Перекрёсток семи дoрог

– Может быть, может быть, – Деркач опять задумался. На этот раз о том, что привычные ему вещи и уклад этих вещей – это просто привычка. Например, одежда. Для любого человека одежда – это нечто, само собой разумеющееся. Как руки. Руками что-то делают. Шьют, берут…. Едят. У хоренов – не руки. Не лапы, но и не руки. Ими можно что-то делать, он сам видел. Но не с такой ловкостью, как это делают люди. И какое же это счастье: иметь руки, а не лапы! Никогда не задумывался. Одежда для людей – это красота, нарядность. Даже так и называется «наряд». Особенно женская. А для хоренов – наоборот. Да нет же! Всё точно так же! Не имеешь красоты тела – наряжайся! Это что же получается? Получается, что все люди безобразны?

– Это что же, мы, стало быть, безобразные?

Урлух фыркнул, а Хацис посмотрел на человека с та-аким интересом!

– Да, это именно так. Вы все – безобразные. Потому что одетые.

– А если разденемся – будем красивыми?

– А сам-то как думаешь?

– Есть же такие, которые красавцы прямо!

– Есть, – не стал спорить Хацис. – Но, как и среди хоренов, они редкие. Просто мы стараемся. Стараемся достичь красоты, не стесняемся её. И если удаётся – стараемся передать её потомкам, увеличить красоту нашей расы. А вы – стесняетесь и прячетесь. Поэтому наша раса – красивая, а ваша – безобразная.

И чуть прищурился, глядя на возницу снизу вверх.

Деркач опять отвернулся, глядя на дорогу. Мы безобразны, думал он. Господи, а ведь мы дети Твои! За что же ты сделал нас… такими? И сам же себе ответил: не Господь, но мы сами себя такими сделали. А Господь сотворил людей по образу и подобию своему. Интересно, насколько же прекрасными были Адам и Ева?! Ему вдруг безумно захотелось посмотреть, взглянуть хоть одним глазком, каковы были из себя первые люди? Которым не приходилось прикрывать наготу никакой одеждой. Ибо они были прекрасны! И как же подл был змий, который эту красоту обозвал пошлостью, отчего первенцам творения пришлось прикрываться фиговыми листками. Мысли убежали куда-то далеко, Деркач пытался понять, а являлось ли неприятие собственного тела отказом от Творца? Может быть именно в этом заключался первый конфликт Бога и людей? А вовсе не в каком-то там яблоке, на которое всем было начхать? Ведь Бог создал людей прекрасными, а они устыдились этого. И неизбежно попытались «улучшить» совершенное. А как можно улучшить совершенное? Только испортив его! И уж кому-кому, а Создателю это было известно лучше всех. Господи, прости нас, грешных!

Деркач вдруг понял, что не понимает, где едет.

– Эй! А мы правильно-то едем?

– А разве нет? – Хацис попытался приподняться и со стоном рухнул обратно.

– Лежи! – прикрикнул на него Урлух. Подскочил и сел рядом с Иваном. – Ты помнишь, что тебе тот мужик объяснял?

– Да помню, конечно! Он сказал, что на город будет широкая дорога, а на какое-то их село – узкая. Вот было уже или нет?

– Ну, ты же ехал, я и не смотрел на дорогу!

Они начали оглядываться.

– Едем дальше?

– Не стоять же! Конечно!

Когда усомнился в выборе дороги – всё кажется неправильным! Но, поскольку ориентиров нету – то и решить сомнения никак не получается.

– Надо бы у кого-нибудь спросить, – решил Урлух.

– Может, лучше не надо?

– Почему? – Лис повернулся и направил на человека левое ухо.

– Мы, всё-таки, скрываемся. Вот поедут за нами слуги вот этого вашего – и сразу найдут. А так – никто не знает, где мы.

– И мы сами не знаем, – подал голос Хацис.

– Давайте тогда искать место для ночлега.

– А что его искать? – удивился Урлух. – Вон, заворачивай туда и всё.

«Туда» – это был распадок между двумя низкими холмиками. И между ними вполне можно было проехать на телеге. Иван и завернул.

– Поднимайте, – приказал им Хацис.

Человек и хорен подхватили его и отнесли чуть в сторонку. Обратно на телегу принц категорически отказался, сказав, что устал в ней трястись. Так что ему просто постелили на траве матрасик, где они и улёгся, осторожно сгибая и разгибая конечности. Урлух отправился на охоту, а Деркач занялся всё тем же: промыванием и обработкой раны. Рана выглядела очень хорошо! Края её розовели, сукровица была чистой, без гноя. Оставалось надеяться, что внутри тоже всё заживало.

– Но принцем тебе уже не быть! – неожиданно для себя сказал Деркач.

Хацис помолчал, только тихонько сглатывал. А потом ответил:

– Есть и другие заботы в жизни. Воспитать достойных щенков – тоже дело.

– Согласен.

– У тебя есть щенки, человек?

– К сожалению, нету.

– Почему? Ты хорошо пахнешь.

– Что? – изумился Деркач.

– Ты хорошо пахнешь, – повторил хорен, внимательно глядя ему в лицо. – Значит, ты хороший отец и ваши женщины должны быть от тебя без ума. Почему же ты до сих пор не имеешь помёта?

– Говоришь, как про собак каких-то, – смутился Деркач. – У меня нет детей потому, что… А, тебе это неинтересно.

– Если тайна – то не говори, – тут же согласился лис.

– Да не тайна. Просто… Жена у меня болела. Сильно болела. Даже ходить не могла. А потом… А потом прилетел дракон и сжёг нашу хату. Я-то снаружи был, с соседями разговаривал. А Ядивига… В общем…

Лис поднял лапу и коснулся плеча человека.