Перекрёсток параллельных миров

Фух, уже легче. Значит, кто-то уже корону стырил или мамаша и тут родственников надурила. Знатно тётка прикололась над детишками. Да, кстати! Что там за амулет? Скелет доложил:

– Древний амулет королей Ройтте – волшебный кошелёк, каменьями расшитый. Сей кошелёк приносит своему владельцу богатства. И потому, хочу заметить, богаче Роберта нет королей на свете.

Или я что-то не догоняю, или скелет что-то путает, или Роберт пользуется другим сейфом. Впрочем, это мне было не очень интересно, потому я спросила о том, что меня больше всего интересовало:

– Ну, хорошо. Вдова раздала детям наследство. И что? На этом всё кончилось?

– Нет, ваша милость. Её величество королева-мать поставила условие, что королём империи станет тот, кто соберёт все три части наследства. Только тот сможет открыть дверь в коронационный зал и короноваться.

М-да. Похоже, мамаша детей не особо любила, раз такие условия выставила. Они же должны поубивать друг друга. То-то Ядвига вдовствует. Так, всё. Больше ничего знать не хочу. Хочу спать!

На следующий день фрегат бросил якорь на рейде у входа в порт, ожидая разрешения встать к причалу. Около десяти утра на палубе появился матрос с подносом в руках; шустро взбежав по лестнице, отворил дверь каюты хозяина ключом, скрылся из виду. Матрос пробыл в каюте недолго, снова появился на палубе, рванул вниз по трапу.

Через пару минут на корабле поднялась лёгкая паника. В каюте перебывали по очереди капитан корабля и боцман. Обыск корабля и осмотр замков двери хозяйской каюты не дали никаких результатов. Капитан, выслушав доклады подчинённых, тяжело вздохнул и, сгорбившись, ушёл в свою каюту.

Я проснулась утром, приоткрыв один глаз, осмотрела пещеру. Скелета нигде не было. Та-а-ак! Удрал? Встав с раскладушки, пошла к выходу и почти тут же с улицы раздалось вежливое:

– С добрым утром, ваша милость.

О, джентльмен какой! Я вышла из пещеры. Скелет загремел костями, приветствуя даму. Потом, всё потом, у меня сейчас совсем другие дела. Скелет ничего не сказал, встал у входа, как секьюрити.

Я вернулась к пещере минут через пять, а скелет так и стоял у входа. Оживился, только, когда я появилась на горизонте; низко поклонился и доложил, что ждёт меня. А это хорошо, значит, можно будет продолжить разговор, со вчерашнего дня количество вопросов у меня не уменьшилось, а лишь увеличилось. Начала умываться, скелет вздохнул, похвалил:

– Ах, отрадно видеть глазу, что юная девица так о себе заботится изрядно.

О, нет! Он снова начинает?

Скелет поклонился, сказал покаянным тоном:

– Простите, мадам, забылся, – и тут же пробурчал обиженно, – и всё же жаль, что столь высокий слог никто не ценит.

– Прости, но твой слог уж слишком высокий. Тебе надо было лет триста назад родиться, тогда бы тебя на руках носили.

Скелет оживился, грохнул костями и спросил несмело:

– Это правда?

– Конечно. С чего бы мне врать? Другие времена – другие нравы. Тебе туда надо, когда пешком ходили и никуда не торопились.

Вытерев лицо наколдованным полотенцем, махнула рукой:

– Пошли завтракать, заодно побеседуем. Кое-что нужно уточнить.

– Я к вашим услугам, мадам, – скелет почтительно склонился.

И это здорово. Я пошла в пещеру, размахивая полотенцем и думая о том, что с одной стороны мне повезло, попался персонаж, который покорно отвечает на все вопросы и не требует объяснений. Не всё так плохо в этом мире, как мне подумалось.

Линц и Рихтер что-то обсуждали, склонившись над картой, расстеленной на столе в кабинете Линца. В разгар обсуждения распахнулась дверь, в комнату вбежал встрёпанный Мартин, закрыв дверь, сказал:

– Мадам Маргарита Кински выбросилась за борт.

Ганс кашлянул, тихо протянул: «Твою мать». Линц сжал кулак; полетели в разные стороны обломки карандаша, который парень держал в руке. Сев в кресло, он потёр лицо руками, посмотрел на Мартина:

– Надо попытаться найти…

Мартин кивнул, а Ганс нервно спросил:

– Что нам это даст?