— Тьфу! Шуточки у вас. Дранкон — покачал головой полковник — но насчёт Неда вы правы. Похоже, что Совет зарвался. Кроме того, я не поведу Корпус на заранее провальный бой. В Корпусе вся моя жизнь. Итак, господа — приказ! Соблюдаем нейтралитет, в боевые действия не вступаем. А ещё — предлагаю послать к жителям крепости наших лекарей — помочь. Кстати, там не только их раненые, там ещё и раненые солдаты. Мы не можем равнодушно смотреть, как умирают люди.
— Браво, господин полковник! — с чувством сказал майор Нивор, и его слова подхватили другие офицеры — Браво! Браво! Я рад, что у нас командир не хуже, чем был полковник Хеверад! Славься, полковник Серт! Славься!
— Славься! — вторили остальные офицеры. Серт слушал их голоса, слегка улыбался и думал о том, во что выльется его приказ. Что его ждёт — карьерный подъём, или же крутое падение?
В любом случае, он не чувствовал, что принял неправильное решение. Внутри крепло осознание того, что он поступил совершенно правильно. И будь что будет!
Глава 15
— Я ничего не мог сделать, Нед… поверь мне — голос Сенерада дребезжал, как колокол, давший трещину и Нед внезапно увидел, как стар стал лекарь. Под глазами Сенерада набрякли мешки, и он как-то потух, съёжился, будто высохший кусок хлеба.
«Сдал старик!» — с грустью подумал Нед
— Вы пытались узнать, куда он делся? — хмуро спросил Харалд, прикрыв глаза и положив сильные, обвитые синими венами кисти рук на столешницу.
— Пытался — удручённо кивнул Сенерад — а что там особо узнавать? Он пошёл в тот дом, где якобы хранятся тела короля и королевы. В Хранилище. Не зря же расспрашивал о нём. А кроме того — я нашёл разносчика пирогов, который его видел и с ним разговаривал. Могу поставить золотой против медяка — он забрался в Хранилище, и… не вернулся. Я не знаю, что с ним стало. Может он и жив — где-нибудь в подвалах этого дома.
— Вы узнали, кто этот Хранитель?
— Нет. Не смог. Я имею в виду — не смог узнать его настоящего имени. Знаю, что это маг — чёрный маг. И сильный маг. Молодой человек от двадцати до тридцати лет на вид. Впрочем — это ничего не значит — возраст мага определить не просто, вы знаете.
— Понятно… что ничего не понятно — хмыкнул Нед — охрана в этом Хранилище большая?
— Никто не знает. Никто. Охрана не из гвардейцев. Они там живут, ни с кем не общаются, говорят — даже не замарцы.
— Может просто атакуем, и всё? — задумчиво спросил Харалд, глядя в пространство — убьём всех, узнаем где Иса и вытащим его оттуда?
— Хара… ты же знаешь — Исы нет в живых — грустно ответил Нед, закусив губу — Амела не нашла его в снах. А раз его нет в снах — значит нет в этом мире.
— А может ему просто ничего не снится? Может его накачали наркотиками? — парировал Харалд — мало ли что Амела не нашла!
— Я был бы рад, если так — кивнул Нед — но… в общем — пока туда не попадём, не узнаем. Давайте-ка подумаем, что делать в первую очередь…
— Ису вытаскивать, конечно! — перебил Харалд — если ты не пойдёшь, я пойду один! Какие ещё дела?!
— Много дел — нахмурился Нед — например, где-то лежат Хеверад и Санда, их нужно достать.
— Нед, они лежали столько месяцев, и ещё полежат! А брат может быть сейчас умирает в руках чёрного мага! Нужно идти туда, в Хранилище и выручать Ису! Нед — я тебя не узнаю! Что с тобой? Прежний Нед кинулся бы спасать друга не раздумывая, забыв обо всём! А ты. ты…
Харалд замолк, и в кухне наступило молчание, тяжёлое, густое, как болотная грязь. Нед сидел, как оплёванный и не знал, что ответить другу, который, в общем-то, был прав. И… не прав.
— Тихо, мальцы! — прогудел Жересар, хлопнув по столу тяжёлыми ладонями так, что чайник жалобно звякнул о кружку Сенерада и едва не упал, подпрыгнув на месте.
Сенерад тут же встал и убрал медный, начищенный до блеска чайник на плиту, предусмотрительно долив в него воды — разговор предстоял по всему видно тяжёлый и долгий. Чем-то ведь надо будет заливать пересыхающие от споров глотки.
— Вы оба правы, и оба неправы! — Жересар шумно вздохнул и незаметно распустил завязки штанов на животе — плотно пообедал — итак, что мы имеем? Иса в этом демоновом Хранилище. Его нужно вытаскивать. Это бесспорно. Санда и Хеверад лежат под землёй — если лежат, если их ещё не выкопали. А если выкопали — они и взаправду в Хранилище. Значит, чтобы убедиться в том, что они лежат там, и чтобы вытащить Ису — надо попасть в Хранилище. Вот и всё. Вытаскиваем Ису, убеждаемся, что Санды и Нулана там нет — уходим. Ищем нашу парочку там, где мы их оставили. Находим, перемещаем в безопасное место. Занимаемся поиском лекарства, чтобы их пробудить. Это уже к Далиде вопрос — хорошо запомнила то место, где парализовало Васабу? То место, где вылезло это насекомое?
— Вроде запомнила — пожала плечами женщина — но оно могло вылезть из нижних уровней, и скорее всего так и было. Нужно опускаться в подземелья, искать. Кстати — здесь тоже есть подземелья, насколько я знаю. Тут о таких чудовищах не слыхали?
— Нет, не слышали — покачал головой Нед — я бы знал. Как не хватает Бордо! Он бы сейчас точно что-нибудь пояснил…