Переселение

Оглядевшись по сторонам, Наташа решила, что среди такого обилия зелени обязательно должны быть источники воды: озера, реки, хотя бы ручейки. Принести воду было не в чем, но она могла найти ее, напиться сама, а потом перетащить Вадима. Постояв в нерешительности посреди поляны, девушка наклонилась к раненому, выудила пистолет, сунутый впопыхах за ремень. Вспомнила, что он пустой. Стала обшаривать карманы на брюках и почти сразу наткнулась на то, что искала: два запасных магазина. Провозившись с минуту смогла перезарядить оружие. Хотела снять с Вадима ремень и кобуру, чтобы надеть их на себя, но решила, что проще нести пистолет в руке.

— Извини, тебе он ни к чему. А мне может пригодится. Мало ли что…

Наташа вздохнула, медленно подошла к деревьям, окружавшим поляну. «Что ж, выбраться в центральную часть станции мы смогли, но что дальше? Что меня ждет в незнакомом лесу? Выживет ли майор и… есть ли смысл возвращаться к нему?» Она обернулась. Потом решительно раздвинула ветки и углубилась в чащу.

* * *

Преимуществом вывернутого мира было то, что с любой возвышенности ты мог определить — куда идти дальше. Поднимающийся со всех сторон горизонт, если его можно так называть, позволял увидеть границы леса, а днем еще и другие детали местности. Большую речку или озеро наверняка можно будет разглядеть, нужно лишь дождаться восхода.

Наташа бросила взгляд на иссиня-белый источник света, заменяющий здесь Луну. Она понятия не имела, когда включится Солнце. И с чего она вообще взяла, что Солнце появится?

— Ерунда! Конечно появится. Без тепла и света здесь ничего бы не выросло, — пыталась она себя успокоить.

До сих пор лес жил лишь в ее далеких воспоминаниях. Последний раз такое количество деревьев окружало Наташу лет двадцать назад. Но она знала, что здесь у нее есть шанс найти еду — ягоды, грибы, какую-нибудь живность. Была, правда, и обратная сторона медали: далеко не все, что росло в лесу, съедобно, а некоторые звери могли и сами посчитать девушку добычей. Следовало быть осторожной.

Время от времени она смотрела по сторонам, стараясь зафиксировать взглядом ориентиры: справа лесной массив вздымается выступом, границы которого напоминают конскую голову; слева — светлые пятна холмов и полей; впереди что-то сверкает, отражая лунный свет — наверное, озеро, но слишком далеко, чтобы рассчитывать быстро туда добраться; сзади, нацелившись вершинами почти на Светлову, пряталась среди рваных облаков горная гряда.

Идти было легко. Свет просачивался сквозь кроны деревьев, лесная подстилка ровная, сухая, без бурелома. И все-таки Наташа чувствовала, что ей не по себе. Слишком холодное сияние окрашивало траву и деревья в стальной цвет, игра теней то и дело щекотала ей нервы, пугая девушку возможным присутствием животных. Пистолет, зажатый в руке, не придавал уверенности. Наоборот — Наташе казалось, что, сделай она хоть один выстрел, как все твари чужого леса тут же сбегутся к ней.

Она замерла, насторожившись. Где-то в стороне послышалось журчание. Сменила направление, ускорила шаг. Не прошло и пяти минут, как лес расступился и Наташа чуть не рухнула с высокого берега в ручей. Присела на корточки, спрыгнула вниз. Вода скрыла ноги по щиколотку, замочив туфли.

— Ух, какая холодная!

Но воздух был теплый и девушка не боялась замерзнуть. Она зачерпнула ладошкой прозрачной жидкости, осторожно попробовала: никаких посторонних привкусов. «А, была не была!». Зачерпнула еще, уже смелее, потом еще, и еще. Напившись, забралась обратно на берег и в изнеможении растянулась на земле. «Надо вернуться, притащить сюда майора. Только передохну… Одну минутку…». Глаза ее закрылись и Наташа, не сумев совладать с усталостью, провалилась в сон.

* * *

Проснулась она от ощущения, что рядом кто-то есть. Вскочила, выставив перед собой пистолет. В глаза ей светили яркие солнечные лучи, иногда перекрываемые листвой. Наталья огляделась — никого. «Приснилось? Почудилось?». Она сделала шаг и обо что-то споткнулась: у самых ног лежала холщовая сумка. Девушка еще раз обвела взглядом окружающий ее лес. Посмотрела на сумку. «Откуда это здесь?».

— Эй! Кто тут?

Лес хранил молчание: лишь ветерок покачивал ветки, да птицы весело щебетали над головой, будто насмехаясь над гостьей. Она наклонилась. Осторожно приподняла дулом пистолета край грубой ткани. Внутри было два бумажных свертка — один побольше, другой поменьше. Ткнула пистолетом сначала в один, потом в другой. Взяла в руки тот, что поменьше. Развернула.

Внутри был пневматический шприц — Наташа видела такие в медчасти, еще на корабле. Рядом лежали запечатанные в пластик сменные иглы и пять ампул с антибиотиком. Это как раз то, что она вчера искала в аптечке майора, но что в ее состав, увы, не входило. Девушка долго смотрела на обретенное богатство, ничего не понимая. Прежде, чем развернуть большой сверток, она несколько раз вставала, ходила взад-вперед, отодвигая ветки, заглядывая в кусты. Никого. Ни следов, ни намека на чье-либо присутствие.