Перешагнувшие через юность

Проверил и убедился, что под той соломой, на которой собирался отдохнуть, — мина натяжного действия. Ничего себе, ложе!

Мины были понатыканы всюду: на дорогах, у дорог, в поле, под кустами, даже там, где вроде бы, не ходят и не ездят. Все равно на всякий случай заминировано. Тяжело приходилось. Однако ведь не ставили мины — убирали их. Наши-то наступали!

Через два с лишним дня войска 9-й армии на многих участках получили «зеленую улицу». Очистили им дороги саперы комсомольской бригады.

Поступил новый приказ: создать перед городом Орджоникидзе оборонительный район. Фортификаторам известно, что это такое. Разумеется, тут и сооружения, и минные поля. Двадцать восемь километров проволочного забора, двадцать две тысячи мин и фугасок. Дело не шуточное! Но не оно пугает. Страшно другое: неужели противник опять собирается наступать?..

Второй и пятый батальоны занялись мостами через Терек. И покатили по ним свежие силы Закавказского фронта. Значит, все-таки мы наступаем!

Гремело у Эльхотовских ворот. Немцы старались превратить их в проходную на тот свет — на каждом шагу мины. Били наши орудия, минометы, пулеметы. Но пехота не могла сдвинуться с места, танки замерли на исходных позициях. Продвигаться вперед — значило подорваться. Вся надежда на саперов.

Первый и третий батальоны как-то ухитрялись под пулями проникнуть к заминированным зонам, проделать проходы, поставить знаки. Знали, что волнуются пехотинцы, как бы не застала врасплох авиация противника. Наконец, Сергей Иванчиков отполз в сторону, просигнализировал, что путь свободен. Началась атака.

Враги отступили к Нальчику и к Прохладному. Стремились оторваться. Чтобы задержать советские части, насовали повсюду мин, поставили автоматчиков для прикрытия. И все пять комсомольских батальонов развернулись по фронту с миноискателями и секаторами для резки проволоки. Вслед за ними пошли команды с инструментами строителей. На их совести — мосты и переправы.

Опытные саперы, такие, как Коля Фурманов, Илюша Харитонов, Зия Аметов, Джабраил Аллахвердиев, Миша Морозов, Толя Панасюк, Миша Тарасевич, Толя Греков и Петя Антонец, перед каждой операцией учили тех, кто пришел в бригаду недавно. Специализировался на минах и Белоконь. А комбат Криворучко больше мостами занимался.

— Давай, Кирилл Иванович, познакомлю тебя с некоторыми немецкими штучками, — предлагал ему Белоконь. — В батальоне твоем поговорю с командирами и рядовыми.

— Вот спасибо, Федор Наумович!

Блажко прославился тем, что готовил разведчиков. В батальоне бережно хранили память о Феде Зайченко — «Зайчонке». Земляк Федя Хилько, такой же маленький, увертливый, заменил его. Бесшумно умел красться отважный Зия Аметов, тоже невысокого росточка, выносливый и крепкий. Про того и другого говорили: «Мал золотник, да дорог». С крыш еще немецкие автоматчики строчат, а Аметов уже на корточках с миноискателем орудует, вылущивает мину за миной. Сколько он их обезвредил под Докшукино и Александровской, под Котляревской и Прохладным? Не перечесть.

Когда части 11-го стрелкового корпуса вели бой за Прохладный, третий батальон получил задание спасти заминированный мост.

— Разрешите, я доберусь до зарядов? — обратился комсомолец Антонец к командиру взвода. — Все поснимаю. Пусть только ребята прикроют.

— Я поддержу тебя, Петро, — пообещал пулеметчик Твердохлеб.

Петр Антонец полз, прильнув к земле. Корява она, холодна, смерзлась вся. Острые льдинки в кровь царапают щеки. Пули взвизгивают тоненько так, противно, словно скулят. А у моста тишина. Пока к зарядам приблизился — пропотел весь. Лоб в испарине. Стащил шапку с головы, отер мокроту. Что это? В шапке дырка. Круглая такая с подпаленными краями. Стало быть, прострелили, не заметил когда… Нахлобучил шапку — и за дело.

Можно сказать, на глазах у врага обезопасил мост.

После атаки загорелись дома на станции — явный признак того, что гитлеровцы уходят на запад под натиском советских войск.

2

Взвод Сергея Алдушина, как единая дружная семья. Сам он, словно старший брат в этой семье. С кем по душам побеседует, кого похвалит, а кого и пристыдит. Он считает, что пословица «Один в поле не воин» устарела. Во всяком случае, для сапера. Разве Федя Зайченко не один ходил с минами во вражеский тыл под Славянском? Зия Аметов не один обезвредил минное поле при наступлении на Докшукино? Петр Антонец не один ликвидировал заряды на мосту? Нет, не оправдывает себя пословица…

Гитлеровцы зацепились на рубеже Марьинская — Новопавловская. Подступы заминировали разнообразными «сюрпризами». Все они под глубоким снегом, попробуй доберись до них.

Сержант Леня Прудников возглавил группу минных разведчиков, посадил их на броню головного танка, наказал держаться друг за друга. Они жались к башне, старались не свалиться, не выронить миноискатели.

Сверкнула под зимним холодным солнцем темная Кура. У Новопавловской должен быть мост. Где он? Видно, уничтожили его. И танки остановились как раз там, где опаснее всего задерживаться. В люке показался командир подразделения. Спросил саперов:

— Что будем делать?