Перевертыш

- Да, шпага - это круто! - согласился с ним Старк, зажмурившись. Видимо, представил себя с сей железкой на боку.

- Будет вам шпага, не зря же нас на награждение позвали, - пообещал я.

- Надеюсь, - откликнулись оба.

- Кто здесь герои?! - крикнул я, чтоб взбодрить несчастных безоружных.

- Мы здесь герои! - поддержали меня друзья и мы, заржав в голос, наконец-то, покинули стены общежития.

Адъютант генерала Гельса, молодой боевой маг, с остальными драконами, ожидал нас у главного корпуса. Он-то как раз был облачен в парадный мундир с золотыми эполетами и шпагой.

- Ваше место сразу после боевых магов, - сообщил он нам после приветствия.

- Нам двигаться на досках? - уточнил я.

- Да, на досках. На уровне всадника, чтобы не выбиваться из общего ряда, - кивнув, ответил он, добавив, - Раз мэтр Кате погиб, то возглавлять колону будешь ты, Маргус.

Окинув нас взглядом ревизора и предупредив, что возле западных ворот, откуда будет торжественный въезд в город, мы должны быть через десять минут, он, вскочив с седло, покинул территорию академии.

Кроме нас, некроманта и не попадающейся нам на глаза службы безопасности здесь никого не было. Студенты и большая часть преподавателей академии с самого утра уже находились в городе, заняли места как можно ближе к королевской площади, откуда можно было наблюдать за маршем победы.

Некроманту же, судя по всему, на параде был интересен только его сородич.

- Твоя семья будет гордиться тобой, - сообщил он ему, после ухода адъютанта, - Я уже сообщил главе рода Росо о награждении и

поздравил ее с таким сыном.

Старк зарделся, но промолчал. По его лицу было видно, что он не очень-то верит услышанному. Я давно уже заметил, что отношения в семье дроу довольно странные, словно и не семья они вовсе. Даже мой дядя написал нелюбимому племяннику письмо, с просьбой вернуться домой, а вот Старка никто из его семьи даже не пытался отговорить от участия в чужой войне. Чтобы прервать затянувшуюся паузу, я задал мэтру Гото мучивший меня уже несколько дней вопрос.

- Мэтр Кате мог выжить?

- Нет, - не задумываясь ответил он, - Никто не может выжить после нападения высшего демона.

- Раньше считалось, что высшего демона вообще победить невозможно, - заметил я, добавив в голос скепсиса.

- Так демона и не убили, - ответил на это некромант, - Демон, получив то, что ему было нужно и, прихватив с собой в придачу сильного мага, удалился в свой мир. Вот, собственно, и всё.

«У Мэтра Фекта такое же мнение», - озадаченно подумал я.

- А высшая нежить может убить высшего демона? - задал я еще один вопрос, так же чтобы сравнить ответы двух магов.

- Может, - ответил мэтр Гото и, подозрительно прищурившись, спросил, - К чему такие вопросы?

- Повышаю уровень образования, - пожав плечами, ответил я.

Делиться своими подозрениями особо не хотелось. Меня итак друзья постоянно подкалывали за то, что когда-то считал мэтра

Катса шпионом. Если же я еще заикнусь о командире-нежити, то, боюсь, меня самого заподозрят в чем-нибудь неблаголепном. Армию победителей встречали тысячи ликующих горожан. Они заполнили пространство вдоль главной улицы, ведущей от западных ворот к дворцовому комплексу. Стояли они не только вдоль дороги, но и оккупировали балконы и даже крыши близлежащих домов.

Наш отряд из-за своей экзотичности, ну и, наверно, из-за того, что именно мы уничтожили шамана и высшего демона, удостоился самого большого внимания. Нас забрасывали цветами, кричали благодарственные слова. Девушки дарили улыбки, а самые смелые подбегали за поцелуями. Спустив очередную симпатичную горожанку с доски, я послал ее более скромным подругам воздушный поцелуй и рассмеялся, услышав восторженный девичий визг. Быть героем мне начинало нравиться, да и мои товарищи тоже довольно скалились, наслаждаясь происходящим.

Оказавшись на королевской площади, мы, стоя между колоннами боевых магов и пехотинцев, выслушали торжественную речь короля, в которой он с прискорбием в голосе, помянул погибших, гневно пообещал покарать виновных в их смерти, а также торжественно поблагодарил своих воинов, которые оправдали его надежды.

Благословив горожан на дальнейшее празднование победы и обрадовав их новостью о бесплатной выпивке, он величественно удалился с балкона дворца. Сразу же за монархом во дворец потянулись и приглашенные на награждение.

Поднявшись вслед за все тем-же адъютантом по парадной лестнице, украшенной статуями, зеркалами и затейливой лепниной,

мы прошли через анфиладу роскошных комнат и оказались в просторном зале с золоченными колонами по периметру и высокими мозаичными окнами. В самом конце зала возвышался, пока еще пустой, трон.