После того свадебного происшествия, он обращался к ней официально. Не упуская ранее случая прикоснуться или приобнять свою машинистку, сейчас подполковник старался держать определенную дистанцию. В его глазах постоянно присутствовала строгость. Дашу пугали такие перемены в начальнике. Она слишком хорошо его знала, чтобы этому радоваться. Всякий раз, когда он буравил ее холодным взглядом, в памяти всплывал взгляд хищника из темноты гостиной его особняка…
– Нам как раз для детского утренника нужен человек с музыкальным слухом. Это вам, так сказать, комсомольское задание, -продолжил он сухо и ретировался из зала.
– Ну вот, нашла себе нагрузку, -с грустью произнесла Дарья.
– Ты мне не говорила, что умеешь играть на рояле, -обаятельно улыбнулся ей Андрей
– На пианино, -поправила его жена, -Маме пришлось продать его после смерти папы. Ну, что пошли? Кстати, мама сегодня дома. Звала нас на обед.
– Ладно, пошли одеваться.
Андрей помог Даше надеть каракулевый полушубок и завязать сзади на ее шее пуховый платок.
– Матрешка моя, -усмехнулся он, обвивая своими руками ее значительно располневшую фигуру.
– Издеваешься? -прищурила глаза Дарья. -Над моей фигурой издеваешься?
– Нет, -помахал головой Андрей, -Просто люблю…Что у нас там на обед?
– Борщ с деревенской сметаной, -отозвалась жена. -Нас с ребеночком хорошо кормить нужно.
– М-м-поехали скорей, я тоже, ужас, какой голодный, -потянул он ее за руку, на ходу застегивая пуговицы шинели.
Супруги, весело воркуя друг с другом, направились к главному выходу. В дверях Андрей нечаянно столкнулся с девушкой в военной форме. От неожиданности она ойкнула, выронив из рук чемодан, но увидев перед собой старшего по званию офицера, приложила правую руку к шапке и выкрикнула:
– Здравие желаю, товарищ майор!
Андрей ответным жестом поприветствовал незнакомку.
– Вы по какому вопросу? -начал он, с любопытством разглядывая ее. -Может вам чем-нибудь помочь?
– Старший лейтенант Климчук прибыла в расположение воинской части на стажировку помощником по политической работе с осужденными, -выпалила она.
– С военнопленными, -поправил ее майор, разглядывая девушку. -Да, политработники нам очень сейчас нужны. Вам на второй этаж. Там отдел кадров. Девочки вас чаем напоят. Согреетесь хоть.
Даша, наблюдая со стороны, не верила своим глазам. Андрей как мартовский кот, в присутствии жены, облизывался перед незнакомой ему представительницей женского пола.
– Ты неисправим, -проворчала Дарья уже на улице. -Андрей, ты когда-нибудь успокоишься?
– Даш, ты чего? Ревнуешь что ли? Я только поговорил, а ты уже неправильные выводы сделала, -повернулся он к ней и чмокнул в покрасневший от мороза носик.
Смахнув с воротника ее полушубка снежинки, добавил:
– Скажу тебе по секрету, она страшненькая…и не в моем вкусе.
Девушка поднялась по лестнице и, увидев дверь с табличкой” Отдел кадров", постучалась.
– Можно? -решительно двинулась она вперед.
– Вы, собственно, к кому? -пробубнила жующим накрашенным ртом Любовь Васильевна.
– Я прибыла в распоряжение части для прохождения службы помощником по полит работе, -отозвалась посетительница в военной форме. -Вот,– протянула она пакет документов бухгалтерше.
– Ну, ну, -произнесла Любовь Васильевна, рассматривая ее с ног до головы. -Присаживайся, -кивнула она на обшарпанный стул. -Тамара! Принимай!
Кадровичка тоже бросила оценивающий взгляд на девушку и погрузилась в изучение ее документов.
– Вам нужно было сначала к начальнику нашему зайти, подполковнику Зырянову.
– Он в курсе, -коротко ответила девушка.
– Что ты за птица такая, что он должен быть насчет тебя в курсе? -раздраженно встряла в разговор Любовь Васильевна.
– Вы меня оформляйте, а там видно будет.
Любовь Васильевна в замешательстве подняла трубку коммутатора.
– Виктор Григорьевич! Здесь новенькая прибыла, но к вам почему-то не хочет…Климчук фамилия…Да. Все с собой…С чемоданом…Хорошо.
Она положила трубку. На пороге вскоре появился начальник.
– Валя, -обратился он к девушке. -Почему не предупредила? Тебя бы встретили. Тамара Петровна! -переключился сразу на кадровичку. -Оформляйте ее. Все нормально.
Подполковник поднял с пола чемодан и, поддерживая под локоть девушку, вывел из кабинета. Любовь Васильевна в недоумении переглянулась с начальницей отдела кадров.
– Наконец-то, а то заждались уже.
Виктор Григорьевич закурил.
– Товарищ подполковник, даму не угостите? -вальяжно произнесла девушка.
– Тоже травишься? -поинтересовался он, протягивая Вале открытый портсигар с папиросами. -У меня фронтовая привычка, а ты-то что? Светка тоже дымит как паровоз.
– Виктор Васильевич, я не в том возрасте, когда читают нотации.
Она с шумом выпустила дым изо рта.
– Я бы хотела помыться с дороги. Очень устала. Света дома?
– Да, ждет тебя. Стол накрыла.
– Вот и чудесно. Давайте договоримся. На работе у нас строго уставные отношения.
Валентина с холодом в глазах взглянула на подполковника.
– Как скажешь, -пожал тот плечами. -Ну, что? Тогда вперед.
– Ты знаешь, хорошо, что ты приехала.