Переживая горе. Истории жизни, смерти и спасения

Поддержка детей в горе

В этом разделе рассмотрим потребности ребенка, у которого умер родитель. Но эти принципы применимы к ситуации смерти любого члена семьи или близкого человека – бабушки или дедушки, брата или сестры, друга.

За последние годы наше понимание психического здоровья ребенка расширилось, поэтому мы должны эффективно реагировать на его чувства. Общая реакция выглядит так: «Дети удивительны – они легко оправляются от удара». Теперь мы знаем, насколько устойчивы дети. Тем не менее в одном дети похожи на взрослых: им не обойтись без поддержки.

Возраст ребенка определяет контекст его понимания смерти. Маленькие дети считают ее чем-то абстрактным и не осознают, что ее нельзя отменить. Ученики начальных классов уже осознают ее необратимость, а подросткам кажется, что смерть усложняет их проблемы.

Говорите правду

По понятным причинам все родители, с которыми я работаю, хотят уберечь своих детей от страданий. Им кажется, что правду говорить нельзя. Например, не стоит говорить ребенку, что его родитель умирает, или обсуждать с ним подробности похорон. Однако исследования показывают, что дети относятся к такому поведению как к исключению из семьи. В результате, став старше, они могут затаить обиду на оставшегося родителя.

Я хочу донести до читателей этой книги важную идею: дети нуждаются в той же информации, что и взрослые. При этом сведениями нужно делиться конкретно и в соответствии с возрастом. Если дети чего-то не знают, они это додумают. Их домысливание порой опаснее правды, потому что детское воображение безгранично. Какой бы сложной для понимания ни была правда, она лучше лжи. Правда означает, что ребенок может доверять родителю. Не стоит забывать, что дети впитывают информацию из окружающей среды: они могут подслушать разговор (причем гораздо хуже – подслушать его не полностью). К тому же они восприимчивы к стрессу взрослых. Дети должны получить конкретную информацию, поясняющую их наблюдения, и иметь возможность понять все «как» и «почему». От этого зависят их здоровье и благополучие.

Исследования показали, что матери часто уделяют повышенное внимание ребенку после смерти своего мужа. Мы должны понимать, что отец ребенка после смерти жены тоже может нуждаться в дополнительной поддержке.

Маленькие дети

Я обнаружила, что взрослые часто отгораживают очень маленьких детей от событий, связанных со смертью. Обычно я слышу следующие слова: «Они не расстроятся, если чего-то не узнают». Но мой опыт и опубликованные исследования опровергают это предположение. Самые маленькие дети чувствуют стресс родителя и переживают из-за этого. После смерти родителя ребенок может лишиться единственного постоянного опекуна и жить то у одного, то у другого родственника, что тоже чревато стрессом. Взрослые дети, лишенные этих воспоминаний, относятся к отсутствию родителя как к разрушительному препятствию. Если не воссоздать полное детальное изображение умершего родителя, ребенок будет страдать от этой пустоты. Оставшийся родитель должен воссоздать образ умершего родителя с помощью историй и памятных вещей. Они станут ценным ресурсом, к которому ребенок сможет обращаться всю свою жизнь.

Объясните, что родитель умер

Сообщать детям плохие новости очень тяжело. Это может казаться неправильным, но не нужно приравнивать чувства к фактам. Попросите другого члена семьи или близкого друга поддержать вас, если вам тяжело подобрать слова. Сядьте с ребенком в тихой комнате. Поясните, что собираетесь сообщить плохие новости: «У меня печальные новости для тебя…» Затем скажите как можно конкретнее: «Папа умер сегодня утром». Если у вас маленькие дети, объясните, что такое смерть: «Когда человек умирает, его тело прекращает работать. Его сердце больше не бьется, он не может ходить. Мертвое тело не чувствует боли». Возможно, вы не сможете рассказать всю историю целиком, и вам придется делать это постепенно. Например, скажите ребенку, что его отец умер, но обстоятельства случившегося будут известны позже. Позвольте ребенку стать главным в этом разговоре: если он захочет узнать больше, сообщите правду, но постарайтесь не перегружать его информацией. Проверьте, что ребенок все понял, и дайте ему время все осмыслить. Ответьте на его вопросы. Если ребенок постоянно задает один и тот же вопрос, лучше давать один и тот же ответ. Как и взрослые, дети могут все понимать (хотя и не всегда). Просто им требуется время, чтобы осознать явление смерти. Порой повтор одного и того же вопроса им необходим.

Тело родителя