Переживая горе. Истории жизни, смерти и спасения

Жители Викторианской эпохи умели говорить на тему смерти, но не могли говорить на тему секса. Теперь все с точностью наоборот. Королева Виктория стала главным образцом для подражания, оплакивая смерть принца Альберта. Она носила траур до самой смерти, даже на свадьбе обеих дочерей. В Викторианскую эпоху женщины стали носить такие же платья и следовать тем же ритуалам после смерти своих мужей. Члены семьи демонстрировали свою скорбь, дистанцируясь от общества с помощью вуали и черной одежды. Христианство все еще играло центральную роль: перед смертью люди встречались со своим священником, желая поговорить с Богом. Похороны были главным ритуалом оплакивания. В честь умерших возводились мемориальные надгробия.

В период Первой мировой войны впервые в истории люди убивали друг друга в колоссальных масштабах. Человечество было потрясено ужасами войны и числом погибших: 700 тысяч солдат и 17 миллионов людей по всему миру. После этого в 1918 году началась эпидемия гриппа, которая унесла жизни 200 тысяч человек в Великобритании и 50–70 миллионов по всему миру. Потрясения и горе всколыхнули мир. Каждый скорбел по любимому человеку – брату, отцу, сыну (большинство погибших были мужчинами). Ритуалы, проводимые в Викторианскую эпоху, например отдаление от общества, утратили значение и даже были невозможны: миллионы людей, которые открыто скорбят, просто не могут отдалиться друг от друга. В итоге биологический инстинкт выживания победил.

Дети родителей, выживших в Первой мировой войне, стали солдатами или свидетелями Второй мировой. Их систему убеждений сформировал опыт родителей: они не видели, чтобы родители открыто выражали горе, поэтому научились подавлять свои чувства и держать их в себе. Ритуалы оплакивания стали более короткими. Психологическая помощь была недоступна.

Последствия двух мировых войн XX столетия привели к ослаблению христианской веры и превосходству медицины. Теперь главным был не священник, а врач, стоящий между пациентом и смертью. Благодаря появлению антибиотиков и вакцин врачи предотвратили множество смертей и одолели многие болезни, которые убивали людей в прошлом. В возникшей системе убеждений смерть считалась не волей Божьей, а неудачей врача.

Поколение XXI века, которое родилось спустя 40–50 лет после Второй мировой войны, чувствует себя более уверенно в психологическом плане. Когда жизнь была под угрозой, а горе вышло на национальный уровень, возможно, люди должны были сдерживать свои эмоции. Но сегодня подобной угрозы нет, поэтому мы и наши дети можем позволить себе горевать открыто.

Постепенно происходит очередная перемена в нашем отношении к смерти. Сегодня люди со смертельными заболеваниями зачастую знают о своем скором уходе. Близкие друзья и родственники чаще обсуждают это. На протяжении последних десяти лет возросла роль паллиативной помощи, потребностям пациента уделяется все больше внимания.

Ныне наблюдается небольшой, но растущий интерес к людям, говорящим о смерти. Благодаря Интернету о них узнают все больше людей по всему миру. Например, появление сайта deathcafe.com привело к образованию трех тысяч групп сторонников из 34 стран. Их цель – «расширить понимание смерти, чтобы помочь людям извлечь максимум из их [ограниченной] жизни». В некоторых группах состоит немного людей, в других гораздо больше.

Онлайн-коммуникация позволяет смертельно больным людям и их родственникам делиться своим опытом через Интернет. Тяжело больные люди не всегда могут ходить или даже говорить, но они зачастую могут общаться онлайн: переписываться с родственниками или людьми из разных уголков мира, ежедневно или даже ежечасно делятся своими мыслями и чувствами в блогах, Twitter и на YouTube.

Знаменитая британская твердость духа начала смягчаться. Люди, скрывающие свое горе и не выражающие эмоции из-за боязни показаться слабыми, теперь вызывают тревогу. Общество начало признавать, что нужно быть смелым, чтобы показать свою уязвимость, когда переживаешь чью-то смерть. Это вовсе не признак слабости, а наоборот. Конечно, это может вызывать напряжение в разных поколениях семьи. Родители, бабушки и дедушки могут злиться на своих детей, которые не сдерживают своих эмоций.