Перри Мейсон: Дело об одноглазой свидетельнице. Дело о сбежавшем трупе

— Не надо меня к нему приплетать, — рассмеялся Мейсон. — Собираетесь его закрыть?

— Признаться, я еще не решил, что буду делать, но коллеги из Лос-Анджелеса говорят, что не собираются за меня таскать каштаны из огня. Я заварил кашу, и, похоже, мне придется со всем разбираться самому. Я могу оставить обвиняемую под арестом и заставить ее предстать перед судом присяжных. Я могу закрыть это дело, потом начать новое, и тогда будет новое предварительное слушание. Это даст мне время подумать и, возможно, собрать какие-то новые доказательства.

— Прекрасно, — сказал Мейсон. — Может, я вам помогу с новыми доказательствами. Мейбел Нордж, секретарша Эдварда Дейвенпорта, получила указания внести какие-то деньги, поступление которых ожидалось в понедельник, а потом снять все со счета в банке «Парадайс». Она находится в Сан-Бернардино, в отеле «Энтлерс» и зарегистрирована как Мейбел Дейвенпорт. Ей есть что вам рассказать, если вы успеете ее тут прихватить и вызовите в качестве свидетельницы. Добровольно она разговаривать не желает и готовится сделать ноги. Вам может быть интересно узнать, что кое-что она рассказала окружному прокурору Оровилла, и он ей заявил, что она находится под его защитой. Мейбел Нордж думает, что ей ничего не угрожает, и она неплохо устроилась. Но дело в том, что она не рассказала ему всего. Если она расскажет все вам, то это может помочь нашему делу.

— Что вы затеваете? Шьете дело против своей клиентки? — спросил Вэндлинг.

— Я пытаюсь добиться возбуждения дела против убийцы, — ответил Мейсон. — Может, завтра утром мы сможем войти в зал суда и прояснить ситуацию.

— Что-то вы хитрите, Мейсон, — заметил Вэндлинг. — Я вообще-то побаиваюсь данайцев, дары приносящих.

— А я вижу проявление не самой полезной черты человеческой натуры. Вы получаете неправильные подсказки от всяких ненадежных сомнительных типов, продающих сведения о лошадях перед скачками, и никогда не выигрываете. Наконец в один прекрасный день приходит спокойный, явно положительный человек с точными сведениями о темной лошадке в пятом забеге, и вы не ставите на нее, потому что теперь считаете себя слишком умным, чтобы кого-то слушать. Но после пятого забега начинаете кусать локти.

Мейсон повесил трубку, не дожидаясь ответа.

— Мейбел Нордж поспешно ушла из ресторана, — сообщила Делла Стрит.

— Прекрасно, — ухмыльнулся Мейсон. — Пусть еще в бега пустится. Для нас это будет очень кстати.

— А если не пустится? — спросила Делла Стрит.

— Если не пустится, то ее прихватит Вэндлинг, — ответил Мейсон. — Он сейчас подумает минут десять или пятнадцать, потом испугается и начнет действовать. Он просто побоится не действовать. Он свяжется с местными правоохранительными органами, попросит задержать Мейбел Нордж и допросить ее как важную свидетельницу.

— А мы чем займемся? — спросила Делла Стрит.

— Мы поедем в Лос-Анджелес, чтобы успеть на ночной самолет до Фресно, чтобы утром быть во всеоружии, заняться разоблачениями и устроить публичный скандал на тот случай, если Вэндлинг захочет продолжить слушания в суде.

Глава 14

К десяти утра, ко времени начала заседания зал суда был забит от отказа. Разнесся слух о том, что предварительное слушание по делу обвиняемой в убийстве Мирны Дейвенпорт в штате Калифорния проходит не совсем обычно.

Тэлберт Вэндлинг улыбнулся Мейсону, когда адвокат вошел в зал суда в сопровождении Пола Дрейка и Деллы Стрит.

— Спасибо за подсказку! Информация о Мейбел Нордж оказалась очень кстати.

— Вы ее нашли?

— Она здесь.

— И какую версию развития событий она представила? — поинтересовался Мейсон.

— Никакой.

— То есть как?

— Она приехала в сопровождении помощника шерифа из Сан-Бернардино. К тому времени, как она здесь оказалась, она решила, что ничего говорить не будет. Здесь она наняла адвоката, и он посоветовал ей помалкивать.

— Вы вручили ей повестку? — спросил Мейсон.

— Разумеется.

— А что с Лос-Анджелесом?

Вэндлинг улыбнулся и покачал головой:

— Они очень-очень осторожны. Хотят, чтобы мы тут сами со всем разобрались.

— И что вы собираетесь делать?

— Пока что собираюсь продолжать дело. Закрыть его я всегда успею. А потом, конечно, у меня может быть спрятан туз в рукаве, который я не собираюсь вам сейчас показывать, потому что пока мы работаем на разные стороны. У нас разные цели.

— А почему у нас разные цели? — спросил Мейсон.

— Вы — адвокат, защищающий обвиняемую, а я — прокурор, представляющий сторону обвинения.

— И какую цель вы преследуете?

— Хочу добиться приговора для убийцы Эда Дейвенпорта.

— Так и я хочу того же самого.

— Тут могут быть расхождения во мнениях. Вы считаете свою клиентку невиновной.

— А вы не считаете?

— Нет, конечно.

— Дайте мне возможность представить кое-какие факты, и вы будете очень удивлены.

— Вы получите все возможности, какие только хотите, — ответил Вэндлинг. — Но только если будете представлять факты.

— Спасибо.

— Так, погодите! — воскликнул Вэндлинг. — Вы не попытаетесь обвести меня вокруг пальца?

Мейсон покачал головой.

— Я пытаюсь добиться оправдания Мирны Дейвенпорт, но я также хочу и поймать убийцу Эдварда Дейвенпорта.