Перстень Луизы

Зато все напряженно ждали угощения в конце торжества. В таких условиях советским врачам было очень легко собирать у себя всю элиту общества. Для вновь приехавшего посла это была уникальная возможность познакомиться со всеми важными людьми, не вручая каждому верительных грамот. Ведь все прекрасно знают, что многие вопросы быстрее и проще решаются в неформальной обстановке, а проще говоря – на банкете. Поэтому гинеколог до сих пор хорошо помнил всех работников посольства Советского Союза, а в записной книжке сохранил координаты многих руководящих работников Сьерра-Лумпу.

– Так вот, мне нужен человек, который хорошо знает эту страну и знаком с местным бомондом, – сказал Калмыков.

– Считай, что тебе повезло. Я и есть тот человек, которого ты ищешь! – улыбнулся Виктор.

С этого разговора все и началось. Их бизнес быстро пошел в гору, и вскоре Виктор совсем оставил гинекологию. В Сьерра-Лумпу направлялись различные товары бытового назначения, а оттуда везли фрукты. Забавно, что на папайю, к примеру, спрос был так велик, что распределяли ее только по основным министерствам. О целебных свойствах этого экзотического фрукта писали мало, зато все откуда-то знали, что ранее работники центрального аппарата управления страной исправно получали папайю к праздникам, да еще и распределяли ее по спискам.

Виктор по делам фирмы периодически вылетал в Сьерра-Лумпу и однажды встретился там с главным врачом госпиталя, Рашидиком. Они, как водится, обсудили проблемы, мешавшие нормально жить как в одной, так и другой стране, а потом неожиданно разговор зашел о хирурге, который пропал во время пребывания группы советских врачей в Сьерра-Лумпу.

– Рашидик, ты ничего не слышал о судьбе Вадима? – спросил Виктор.

– Через несколько лет прошел слух, что он был похищен обществом «Сесайтис» и жил у них в лесу. А потом как-то сбежал, и до сих пор никто не знает, где он, – ответил Рашидик. – Они его долго искали, но так и не нашли.

– Подожди… Как же можно находиться в лесу, когда знаешь, что дома тебя ждут жена, дети и другие родственники? – с удивлением спросил Виктор.

– Жизнь человека и его поступки не всегда зависят от него самого… Общество «Сесайтис» может почти что все. И умеет многое. Они могут напоить тебя таким зельем, от которого ты забудешь все на свете, даже свое имя. Ты будешь исполнять их распоряжения даже не задумываясь, – опустив голову, пробурчал Рашидик…

25

Прошло несколько месяцев с последней встречи Виктора и Рашидика. Бизнес в Сьерра-Лумпу приносил свои плоды, но ситуация складывалась так, что необходимо было вновь лететь в Африку.

Несмотря на длительный перелет и жаркий климат Сьерра-Лумпу, Виктора тянуло туда. Может быть, это было связано с теми годами, когда он в составе группы советских врачей работал в госпитале Магбурака? Все трудности быстро забылись, а хорошее вспоминалось и по настоящее время. Ведь именно в этой жаркой стране его жена забеременела после стольких лет ожидания, в результате чего у них сейчас растет умненькая девочка с большими голубыми глазами и светлыми волосами, чем-то напоминающая Белоснежку из мультфильма. А сколько там осталось друзей, с которыми он работал вместе, и людей, которые были благодарны ему за спасенные жизни жен, матерей и детей…

Как только Виктор прилетел в аэропорт, он связался по телефону с Рашидиком. Бывший главный врач госпиталя Магбурака теперь работал заместителем министра здравоохранения страны и проживал в столице.

Со старым знакомым Виктор встретился в гостинице, которая располагалась прямо на берегу океана.

Рашидик пришел, как всегда, с опозданием. Но сегодня он задержался всего на каких-то полчаса, и это не расстроило Виктора. Он хорошо знал, что в этой стране принято опаздывать на все торжества и встречи.

– Можно войти? – спросил Рашидик, предварительно постучав в дверь номера.

– Входи, дорогой, входи! – широко улыбнулся Виктор. – Очень рад тебя видеть снова.

Они крепко обнялись.

– А ты опять располнел, – смеясь, сказал Рашидик.

И это было сказано довольно мягко: Виктор весил около ста шестидесяти килограммов, что многовато даже при росте под два метра.

– Да, уж меня, наверное, ничто не изменит, – согласился Виктор. – Но и тебя новая должность сделала еще более величественным и респектабельным.

– Может быть, может быть… – развел руками Рашидик. – Ты мне лучше расскажи о своих коллегах, которые тогда, во время переворота, спешно покинули нашу страну. Все забываю о них спросить.

– Непременно. Но всему свое время. Давай-ка лучше присядем за стол и выпьем, как в старые добрые времена, джина с тоником. Закусим его нашими русскими деликатесами, а затем обо всем поговорим. – Виктор взял Рашидика под руку и повел его в другую комнату, где стоял уже накрытый стол…

Беседа продолжалась около двух часов, но казалось, что о многом еще не рассказано, и вдруг Рашидик сменил тему разговора.

Он спросил:

– Что сейчас тебя заставило приехать в Сьерра-Лумпу? Ведь, насколько я знаю, у тебя хорошо отлаженный бизнес и твои менеджеры активно работают на нашем рынке.