Первая исповедница

Магда осторожно приоткрыла хлипкую дверь, чтобы выглянуть в коридор катакомб через маленькую щелку. Сейчас там никого не было, но пару минут назад она видела двух волшебников, которые быстро прошли мимо, о чем-то увлеченно разговаривая. Напротив двери была одна из бесчисленного множества комнат, заполненных мертвецами. По крайней мере, здесь пахло не так ужасно, как на нижних уровнях.

Магда не знала, как долго Мерритт будет заниматься Наей, и не хотела задерживаться в небольшой подземной библиотеке — рядом работали волшебники и темница была слишком близко. Библиотека представляла собой выдолбленное в мягкой породе тесное помещение, в котором хватало места лишь для трех коротких книжных полок. Между ними стояла такая же незатейливая скамья. Здесь даже некуда было поставить стол.

Мерритт стоял на коленях перед Наей, лежащей на скамье, и действовал так быстро, как только мог, стараясь залечить самые тяжелые раны колдуньи. По его словам, библиотека редко использовалась, но Магда беспокоилась, что в эту ночь кто-нибудь может прийти для поисков редкой книги и наткнется на них. Она не могла придумать правдоподобное объяснение, почему они здесь, кто такая Ная и что с ней случилось.

Однако они должны были где-то остановиться. Если Мерритт будет все время нести Наю, кто-нибудь может заметить их и начать задавать вопросы. Небольшая библиотека была первым укрытием, которое им удалось найти, и Мерритт считал, что некоторое время они будут здесь в безопасности.

У Наи было несколько травм: разорванные мышцы на ногах, повреждение ступней, но наиболее серьезной была рана в животе, которая угрожала жизни. Убийство двух стражников могло бы удовлетворить жажду мести, но от этого ее рана на животе открылась.

Но прежде исцеления и решения других проблем, как только они прошли через щиты темницы, Ная упала на колени и поклялась в верности лорду Ралу. Она так стремилась защититься от сноходцев, что игнорировала боль, пока не произнесла клятву преданности трижды и не получила защитную связь. Магда страстно желала, чтобы женщина исцелилась, но больше всего хотела быть уверенной, что они защищены от сноходцев.

Закончив с посвящением, они немедленно вернулись к поиску места, где можно позаботиться о ранах Наи. Мерритт сказал, что исцеление колдуньи займет несколько часов, а то и всю ночь. Они знали, что не могут рисковать и надолго задерживаться в подземной библиотеке. Мерритт решил остаться здесь лишь на столько, чтобы отвратить угрозу смерти, и, когда Ная будет в состоянии идти самостоятельно, отвести ее в безопасное место.

Как только они смогут перебраться из маленькой библиотеки в безопасное место, у Мерритта будет достаточно времени для полного исцеления серьезных травм без риска, что его прервут в важный момент. Сейчас он собирался работать настолько быстро, насколько сможет.

Магда переживала, что библиотека в подземелье может стать ловушкой. Если кто-нибудь спустится в темницу и обнаружит двух мертвых стражников, то тотчас поднимет тревогу, и вскоре отряды солдат начнут прочесывать каждый закуток. Магда гадала, будут ли они знать, кто такая Ная, и о том, что та сбежала из темницы, но если Мерритта и Магду застанут в библиотеке за лечением раненой женщины, солдаты, конечно, зададут много вопросов и захотят получить ответы.

Мерритту доводилось работать поблизости, так что он был знаком с этой частью катакомб и знал о кладовой, где волшебники и колдуньи хранили инструменты. Там он нашел запасное платье колдуньи и несколько чистых тряпок. Льняное платье было украшено по вороту красными и желтыми бусинами, которые образовывали древние символы ремесла колдуний.

Мерритт провел их в маленькую библиотеку и встал караулить у двери, в то время как Магда обмывала Наю, чтобы ее вид не вызывал ни у кого подозрений. Магда влажной тряпкой осторожно смыла кровь с лица Наи, которая была почти без сознания, а затем надела на нее платье. Несмотря на свое состояние, Ная сумела выразить благодарность за одежду.

После этого Магда позволила Мерритту приступить к исцелению женщины, а сама встала на стражу.

Наконец Мерритт подошел к Магде.

— Там есть кто-нибудь?

— Нет, пока никого. — Магда оглянулась и увидела, что Ная стоит позади волшебника. — Как ты себя чувствуешь? — спросила она у колдуньи.

— Мерритт хорошо поработал, он очень талантлив. Думаю, мне хватит сил, чтобы дойти до более безопасного места, где он сможет закончить исцеление.

— Мы пойдем в твой дом? — спросила Магда у Мерритта.

Волшебник задумчиво поджал губы и бросил короткий взгляд на Наю.

— Хотелось бы добраться туда, там безопасно и спокойно, но нам нужно местечко поближе. Она сможет пройти недалеко, но, боюсь, на долгую дорогу сил не хватит, и тогда у нас будут проблемы.

Ная посмотрела через приоткрытую дверь и резко отшатнулась от удивления.

— Там снаружи мертвецы.

Мерритт кивнул.

— Это катакомбы на нижнем уровне Замка, где похоронены умершие. Мы находимся над подземельем, в котором нашли тебя.

Ная явно была встревожена.

— Нам нужно уходить, сейчас же.