Читаем Первая исповедница полностью

— Легко. Один из преданных ему людей подготавливает мертвые тела в Замке или Эйдиндриле, а затем их хоронят в катакомбах, среди других умерших. Как вы узнаете? Как узнаете, что похороненные здесь тела не из тех, что подготовлены для служения Сулакану? Любой из его шпионов или предателей мог бы вывести мертвых из сна, — она щелкнула пальцами, — так же быстро, как это.

Магде пришлось заставить себя дышать.

— Добрые духи, я никогда не думала об этом.

— Я тоже, — признался Мерритт. — Есть ли способ проверить мертвых, узнать, кого из них подготовили враги?

— Пока мертвеца не заставят служить, это всего лишь труп. Нет способа опознать его, разве только ты сумеешь связаться с его духом в подземном мире. Как говорящая с духами, могу сказать, что это будет нелегкой задачей. Я могла бы отправиться в мир духов, чтобы найти дух мертвого тела, но поиски могут затянуться на несколько дней, и это только для одного мертвеца. У вас же тысячи тел. У вас есть тысяча говорящих с духами, которым можно поручить такую грандиозную задачу?

— У нас, может, и есть несколько таких одаренных, — ответила Магда, — но боюсь, что единственная говорящая с духами, которую я знала, убита мертвым слугой императора.

— Тогда у вас нет способа проверить похороненные трупы, даже если захотите. Но хуже другое — у тех, кто стремится использовать мертвых, даже не возникнет больших проблем. Охранники проверяют людей, которые входят и выходят из катакомб? Стража сопровождает посетителей, чтобы проследить, что те делают?

Мерритт приподнял бровь, когда понял ее намек.

— Нет. Есть волшебники, которые работают здесь над оружием против Сулакана. Они все время приходят и уходят.

— Вот именно, — сказала Ная. — Любой волшебник может быть шпионом, тайно работающим на императора. Они могут выбрать любое из тысяч тел, они просто находят подходящее и подготавливают к пробуждению от смерти. Заклинания уже хорошо разработаны творцами Сулакана. Помимо этого, шпионы определяют важные цели среди одаренных и приказывают мертвецам убить их.

Мерритт раздраженно вытер лицо рукой.

— Ная, во всем этом довольно трудно разобраться. Мне нужно иметь четкое представление, с чем мы имеем дело, мне нужна целостная картина. Я должен знать не только о некоторых предателях, убивающих здесь людей, но и как все это вписывается в большие цели Сулакана. Важно понять все окончательно.

Ная глубоко вдохнула, кивнув.

— Понимаю. Должно быть, трудно впервые слышать об этом.

— Конечно, — ответил Мерритт.

— Понимаете, император Сулакан стар и болен, — сказала Ная. — Он боится, что не доживет до момента, когда Древний мир объединит всех людей согласно его представлениям о справедливом мире. Он называет это Народным Альянсом и хочет, чтобы все люди признали его власть. Сулакан считает, что это праведное дело выходит за рамки его жизни. Он считает это благим делом для всего сущего: мир живых и мир мертвых как единый организм, одно целое, подобно тому, как Благодать — единая, целостная концепция. В связи с этим он считает, что все люди должны подчиняться одной власти ради всеобщего блага живых и мертвых.

Мерритт выглядел недоверчивым.

— Живых и мертвых?

— Верно, — ответила колдунья.

— Оставим на время вопрос, как он собирается управлять миром духов, — сказал Мерритт. — Как он справится хотя бы с миром жизни, если умирает? После смерти он не сможет претворить в жизнь свои планы.

— Он стремится продолжить существование, не будучи живым в привычном понимании этого слова, так что ты не можешь оставить вопрос об управлении миром духов. Все взаимосвязано. Ты сказал, тебе нужна целостная картина. Суть в том, что император ищет альтернативные формы существования, если можно так выразиться, и ты не можешь это игнорировать. Он ищет способ и после смерти сохранить связь с функциональной формой в нашем мире, мире живых, чтобы управлять им. Сулакан верит, что если будет править миром духов, то сможет не только существовать в мире живых, но и править нашим миром посредством соединения его духа с оживленным телом. Таким образом, он объединит миры.

— Это безумие. — Магда покачала головой и тяжело вздохнула. — Близится закат для всего, что нам дорого: не только для свободы, но и для самого нашего существования.

Мерритт выглядел озадаченным, словно хотел задать сразу тысячу вопросов, и Магда спросила вместо него:

— Какую роль в его плане играют мертвецы?

— Как я уже говорила, он использует мертвых для убийств и собирается использовать их в качестве воинов. Они никогда не раздумывают над своим заданием. Их очень трудно остановить. Если ты ранишь мертвеца, он не истечет кровью. Если отрубишь ему руку, он не почувствует этого и атакует той, которая осталась. Если ты отрежешь его ноги, мертвый поползет за тобой на руках. Они не отдыхают. Неутомимые, бескровные, неустанные, безжалостные убийцы. При необходимости можно оживить другие трупы. Их более чем достаточно.

— Они просто будут вечно идти вперед? — спросила Магда.

Перейти на страницу:

Все книги серии Легенда о Магде Сирус

Похожие книги