Первая мировая война

Удивительно, но Италия, которая в начале XX века подписала секретный договор с Австро-Венгрией и Германией (Тройственный союз от 20 мая 1882 года), вдруг стала все больше и больше сближаться с державами Антанты. У нее имелись территориальные претензии и к Франции, и к Австро-Венгрии, так что новоизбранное итальянское правительство поначалу не знало, к какому из военных союзов присоединиться.

Когда западный мир погрузился во всеобщую войну, последовавшую за убийством австрийского эрцгерцога Фердинанда в Сербии 28 июня 1914 года, Италия заявила о своем нейтралитете. Тройственный союз уже давно распался и ничего не значил, поскольку германские страны все меньше доверяли Италии из-за ее заигрываний с Францией, не говоря уже о ее притязаниях на Триест.

ВАЛЕРИО ЛИНТНЕР, итальянский историк

Однако в 1915 году, 23 мая, под давлением националистов Италия все же объявила войну Австро-Венгрии (но не Германии!), тем самым вступив в войну на стороне Антанты.

Карикатура на «европейское равновесие» в начале Первой мировой войны. В центре – король Виктор Эммануил III, представляющий Италию. 1914 год

Итальянское командование рассчитывало быстро разгромить «слабую» на их взгляд Австро-Венгрию, однако страна оказалась совершенно не готова к этому: мобилизацию провели в спешке, денег на вооружение было выделено мало.

После провала в 1915 году итальянского наступления, в следующем 1916 году австро-венгерская армия победила в битве при Трентино (при Асиаго). В этом сражении потери итальянцев составили 15 000 человек убитыми, 76 000 ранеными и 56 000 пленными. Ими были потеряны 294 орудия, и продвижение противника удалось остановить только благодаря помощи союзников.

Отметим, что в этом сражении, 14 мая, была проведена первая химическая атака на Итальянском фронте, которая разом вывела из строя более 6000 итальянских солдат.

Всего за один только 1916 год общие потери итальянской армии составили, по некоторым данным, более 450 000 человек.

Неготовность Италии к проведению масштабных военных операций еще нагляднее проявилась с ее вступлением в 1915 году в Первую мировую войну. Хотя итальянские войска сражались храбро (стереотипные образы трусливых вояк стали пропагандистским штампом более поздних времен), многие военачальники были плохими командирами, а снабжение боеприпасами и продовольствием очень часто оказывалось недостаточным, несмотря на все судорожные усилия правительства по наращиванию объемов производства. Конца войны еще не было видно, когда в стране назрела убежденность в бесполезном расходовании человеческих жизней и сил, и это только усугубило и без того неустойчивую политическую ситуацию, сложившуюся в Италии.

ДЖОНАТАН КИТС, британский историк

Но, пожалуй, самыми странными и кровопролитными сражениями были двенадцать (!) сражений на берегах реки Изонцо, расположенной на границе двух государств (у словенцев эта река называется Соча), во время которых итальянские войска пытались прорвать оборону Австро-Венгрии.

Разрушенный железнодорожный мост в долине Изонцо. 1917 год

Первая битва при Изонцо состоялась поздней весной 1915 года, вскоре после вступления Италии в войну, и она окончилась победой Италии. Вторая и третья битвы, также имевшие место в 1915 году, окончились победой Австро-Венгрии. Четвертая битва – это была неудачная попытка итальянских войск прорвать фронт.

Общий счет убитых и раненых на Итальянском фронте за 1915 год: 256 000 итальянцев против 135 000 австро-венгров.

В пятой битве (9–17 марта 1916 года) опять победили австрийцы.

Кстати, пятую битву пришлось прекратить по погодным условиям. Она оказалась наименее кровопролитной за всю войну, унеся с каждой стороны не более 2 000 жизней. Для сравнения: в шестой битве Италия потеряла 51 221 человек (в том числе 6 310 убитыми), а Австро-Венгрия – 37 458 человек (в том числе 3719 убитыми).