Первая мировая

Российское законодательство также было вынуждено реагировать на происходящие в мире изменения. Закон от 5 июля 1912 г. «Об изменении действующих законов о государственной измене путем шпионства в мирное время» значительно расширил понятие государственной измены путем шпионажа, ввел в действие ряд новых карательных постановлений, предусматривающих уголовную ответственность за некоторые виды шпионажа, ранее уголовно не наказуемые. Шпионаж стал рассматриваться как самостоятельное преступление, а не как один из семи видов государственной измены, охватывая не только сам процесс шпионажа и пособничество ему, но и просто разглашение секретных сведений. Кроме этого, было введено новое определение сведений, являющихся государственной тайной в военной сфере. К ним причислялись сведения или предметы, касающиеся внешней безопасности России или ее вооруженных сил, предназначенных для военной обороны страны.

В силу исторических обстоятельств, а также взаимного проникновения промышленного, банковского и коммерческого капитала, германская разведка имела достаточно благоприятные возможности для разведывательной деятельности на территории России. Поведение некоторых царских чиновников и высших военных руководителей накладывало подозрения на их связи с германской разведкой. Даже когда эти подозрения были недостаточно обоснованы, именно этим нередко объяснялись провалы ряда операций русской армии на германском фронте, а также недостатки ее снабжения снарядами и другими средствами ведения войны в начальный период боевых действий.

К сожалению, как отмечает И.С. Овчинников, в литературе действия русской контрразведки в этот период освещены крайне скудно, однако на счету российских контрразведчиков есть немало блестяще проведенных операций. Так, агент русской контрразведки «Шарль» в 1915 г. был внедрен в германский центр подготовки диверсантов-разведчиков, засылавшихся в Россию. Благодаря полученной от него информации, удалось предотвратить серию крупных диверсионных актов на оборонных предприятиях и военных объектах на территории страны.

В период Первой мировой войны с целью совершенствования управления войсками, а также для выполнения отдельных разведывательных и контрразведывательных задач, стала формироваться и активно развиваться радиосвязь. Одним из основателей этого высокоэффективного средства управления войсками был Сергей Иванович Вавилов, в последующем выдающийся ученый-физик, Президент Академии наук СССР. Вавилов С.И. «от звонка до звонка» прошел весь нелегкий путь Первой мировой войны. Он воевал на Западном и Северо-Западном фронтах, с боями прошел Галицию, Польшу и Литву, не раз осуществлял саперные работы под массированным артиллерийским огнем кайзеровских войск. Благодаря своему образованию и незаурядным знаниям он быстро продвигался по служебной лестнице. Начав войну рядовым, он был сначала произведен в унтер-офицеры, а затем стал офицером специального подразделения. Этим подразделением был радиодивизион Особой армии. Вскоре прапорщик С.И. Вавилов стал помощником командира радиодивизиона по технической части и получил в свое распоряжение полевую радиостанцию. В Первую мировую войну радиосвязь только становилась на ноги и была недостаточно эффективна. Например, некоторые радиостанции были настолько громоздкие, что с трудом размещались на пяти двуколках, запряженных крепкими армейскими лошадьми. Во фронтовых условиях радиосвязь в основном функционировала между крупными войсковыми подразделениями и соединениями. При этом радиостанции часто располагались в непосредственной близости от воинских штабов. Поэтому выявление их места расположения было важной задачей разведывательных органов.

В армии в основном использовались громоздкие и несовершенные передатчики искрового типа, работающие на затухающих колебаниях. Поэтому радиоподразделения в армии часто называли «искровыми ротами». Однако С.И. Вавилов во время тяжелых боев умудрился провести серьезные научные исследования и разработал метод пеленгации вражеских радиостанций, который вскоре нашел практическое применение и стал использоваться в контрразведывательной деятельности. Разработанный им метод был прост и надежен. Для пеленгации с нескольких направлений использовались стандартные приемные радиостанции, принятые на вооружение в армии. Координаты вражеских передатчиков определялись достаточно точно, так как погрешность метода была незначительна.