Первая война за иракскую нефть. Месопотамский театр Первой мировой

Ужасы османского плена превзошел только японский плен во Вторую мировую.

Ну а боевые действия в Ираке после сдачи Кута были еще очень далеки от завершения.

Глава XV

Б ои под Кутом настолько измотали обе противоборствующие армии, что после капитуляции гарнизона Таунсенда на Тигре повисла оперативная пауза. Османы даже не рассматривали всерьез вариант наступления, чтобы отбросить британские силы дальше по реке. Их измотанные, обескровленные части расстреляли множество боеприпасов. С учетом слабости артиллерии любая попытка наступления в таких условиях казалась обреченной на кровавый провал.

Однако война в Ираке не ограничивалась исключительно боями вдоль Тигра, и османское верховное командование приказало Халилу снять один из его корпусов с британского фронта и перебросить на персидскую границу для противостояния силам Баратова. Халил попробовал протестовать, указывая, что британцы рано или поздно восстановят силы и начнут новое наступление. Но теперь османскому генеральному штабу хотелось ликвидировать и угрозу Багдаду с востока, тем более что на этом настаивал военный министр Энвер. В результате Халила вынудили перебросить на восток Ирака XIII корпус, который совместно с двумя прибывшими из европейской части империи свежими 4-й и 6-й пехотными дивизиями начал готовится к атаке. План Энвера был куда шире. Военный министр собирался не просто отбросить Баратова, он готовил вторжение в Персию, которое, по его мнению, спровоцировало бы исламское восстание, низложение шаха и переход всей страны под османский контроль.

Руководство операцией поручили уже отличившемуся под Кутом Али Ихсану, и поначалу все шло довольно гладко. 3 июня османам удалось отбить русское наступление в районе иракского Ханакина и начать преследование отходящего в Персию противника. 8 июня османские силы пересекли границу Персии и продолжили атаковать отходящий с боями русский корпус. 30 июня после двух дней тяжелых боев турки взяли Каринд, 9 августа выбили русских из Хамадана. Османские войска продвинулись по территории Персии на сотни километров, но само вторжение оказалось дорогой в никуда. Обещанного восстания не случилось, попытку переворота в Тегеране предприняли только в ноябре, но ее подавили русские войска. Не появились и обещанные Энвером многочисленные персидские добровольцы. Османские силы оказались разбросаны по огромной территории, а силы Баратова, так и не разгромленные окончательно, продолжали перекрывать им путь вглубь страны. К тому же среди османских солдат начались повальные эпидемии, сделавшие активные действия невозможными. В результате Ихсан принял решение остановить наступление.

Тем временем в Британии отошли от шока, вызванного новостями о капитуляции Кута, и начали формулировать новую политику в отношении Месопотамии (предварительно была организована следственная комиссия, призванная понять, что пошло не так под Кутом). Новый список задач выглядел так:

• поддерживать британское влияние в вилайете Басра;

• защищать нефтяные скважины в персидском Араби-стане;

• минимизировать последствия поражения под Кутом активной обороной на Тигре и связыванием османских войск на театре военных действий;

• координировать действия с русскими силами генерала Баратова.

Как видно, планы наступления на Багдад утратили актуальность, и новая концепция носила исключительно оборонительный характер.

Начальник Имперского генерального штаба Робертсон вновь поднял вопрос о возможности отступления на линию Ахваз — Амара — Насирия, где оборону можно удерживать меньшим количеством людей и значительно сократив расход ресурсов. Это предложение отвергли по политическим мотивам. Поддержание британского престижа требовало оставить войска на уже занятых позициях, так как дополнительный отход мог быть сочтен признаком куда более тяжелого поражения после капитуляции Кута. При этом индийское руководство уведомило британское правительство и Горринджа, что отправка дополнительных сил в Месопотамию невозможна из-за дефицита ресурсов вице-королевства.