Первое прикосновение (ЛП)

― А как же ковбойская шляпа? ― решила поддразнить я. Образ в стиле вестерн на удивление очень ему шел. Ну как на удивление ― Рив выглядел великолепно в любом образе.

― Надену ее позже, специально для тебя, наедине. ― Рив переплел наши пальцы, что было неожиданным, но приятным сюрпризом, ведь он с ухмылкой окинул взглядом мое платье с молнией спереди. ― В Вайоминге в это время года холодно, Голубоглазка. У тебя ноги замерзнут.

― В чемодане есть леггинсы. Надену их, когда приземлимся. ― Я неохотно высвободила руку, чтобы пристегнуться.

― Хорошо. ― Рив опустил ладонь на мое обнаженное бедро, раз уж подержаться за руки у него не получилось. ― Хотя я рад, что сейчас их на тебе нет. Надеюсь, позже у меня появится возможность этим воспользоваться.

― А почему не сейчас? ― Я практически мурлыкала.

― Потому что сейчас нам есть, что обсудить. ― Рука Рива все еще покоилась на моем бедре, но тон его голоса стал серьезным. Видимо, это было важно.

Я тут же напряглась.

― Например?

― Ожидания. Я решил, что неплохо было бы поговорить о них, чтобы избежать в дальнейшем недопонимания.

― Отличная идея. ― Пора было уже перестать ждать, что Рив заведет разговор о чем-то плохом. Однако, когда ты лжешь, ясное дело, что тревога твой постоянный спутник. Но вот параноиком становиться все же не стоило. ― Давай. Я готова.

― Кайя ― не совсем такой курорт, как остальные. Это...

― Кайя? ― перебила я, проигнорировав раздраженный взгляд, которым Рив меня одарил. Это ведь была предполагаемая девичья фамилия его матери, вот только Джо пока не смог найти подтверждение этой информации. ― Что за Кайя?

― Это название ранчо. Мы занимаемся там скотоводством, но немного западнее у реки есть двадцать хижин. В основном их арендуют рыбаки, но иногда и другие туристы тоже.

― Поняла. ― Мне хотелось спросить, как ранчо попало в империю Саллисов, но Рив продолжил прежде, чем я успела открыть рот.

― Мы будем жить в главном здании. Гостям туда вход воспрещен. Оно располагается у ворот, поэтому к нему часто будут подъезжать гости. Да и не только они, множество машин проезжает мимо. Некоторые сотрудники ранчо заглядывают, чтобы просто пообедать и отдохнуть. Брент ― менеджер ранчо ― живет в комнате над главным офисом, но иногда ночует дома. Обычно, когда пьян. Сегодня он должен быть на работе.

― Поняла. ― Это было не совсем то, о чем, как я предполагала, мы собирались говорить, но тоже весьма полезная информация. ― Другими словами, мне не стоит ходить по этому дому голой.

― Да, тебе определенно не стоит ходить там голой. Ни при каких обстоятельствах. ― Резко и твердо произнес Рив. Даже раздраженно, я бы сказала.

― Не стоит повышать голос. Я просто пошутила.

― А я не шутил. ― Он взглянул на меня, а потом устало потер переносицу. ― Извини, да, голос повышать не стоило. Многих мужчин, работающих на ранчо, мы нанимаем временно, либо на один сезон. С большинством из них я даже не знаком, поэтому не доверяю им. И не уверен, что они будут уважать тебя, а это для меня неприемлемо.

Я рассматривала его профиль, пока осмысливала услышанное. Мне уже приходилось бывать обнаженной при его персонале, из чего я сделала вывод, что Риву нравилось обращаться с женщинами ― со мной ― как со своей собственностью. Нравилось хвастаться, словно дорогой машиной. И мне это льстило, даже будоражило, когда мужчины приказывали и вели себя так, будто у меня совсем нет ни на что прав.

Но иногда это также подрывало мою уверенность в себе. Ведь, несмотря на то, что это возбуждало, было бы здорово, если бы мужчина настолько возжелал меня, что одна только мысль о том, что кто-то другой мог увидеть меня голой, приводила бы его в бешенство. Потому что я была бы для него важна как никто другой.

В случае с Ривом, наверное, получался идеальный компромисс. Ему нравилось мной хвастаться. Но только тогда, когда он мог меня защитить.

И только сейчас я поняла, что именно о таких отношениях давно мечтала.

Жаль, что не было простого способа сказать Риву о том, как я относилась к его позиции. О том, как ценила это, и насколько ощущала себя с ним в безопасности. В безопасности. С таким мужчиной, как Рив.

Вот только очень сложно объяснить человеку что-то, что ты сам не совсем понимал.

― Спасибо, ― просто сказала я.

― Если потом скажу, чтобы ты разделась на публике, то предыдущее заявление можно считать недействительным, ― с легкой ухмылкой произнес Рив.

Я тоже ухмыльнулась.

― Разумеется.

― Продолжим. ― И вновь вернулся серьезный голос. ― Завтрак подают ровно в шесть утра. Если проспишь, придется самой что-нибудь себе приготовить. Обед в полдень, ужин в шесть тридцать.

― А если я и их пропущу?

― Не стоит, ― произнес он голосом, не терпящим возражений, как, в принципе, и все, сказанное ранее. Мне нравились правила. Я любила организованность. Хотя у Рива наверняка были женщины, которых это могло напротив раздражать. Например, Эмбер. Интересно, вел ли он себя с ней по-другому? Потому что иногда мужчины считались с нами, как с равными им людьми. Или же правила существовали только для меня?

Я надеялась на это. Ради Эмбер. И ради себя тоже.