Первый Феникс

– Это то, что нужно? – Генерал протянул девушке мятый листок бумаги.

В его центре шариковой ручкой был написан очень простой символ: несколько пересекающихся волнообразных линий, соединяющихся в центре в путаный узел. Сам рисунок напоминал тугой комок из извивающихся змей.

– Да. Нужно поторопиться, у нас не так много времени.

Найденова бросилась к лежавшему без движений Абдибакыту.

– Помогите мне кто-ни… – Она не успела договорить, Глеб уже очутился рядом. – Приподними его голову.

Лиза приложила листок с символом ко лбу казаха и бегло прошептала несколько слов на языке, не понятном никому из собравшихся. Слова звучали мягко, певуче, заканчивались на шипящие. Она повторила эти же слова еще несколько раз, после чего молча сложила лист в журавлика, но уже символом наружу, и аккуратно вложила его Абдибакыту в рот.

– Подержи, чтобы не выплюнул, – попросила она майора. – Надо подождать.

Глеб осторожно сжал челюсти казаха. Вскоре горячая кожа мужчины начала остывать – медленно, но охотник чувствовал это. Казах выгнулся в судороге. Настолько сильно, что чуть не вырвался из рук.

– Ты уверена, что сделала все правильно?! – ошарашенно воскликнул он.

Девушка только молча кивнула несколько раз, в ужасе отдалившись. Еще одна судорога. Еще. Мужчина бился, будто охотник его душил. Его челюсти бешено дергались, пытаясь открыть рот и выплюнуть бумажную фигурку. Но Глеб держал крепко, изо всех сил сдерживая и себя самого.

А потом Абдибакыт снова замер. Майоров выждал несколько секунд и поднял взгляд: все, включая Гадюку, пялились на него с разинутыми ртами.

Потому что Глеб держал голову глиняной статуи.

– Мне жаль… – всхлипнула Лиза.

– Не реви, – перебил ее охотник, поднявшись и отряхивая брюки от глиняной крошки. – Что у нас дальше по расписанию?

– Друг, ты в порядке? – осторожно спросил полковник, но Глеб попросту проигнорировал его слова.

– Ну? – требовательно бросил он Лизе.

– У нас есть все имена, так что…

– А твое?

– Уже нашла. – Она ободряюще улыбнулась. – Дайте мне остальные и сами проклятия. Булавки, я про булавки.

– Подожди, почему мне не сказала?

– Отвлеклась на него! – Она, не оборачиваясь, указала на костяного монстра. – Просто отдай мне остальные имена, они у тебя?

Глеб помедлил, но все же достал из внутреннего кармана тонкую стопку бумаг. Полковник протянул девушке платок с булавками.

– И что дальше? Кого кормить этим богатством? – недовольно хмыкнул он.

– К счастью, никого. – Лиза еще раз просмотрела все листки. – Нам не придется ни оборачиваться, ни искать тех, кто с нами это сделал. Теперь все будет хорошо. Если успеем к зеркалу.

– Что за зеркало? – спросил Марсель.

– Когда вы говорили с джинном, – напомнил Гадюка, ухмыльнувшись, – генерал был в другом месте.

– Вообще-то мы тоже не в курсе. – Майор поднял брови. – Просвети, пожалуйста.

Полковник согласно кивнул, и все выжидающе уставились на Лизу.

– Это сложно объяснить… – протянула девушка. – Иногда зеркала могут быть… Ну… – Она вжала голову в плечи, потупила глаза и нерешительно продолжила: – Проходами между… мирами…

– Где-то я уже это слышал, – поморщился Вася.

– Плюс призраки обычно проникают к нам через зеркала, – добавил генерал.

– Да, да! – закивала девушка. – Но есть одно зеркало, одна-единственная дверь, работающая в обратную сторону.

– То есть проход к призракам? – Глеб наклонил голову, сосредоточенно что-то обдумывая. – И ты полагаешь, что мы сможем забрать…

– Да, – уверенно сказала она. – Мы сможем вернуть Марину.

– Уверена? – взволнованно переспросил полковник. – Как это работает, что надо сделать?!

– Я не… Я думала, это сказки. Слышала их в детстве…

– В детстве? Тебе рассказывали странные истории, – поежился Вася.

– Так, давайте напрягать извилины, – скомандовал Глеб, задумчиво потирая висок. – Что говорила джинн?

– Даша? – хмуро отозвался Гадюка, сидевший все это время рядом с неподвижным монстром. – Она сказала все, что вам нужно.

– Тш! – перебил его Вася. – Она говорила про мертвецов. И ключ. Который у нас есть… Погодите-ка! – Полковник судорожно похлопал здоровой рукой по карманам и выудил большой оплетенный пшеничными волосами ключ. – Может, этот?

– Ничего себе… – протянул Глеб, прищурившись. – Выглядит мерзовенько.

– Есть у кого-то другой особый ключ? – Вася проигнорировал слова майора. – Этот мне дала Даша. На той стороне.

– Я думаю, это действительно он. – Лиза изумленно хлопала глазами. – Можно подержать?

– Пусть у него побудет. – Глеб мягко перехватил ее тянущуюся к ключу руку.

Найденова растерянно уставилась на него, но ничего не сказала.

– А что про мертвых? – спросил Марсель.

– Кавычки открываются: «Среди вас мертвец. Найдете покойника – сможете вернуться», кавычки закрываются, – отчеканил Глеб с кислым выражением лица. – По-моему, ответ на вопрос «Кто из нас умер?» очевиден. – Он указал в сторону глиняной фигуры.

– Безусловно, – медленно кивнул генерал. – Только речь идет о двух людях.

– Чего? – нахмурился Вася. – Отец, это же бессмыслица. Мы все вполне живы. Как-то.