Песчаный фён. Часть первая

Ладно, он, как и представители других стран, на время забыли об этом. Но куда смотрит кабинет министров?! Джеймс взглянул на людей, сидевших совершенно недавно рядом с ним, и с ужасом заметил, что глаза сильных мира сего затуманены. Будто люди находились в неком непонятном трансе.

Пораженный страхом до глубины души Виндслоу к тому же заметил, как из-под стола Оомори появился непременный черный чемоданчик. Джеймс совершенно непроизвольно выхватил пистолет из кобуры на поясе и выстрелил три раза. Пули прошли насквозь министра обороны, продолжавшего мирно сидеть на стуле, и взорвались, выпуская сгусток плазмы в пространство зала. Виндслоу забыл, что имеет дело с голограммами. И сразу же с пониманием этого аспекта Джеймс, ни секунды не медля, сформировал план действий. В его голове всплыли слова Генриха: «Так это был сон!», и чуть более поздние: «И все-таки таких снов не бывает». Он пролетел, как ветер, сквозь толпу проецируемых изображений и вырвался в привычную атмосферу залов ППСС. Генрих понимающе посмотрел ему вслед, теперь все в голове Виндслоу было на своих местах. Тем более, он знал, что старый прохвост опять его обхитрил. Эмиль перепуганно смотрел на своего начальника.

— Сэр… — начал он.

— Нет времени, Эмиль! Блокируй связь с Правительственным собранием. Кабинет министров и президент сошли с ума! Останови их! Согласно протоколу 0003, преступить к самоликвидации здания.

— Но там все главы государств…

— Наплевать!!! У министра обороны рабочий ядерный чемодан!!!

Помощник мигом побледнел и принялся исполнять приказания Джеймса. Тем временем Виндслоу, не теряя ни минуты, подбежал к пульту управления с другой стороны, нажал красную кнопку, прокричав в микрофон:

— Ядерная угроза! Ээто не учебная тревога, пожалуйста, укройтесь в бомбоубежище!

Председатель прекрасно знал, что его слушают миллиарды ушей по всему миру.

Двоичный код упорно не поддавался Эмилю. Систему безопасности здания было не так-то просто обдурить, благо в распоряжении помощника председателя была вся мощь вычислительной машины агентурной разведки и искусственного интеллекта штаб-квартиры ППСС.

— Готово! — прокричал Эмиль и бессильно обмяк в кресле, соскользнув в глубокий обморок.

— Отставить! — все еще на повышенных тонах произнес председатель в микрофон, чувствуя ужасную слабость. — Замыкание в электросети.

В кармане брюк завибрировал телефон.

— Слушаю, — устало отозвался Джеймс.

— Ты единолично угробил треть всех лидеров планеты, — недовольно сказал голос Бинна, — полагаю, ты догадался о моем намеке и истолковал его правильно, чему я несказанно рад.

— Разве не все, кроме сумасшедших, были аватарами? — изумленно спросил председатель.

— Нет. Сожалею, но предупредить я успел не всех. Времени было мало. Я сам не обо всем сразу догадался. А когда осознал, пришлось оперировать уже известной информацией.

— Мог бы и прямо предупредить.

— Ты совсем дурной? Мы бы их спугнули.

— Прости, сейчас ничего не соображаю. Давай созвонимся через полчаса, чтобы оценить ущерб. И еще, ты мне объяснишь, как мы докатились до такой жизни, что чиновники массово сходят с ума?

— Хорошо. На этот раз заседание Правительственного собрания мы проведем дистанционно. Жди звонка через час.

Джеймс, ни слова не говоря, отключился. Он обернулся к Эмилю, тот еще был в отключке. На столе лежала записка: «Я успел получить сообщения от…». Далее буквы терялись в мешанине завитушек, оставленных вышедшей из-под контроля помощника рукой. Надо было привести Эмиля в чувства, и Виндслоу прибегнул к самому простому способу — вызвал врача.

Глава 5. В плену обстоятельств

19 марта 2163 года, 0:54, Марс, Центральная площадь поселения 6505.

Эрих Берне растерянно открыл глаза. Его окружал кромешный мрак, сквозь пустоту которого пробивались живительные солнечные лучи. И он не понимал, что должен делать. Он находился под толстым слоем бетона и штукатурки. Выжить в таких условиях можно было только чудом. Кислород здесь был, но вот остальные жизненно важные аспекты отсутствовали напрочь. Ни намека на воду или еду, что неудивительно. Погибать в этом пыльном мешке, да еще столь экстравагантным способом не хотелось. У Эриха было два варианта. И оба из них создавали изрядное количество вопросов к его персоне. Первый: откопаться самому, что представлялось весьма проблематичным, и второй: позвать на помощь. Обращаться к пожарным Эрих не видел особого смысла, во время беспорядков едва ли службы города работают. А вот люди могут его услышать. Обдумав тактику поведения, Берне пришел к выводу, что его наряд не слишком соответствует положению города. Поэтому неудачливый агент, с тоской посмотрев на свое пальто, сбросил его. Впрочем, рассуждая здраво, можно было с уверенностью сказать, не так уж неудачлив он был. Выжить — само по себе счастье. Эрих смутно догадывался, что и губернатор, и глава филиала разведки могут лишь позавидовать его судьбе — избитого, контуженного, но все же живого человека.