Пески времени

– Мистер Роузен? Рада вас слышать. Мы с вами никогда не встречались, но можем стать очень хорошими друзьями. Многие подают в суд на «Скотт индастриз» в надежде что-нибудь от этого выиграть, и мне нужен человек, готовый защищать наши интересы. Ваше имя у всех на слуху, поэтому я обратилась к вам. Конечно же, я готова оплачивать ваши услуги как они того заслуживают…

– Мисс Скотт, мне не раз пытались заговорить зубы, но вы превзошли всех остальных.

– Не понимаю.

– Тогда позвольте объяснить вам простым языком. Хватит нести чушь. Сейчас два часа ночи. Никто не предлагает работу в столь необычный час.

– Мистер Роузен…

– Майк. Мы же собираемся стать добрыми друзьями, помните? Только вот друзья должны доверять друг другу. Лоренс сказал, вы хотите, чтобы я поехал в Испанию и попытался спасти от виселицы какого-то баскского террориста.

Меган попыталась сказать, что Хайме вовсе не террорист, но вовремя остановилась.

– Да, именно так.

– А что за проблема? Он подал иск на «Скотт индастриз», потому что у него что-то заело в пистолете?

– Он…

– Мне очень жаль, дорогой друг, но я не могу вам помочь. У меня настолько плотный график, что уже полгода нет времени принять ванну, но могу кое-кого порекомендовать вам…

«Нет, – подумала Меган. – Хайме Миро нужен именно ты». Внезапно она почувствовала себя совершенно беспомощной: Испания – совершенно другой мир, существующий в другом времени.

– Забудьте, – сказала она устало. – Это очень личное дело. Простите меня за напористость и бестактность.

– Что тут скажешь… Подобные качества – отличительная черта людей вашего положения. Но нечто личное – это совсем другое дело! Если честно, я просто умираю от любопытства. Очень хотелось бы узнать, с чего это глава «Скотт индастриз» так заинтересована в спасении испанского террориста. Не хотите завтра пообедать? Вот обо всем и поговорим.

Меган решила, что не остановится ни перед чем.

– Конечно, с радостью.

– Тогда в «Ле Сирк» в час дня.

Меган воспрянула духом:

– Отлично!

– Только должен вас кое о чем предупредить: у меня очень любопытная жена.

Они встретились в «Ле Сирк» в условленное время, и, когда уселись за столик, Майк Роузен заметил:

– Вы на самом деле куда красивее, чем на фотографии, но вам наверняка все об этом говорят.

Адвокат оказался коротышкой, к тому же небрежно одетым, но глаза его излучали острый ум и проницательность.

– Вы пробудили во мне любопытство, – сказал Майк Роузен. – Что может связывать вас с Хайме Миро?

Рассказать можно было много, очень много, но Меган ограничилась кратким сообщением:

– Он мой друг, и я не хочу, чтобы его убили.

Адвокат подался вперед:

– Утром я просмотрел кое-какие газетные статьи. Правительству Карлоса невыгодно просто взять и казнить его. Они собираются навешать на него всех собак и устроить показательный процесс.

Заметив, как изменилось выражение лица Меган, он добавил:

– Простите, но я должен быть с вами честен. Миро доставлял правительству немало хлопот: грабил банки, взрывал машины, убивал…

– Он не убийца, а патриот, который борется за свои права.

– Хорошо, хорошо, я тоже на его стороне, но что могу сделать?

– Спасите его.

– Меган, раз уж мы с вами решили стать добрыми друзьями, позвольте раскрыть вам правду. Даже сам Иисус Христос не смог бы его спасти. Вы надеетесь на чудо?

– Да, я верю в чудеса. Вы мне поможете?

Роузен внимательно посмотрел на нее:

– Эх, была не была! Для чего еще нужны друзья? Вы пробовали паштет? Я слышал, здесь его делают из кошерных продуктов.

В факсе, полученном из Мадрида, говорилось: «Побеседовал с шестью лучшими европейскими адвокатами. Все они отказались представлять Хайме Миро. Пытался выступить в качестве amicus curiae сам, но суд отклонил мою просьбу. Мне бы очень хотелось сотворить для вас чудо, мой дорогой друг, но Иисус еще не воскрес. Я возвращаюсь домой. Вы должны мне обед. Майк».

Суд был назначен на 17 сентября.

– Отмените все встречи, – попросила Меган своего секретаря. – У меня появились неотложные дела в Мадриде.

– Как долго вы будете отсутствовать?

– Не знаю.

* * *

Меган продумывала план действий, пересекая на самолете Атлантику. Должен же быть какой-то выход! У нее есть деньги и власть. Нужно задействовать премьер-министра, но успеть поговорить с ним до начала суда. Потом будет слишком поздно.

Встреча Меган с премьер-министром Леопольдо Мартинесом состоялась через сутки после ее прибытия в Мадрид. Он пригласил ее на обед во дворец Монклоа.

– Спасибо, что приняли меня так быстро, – поблагодарила Меган премьер-министра. – Я знаю, как вы заняты.

Премьер-министр поднял руку в протестующем жесте:

– Моя дорогая мисс Скотт, для меня честь принять у себя главу такой крупной компании, как «Скотт индастриз», тем более что вы прилетели специально для встречи со мной. Скажите же, чем я могу вам помочь.

– На самом деле в Испанию я прилетела, чтобы помочь вам, – поправила его Меган. – Я вот о чем подумала. Несмотря на то что мы имеем в Испании несколько предприятий нашей компании, потенциал вашей страны используется нами не в полном объеме.

В глазах премьер-министра вспыхнул интерес.

– Прошу вас, продолжайте.