Пески времени

Меган обеспокоенно сдвинула брови:

– А что, если бык ранит матадора?

Хайме пожал плечами:

– В таком городишке, как этот, им наверняка займется местный цирюльник. Отвезет к себе в сарай и подлатает.

Бык вновь бросился на матадора, но тот отскочил в сторону. Зрители недовольно загудели.

– К сожалению, это не самый зрелищный бой, сестра, – словно извиняясь, заметил Феликс Карпио. – Тебе бы посетить настоящую корриду. Мне посчастливилось посмотреть на бои Манолете, Эль Кордобеса и Ордоньеса. Бои быков с их участием были поистине незабываемыми.

– Да, это легендарные испанские матадоры. Я о них читала, – сказала Меган.

– О них прямо легенды ходят, – добавил Феликс. – Молва гласит, что Манолете, например, когда-то был обычным тореадором, не лучше и не хуже других, собирался жениться, но в одну из коррид рог быка вонзился ему в пах. Доктор зашил рану, однако предупредил, что у Манолете никогда не будет детей. Молодой человек так сильно любил свою невесту, что решил ничего ей не говорить из опасения, что она не выйдет за него замуж. Они поженились, и несколько месяцев спустя молодая жена с гордостью сообщила Манолете о своей беременности. Конечно же, он знал, что это не его ребенок, и бросил жену. Обезумев от горя, та покончила с собой. Узнав об этом, Манолете точно обезумел. Он больше не хотел жить, и поэтому, выходя на ринг вытворял такое, на что не решался ни один матадор. Он рисковал жизнью в надежде, что однажды бык его убьет, и стал самым выдающимся матадором в мире. Через два года он снова влюбился и женился. Спустя несколько месяцев после свадьбы жена с гордостью объявила ему, что ждет ребенка. Вот тогда-то Манолете понял, что доктор ошибся.

– Какой ужас, – произнесла Меган, а Хайме в голос рассмеялся.

– Очень забавная история. Только вот есть ли в ней хоть капля правды…

– Мне бы хотелось в это верить, – ответил Феликс.

Ампаро слушала с безразличным выражением лица. Ее больше интересовал растущий интерес Хайме к монахине, и она кипела от негодования.

По рядам ходили торговцы с переносными лотками, громко предлагая свои товары, и один из них подошел к ним.

– Empanadas, – выкрикнул он. – Empanadas caliente![51]

– Aqui[52], – поднял руку Хайме.

Торговец ловко кинул сверток через зрителей прямо в руки Хайме, и тот протянул сидящему рядом мужчине десять песет, чтобы передать торговцу. Меган наблюдала, как Хайме положил сверток себе на колени и осторожно развернул. Внутри оказался листок бумаги. Хайме прочитал его раз, потом второй, и Меган заметила, как на лице его заиграли желваки.

Убрав записку в карман, Хайме коротко бросил:

– Уходим! По одному. – Он повернулся к Ампаро: – Ты первая. Встретимся у ворот.

Не говоря ни слова, Хирон поднялась и начала пробираться к выходу.

Хайме кивнул Феликсу, и тот последовал за Ампаро.

– В чем дело? – спросила Меган. – Что-то случилось?

– Мы отправляемся в Логроньо. – Он встал со своего места. – Следи за мной внимательно, сестра. Если меня не остановят, иди к воротам.

Меган напряженно смотрела, как Хайме пробирается по проходу и идет к выходу. Казалось, никто не обращал на него внимания. Как только он скрылся из виду, Меган двинулась за ним. В этот момент зрители зашумели, и Меган обернулась, чтобы посмотреть на происходящее на арене. Молодой матадор лежал на земле, не в силах защититься от рогов разъяренного быка. На песок лилась кровь из его ран. Девушка закрыла глаза и мысленно прочитала молитву: «Иисус всемогущий, прояви милосердие, не дай умереть этому человеку, ибо он должен жить. Господь подверг его суровому наказанию, но не предал смерти. Аминь». Меган открыла глаза и поспешила к выходу.

На улице ее ждали остальные.

– Уходим, – скомандовал Хайме, и товарищи последовали за ним.

– Что случилось? – спросил Феликс.

– Томас погиб в перестрелке, – бросил Хайме. – Полиция задержала Рубио. Его ранили ножом в драке.

Меган перекрестилась и обеспокоенно спросила:

– А что с сестрами Терезой и Лючией?

– Насчет первой не знаю, а сестру Лючию арестовали. – Хайме повернулся к остальным. – Нам нужно спешить. – Он взглянул на часы. – В банке наверняка уже полно народу.

– Хайме, может подождем? – осторожно произнес Феликс. – Вдвоем идти на дело слишком опасно.

Меган подумала: «Его это не остановит» – и оказалась права.

Втроем они направились к большой автомобильной стоянке позади арены. Когда Меган их догнала, Феликс рассматривал синий седан «сеат», потом заключил:

– Эта подойдет.

Феликс с минуту повозился с замком, потом открыл дверцу, заглянул внутрь, что-то подкрутил под рулем, и мотор заработал.

– Залезайте, – скомандовал Хайме.

– Вы хотите угнать машину? – помедлила в нерешительности Меган.

– Ради бога, – прошипела Ампаро, – перестань ты вести себя как монашка и полезай в машину.

Мужчины заняли переднее сиденье. Хайме сел за руль. Ампаро устроилась сзади.

– Ты скоро? – раздраженно бросил Хайме.

Глубоко вздохнув, Меган присоединилась к Ампаро, а когда машина тронулась с места, закрыла глаза: «Милостивый Господь, куда ты меня ведешь?»