Пески времени

Хайме смотрел, как она набирала номер, а когда на другом конце провода ответили, сказала:

– Это Ампаро Хирон. Полковник Аконья ждет моего звонка… Спасибо. – Она посмотрела на Хайме. – Соединяют. – Пистолет уперся ей в ребра. – Разве так необходимо?..

– Делай, как я говорю, – произнес ледяным тоном Хайме.

Через мгновение он услышал в трубке голос полковника.

– Где ты?

Пистолет уперся в ребра сильнее.

– Я… Мы выезжаем из Логроньо.

– Знаешь, куда направляются наши друзья?

– Да.

Лицо Хайме было совсем близко, и он смотрел прямо в глаза Ампаро.

– Они решили поехать назад, чтобы избавиться от преследования. Направляются в Барселону на белом «сеате». Он собирается ехать по главному шоссе. Мне… мне нужно идти. Машина уже здесь.

Хайме нажал на рычаг.

– Очень хорошо. А теперь идем. Дадим ему полчаса, чтобы он отозвал отсюда своих людей.

Полчаса спустя они уже были на железнодорожной станции.

Из Логроньо в Сан-Себастьян отправлялись поезда трех классов. Talgo считался поездом класса «люкс», Ter был поездом второго класса, а самые дешевые и грязные поезда без всяких удобств вовсе не имели названия и почему-то именовались экспрессами, хотя останавливались на каждой станции по пути из Логроньо в Сан-Себастьян.

– Поедем на экспрессе, – сказал Хайме. – Сейчас люди полковника заняты проверкой всех белых «сеатов», направляющихся в Барселону. Купим билеты по отдельности, а потом встретимся в последнем вагоне поезда. – Хайме повернулся к Ампаро. – Ты первая, а я сразу за тобой.

Ампаро знала почему, и ненавидела Хайме за это. Если полковник Аконья все же устроил ловушку, она будет приманкой. Но ведь она – Ампаро Хирон, и поэтому даже бровью не поведет.

Ампаро вошла в задние станции, в то время как остальные стояли и смотрели ей вслед. Солдат видно не было.

«Они проверяют машины на шоссе в Барселону. Там сейчас настоящий сумасшедший дом, – с усмешкой думал Хайме. – Ведь почти каждая вторая машина в Испании – белый «сеат».

Беглецы по очереди купили в кассе билеты, направились к поезду и без происшествий прошли на свои места. Хайме занял место рядом с Меган, а Ампаро уселась напротив них рядом с Феликсом. Рикардо и Грасиела сели через проход от них.

– Мы будем в Сан-Себастьяне через три часа, – обратился Хайме к Меган. – Переночуем в городе, на рассвете перейдем через границу.

– А что мы будем делать, когда окажемся во Франции?

Меган беспокоилась, что будет с Хайме, но он ответил:

– Не переживай. В нескольких часах езды от границы есть цистерцианский монастырь. – Он немного помедлил, а потом добавил: – Если ты все еще хочешь туда вернуться.

Значит, он понял, что ее одолевали сомнения. «Хочу ли я вернуться?» Они приближались не просто к границе, разделявшей две страны. Их ждало впереди нечто большее. Эта граница разделит ее жизнь на прошлое и будущее. Только вот каким оно будет? Меган раньше отчаянно хотела вернуться в монастырь, но теперь ее душу раздирали сомнения. Она уже забыла, какой захватывающей могла быть жизнь за стенами монастыря.

Она еще никогда не чувствовала себя такой живой. Взглянув на Хайме, Меган призналась себе: и Хайме Миро – часть этой жизни. Когда же он поймал на себе ее взгляд, Меган подумала: «Он знает об этом».

Экспресс останавливался во всех городках и деревнях, расположенных по ходу следования. В вагонах было полно фермеров с женами и торговцев: они шумно входили на каждой остановке. Поезд медленно полз по горам, с трудом преодолевая крутые подъемы, а когда наконец остановился на станции Сан-Себастьян, Хайме сказал Меган:

– Опасность позади. Это наш город. Здесь нас будет ждать машина.

Перед выходом из здания железнодорожной станции стоял большой седан. Водитель, голову которого венчал chapella – объемный баскский берет, – тепло обняв Хайме, проводил путников до машины.

Меган заметила, что Хайме ни на шаг не отходил от Ампаро, готовый схватить ее при малейшей попытке сбежать, и задавалась вопросом: «Что он собирается с ней сделать?»

– Мы беспокоились за тебя, друг, – сказал водитель. – Судя по тому, что пишут газеты, полковник Аконья устроил на тебя настоящую охоту.

Хайме рассмеялся:

– Пусть охотится, Жиль, хоть сейчас и не сезон.

Они ехали по проспекту Санчо-эль-Сабио в сторону моря. В этот безоблачный летний день улицы были заполнены гуляющими в свое удовольствие парочками. В гавани покачивались многочисленные яхты и лодки. Возвышавшиеся в отдалении горы придавали городу живописный вид. Казалось, повсюду царил покой.

– Где мы остановимся? – спросил Хайме у водителя.

– В отеле «Ницца». Ларго Кортес ждет вас.

– Будет здорово снова увидеть старого пирата.

«Ницца», гостиница среднего класса, располагалась на пласа Хуан-де-Ольсабаль, неподалеку от улицы Сан-Мартин на углу шумной площади. Это было белое здание с коричневыми ставнями и большой голубой вывеской над входом. Сразу за гостиницей начинался пляж.

Когда машина остановилась у гостиницы, ее пассажиры последовали за Хайме в просторный холл.