Песнь Виноградной Лозы. Запах трав

На парапете в беседке уже сидел парень, его ждал. Худой темноволосый, сам одетый в тёмное, он был немного старше Фифы, на вид лет двадцать, но зрительный образ обманчив. Те, кто не знал правящие дома, мальчишкам из них тоже могли бы дать все семнадцать: рослые, крупные, с породистыми мордами. Для простолюдинов они выглядели очень по-взрослому.

— Ну, что, Студент — приветливо окликнул его темноволосый парень, — Принёс?

— Держи, — Фифа протянул ему кожаную коробочку. Клиент открыл, небольшие металлические полые цилиндры ровным рядом лежали в ней. Парень отдал за товар деньги.

— Ещё партию устроишь?

— По этой цене будет последняя, — Фифа изящно откинув волосы, тоже залез на парапет. — Добытчики цену грозились поднять, у них какая-то фигня с портовой таможней.

— Тогда подумать надо. Последнюю партию возьму.

— Слышь, Коготь, у тебя с ядами кто связан?

— Чего, переквалифицироваться решил…. - заржал темноволосый, или свою микитру травануть?

Фифа вздохнул. Как всё запущенно.

Главное не противоречить, люди сами придумают повод, зачем тебе это надо, даже врать не придётся. Причём каждый будет придумывать наиболее подходящее для себя объяснение. Главное сделать морду попроще и виноватой, мол, ты меня насквозь видишь. Тщеславность заставит Когтя самому себе дать объяснения и в них убедиться.

— Не твоё дело, человек есть?

— Значит мокруха…, - отсмеявшись, Коготь умилённо уставился на выпендрёжного нищего студента со смеющимися глазами. Именно как учащегося, парня из нищей семьи, зарабатывающего на жизнь на перепродажах, не брезгующего воровством Коготь воспринимал этого торговца. Только откуда у того столь разные связи: и с контрабандистами в порту, и чёрными копателями — представитель городской шпаны не задумывался. Для него этот красавчик-студент на кого-то работал. Фифа с удовольствием поддерживал такое мнение, и даже то, что он живёт на содержание скупой богатой любовницы.

— Растёшь, студент, только людёв тебе не жалко. Ручки запачкаешь. Людей-то убивать ох как не легко, разве что ядиком… Да и то в первый раз страшно.

— Ты мне, шалупонь, мораль не читай, — Фифа недовольно поднялся. — Человек есть — сведи. Оплачу. При закате здесь встретимся.

Оставив Когтя в размышлениях, парень, засунув руки за пояс, посвистывая, пошёл на следующую встречу. Ворьё оно хоть и осторожное, но жадное, человека найдёт и притащит как миленький.

Коготь убрал коробочку, посмотрел с сочувствием студенту в спину: крепко видать его баба достала, или деньги её прибрать хочет… Но, вообще-то, действительно, это не его дело, а человек у него был из бывших лекарей.

Следующему клиенту парень загнал дымящиеся шарики втридорога. Если придётся платить Когтю, то себе на ингредиенты точно не хватит. Шарики он делал сам, так что в цене ни от кого не зависел. А ведь, действительно, препараты кончались, их у иноземных купцов покупать надо, за красивые глазки ему точно никто ничего не даст. У матери денег не возьмёшь. Фифа представил, как он приходит домой:

— Мамочка, ты не дашь мне деньги?

— А на что тебе, чадо?

— Да вот сера закончилась, купить надо.

— Ой, а зачем же тебе серы…

— Да вот тот домик не нравится, взорвать хочу…

И тут вместо радостной мамы появляется озверевший отец с розгами. И все дружно развлекаются.

Если бы Кока не отдал младшему брату свои связи по контрабанде, так бы всё и выглядело. Старшим мальчишкам деньги скорее для куража нужны были ставки делать, выпивку купить, повеселиться. У Фифы же была иная цель. Чем-то его захватили недра Земли, её возможности. Смешай ту и иную «грязь», как говорит мать, и вырвется огромная мощь, скрытая от постороннего глаза. Не устоят ни стены, ни мосты. А это власть, власть над противником… Только правильные пропорции высчитать надо. Он бы переиграл Троянскую войну, брал бы город по-другому. Ещё и увлечение древним периодом требовало денег. Тогда он связался с копателями. Они из-под земли достают старые вещи. Иногда даже волшебные попадаются, наделённые неизвестными заклинаниями уже умерших жрецов. Такое тоже дорого стоит. А на всякую старую рухлядь он глупцов найдёт. Кому перед своей микитрой похвастаться надо, кому древность рода подчеркнуть. Среди знати разные есть, особенно чьи деды ещё недавно на рынке торговали.

Относительно рынка пора было уже и туда заглянуть, послушать, что люди говорят. Может, что и о лошадях узнает. Пока Фифа дошёл до базара, который перетекал в рынок, понял, что совсем промочил ноги, гуляя по осенней траве. Скоро сапоги уже хлюпали, но разве парень будет обращать внимание на такие мелочи…

Мальчишка окунулся в суету торговых рядов. На продолговатой, мощёной тёсаным светлым камнем площади были ряды цветных палаток разных конфигураций. У входа торговали с телег тоже разных форм и размеров. На отдельном пяточке ходили коробейники и лотошники, там же выступали заморские фокусники и заезжие певцы.