Песнь Виноградной Лозы. Запах трав

Сначала Кузька сам попытался поймать кролика. Он долго объяснял своему белоголовому кречету, что ему нужен живой заяц или кролик. Но птица была совсем не понятливая, или он объяснять не умеет. Хотя, мальчишка подозревал, что тот из вредности принёс не только задушенного зайца, но ещё и почти освежёванного. Что делает с птицами ревность. Так, что в Логове они сварили эту тушку, и с мальчишками съели. Ну не выхаживать же его, что бы в плавание послать. Пираты должны быть сильные и здоровые, а не тисканные любопытными кречетами.

Кузька одел на кролика свой кожаный браслет, который стал пиратским поясом. Из яркого лоскута повязал бандану на голове великого мореплавателя, так, что бы не мешала ушам. За пояс сунул нож, который кролику послужит грозным оружием. Прихватив экипированного пирата подмышку, мальчишка выскочил из Логова.

Там уже ждала готовая купель, забранная из бани, когда-то в ней купали Левонтия — малыша, теперь он из неё вырос, так она и валялась без дела. Старой купели даёт новую жизнь, о которой та даже не мечтала. Купель станет кораблём с пиратами. К её бортам были даже прикреплены вёсла из деревянных ложек. Будет чем кролику грести.

Мальчишка помчался к реке. У реки из кустов вышел старый, уже поседевший от возраста, мудрый волк и с интересом посмотрел на тёплую тушку подмышкой у парнишки.

— Радуйся… — поприветствовал приятеля Кузька. — Это моё. Мы его сейчас отправляем в плавание.

Волк с сомнением покосился на парня. Серый, пушистый пират, почувствовав хищника, сжался и затих.

— Да не смотри, что он тихий, кушает он хорошо, значит плавание выдержит. А тебе я потом, что-нибудь принесу.

Волк наклонил голову набок, с интересом прислушиваясь, мясо потом или сейчас. Кузька рассмеялся.

— Я обещаю.

Волк с сомнением покачал головой, но согласился.

— Ты со мной идёшь, пирата отправлять? — крикнул Старому мудрецу мальчишка.

Волк помялся на месте, рассуждая, смотреть как ужин спускается по реке, или не травить душу. Волк был старый и умный, он берёг своё здоровье. Смотреть, как измывается над едой глупый щенок, вместо того, что бы разделить всё по-братски и съесть, он вряд ли смог бы спокойно. Его тонкая, восприимчивая психика не выдержит такого удара. Мудрец покачал головой и скрылся в кустах.

— Ну, как знаешь, — пожал Кузька плечами.

— Скорлупка моя…, - запел мальчишка, выходя к реке.

Кролик не очень-то хотел плыть и старался дезертировать с гордого пиратского корабля. Но хитрый Кузька насыпал туда корма, и у грозного пирата, пищевой инстинкт оказался сильнее инстинкта самосохранения. Корабль плавно вошёл в воду и поплыл по течению, выходя на середину реки. Кролик-пират вцепился в корм и меланхолично грыз, ещё не ощущая себя морским воком.

Мальчишка бежал по берегу, сопровождая свой корабль. Кролик ещё не выражал своих возмущений против плавания — он ел. Что с ним будет, когда еда кончится — ушастый путешественник не задумывался. Так же его не беспокоило, как отнесутся рыбаки, или другие люди, встретив в реке пушистого пирата. Так же не было надежды, что встреченные поделятся с прожорливым пиратом едой. Купель с раздуваемым парусом скользила по реке. Так и рождались легенды о зайчих городах в горах на севере…

Кузька радостно сопровождал купель по берегу…, пока его не остановил запах мертвечины. Неожиданно. Пряный, сладкий, тошнотворный. Мальчишка остановился на поляне у реки. В одном месте земля выделялась, Кузька осторожно подошёл. Холодные мурашки пробежали по позвоночнику. Человек. Сила исходившая из под земли вела мальчишку вперёд. Сев на колени он руками разгрёб землю. Мужик, то ли раб, то ли наёмный… Дней пять как убили. Почему убили… Кузька перевернул его на спину. Кинжал торчал в спине. Он прав. Мальчишка вынул оружие, аккуратно убрал запазуху. Рукой провёл по трупу. Местный. Был бы ахеменид или лаконец — никто бы не переживал. Кто-то убил своего!?

Мальчишка сел на землю обхватив коленки. Что же делать? Звать стражу? Или попробовать самому? Иногда он боялся своего дара, но всё таки убить эгейца… на нашей земле! Никаких опознавательных знаков на теле не нашёл. Но он же и не знает, всех людей в городе.

Кузька осмотрелся, рядом с захоронением валялся камень, не надгробие, но сойдёт. Ну, что же, надо идти за стражей. Камень он тоже забрал. Приметя место, мальчишка понёсся в горд. Сразу к административному зданию.

У крыльца с железными колонами, поддерживающими козырёк подъезда, толпились просители. Они, видимо, надеялись получить одобрение Данаи, на то, что не дали ни басилевс ни александрос. Расталкивая их, Кузька пожелал им успеха в столь безнадёжном деле. В комнате начальника стражи, мальчишка тут же объяснил задачу, и как добраться до трупа, показал кинжал, но его пока оставил у себя. Начальник стражи поворчал, отрядил троих за телом и пошёл докладывать.