Песни выбрали меня

Моя конкурсная и фестивальная жизнь началась со Всесоюзного конкурса артистов эстрады в 1970 году. Но сначала я никак не мог принять решение: участвовать в нем или нет. С одной стороны, непонятно, нужны ли мне все переживания, работы у меня много, меня знают, везде приглашают. А с другой стороны, я серьезно переживал, что могу «проиграть», тогда уверенность в своих силах пострадает, а это скажется на самооценке. В общем, я был на распутье и мучился, что никак не могу принять решение. То лето я провел в гастролях с джазовым биг-бендом Вадима Людвиковского, что принесло мне неоценимый опыт. Вадим, наблюдая за моими метаниями, однажды уверенно сказал:

– Почему бы тебе не принять участие в этом конкурсе? Не робей, Лева, мы тебя не бросим – будем аккомпанировать.

И правда не бросили. Выступили мы на этом конкурсе очень эффектно. Но суть не в этом, а в том, что первое место так никому и не дали, до сих пор по непонятным причинам. Мне, а также ансамблям «Песняры» и «Диэло», присудили второе место. Но странное расположение мест жюри показалось недостаточным, так они и третье место разделили между тремя вокалистами. Удивительный конкурс, где сольные исполнители участвовали наравне с вокально-инструментальными ансамблями.

Но именно эта премия открывала мне возможность в мир более профессиональных конкурсов, и в том числе международных.

Теперь моя жизнь напоминала разноцветный калейдоскоп. В то время я выступал в эфире радио, делал записи для фонда, постоянно ездил на гастроли, начал готовиться и участвовать во всесоюзных и зарубежных конкурсах и фестивалях. Но об этом дальше…

* * *

Впервые лично встретиться с Иосифом Кобзоном мне довелось не где-нибудь в Москве, а в Тамбове, где проходил фестиваль «Мелодии друзей». Слава Кобзона тогда гремела по всему Советскому Союзу. А потому представьте себе наше удивление и совершенную оторопь зрителей, когда на этом фестивале вдруг появился, нигде ранее не заявленный, Кобзон. Оказывается, его приятель Владимир Чижик (первая труба джаз-ансамбля Вадима Людвиковского, с которым мы и приехали на эти гастроли) в телефонном разговоре возьми и предложи, что, мол, приезжай к нам сюда в Тамбов, у нас здесь и зал новый, и аппаратура на уровне. А Кобзон взял и сорвался, так как, видимо, ничем занят в это время не был. Так мы с ним и оказались на одной концертной площадке, где меня представили этому колоссу нашей отечественной эстрады.

А уже в Москве на одном из концертов, набравшись смелости (а может, и наглости), решил обратиться к нему за помощью. И правда, понадобилась определенная смелость, чтобы попросить такого человека об одолжении. Ведь он коротко был знаком и с высшими представителями власти и даже дружил с Юрием Гагариным. В общем, был человеком высокого полета, как говорят. А мне катастрофически не хватало песен для выстраивания своего личного репертуара. С этой-то проблемой я к нему и подошел.

– Не могли бы вы мне посоветовать, Иосиф, где мне взять новую песню, причем такую, с которой не стыдно было бы появиться на Всесоюзном конкурсе артистов.

– А что же, Лев, у вас и хита нет в запасе? – искренне удивился он.

«Как все просто у сильных мира сего, – подумал я тогда. Хита в запасе! Да где его взять?». Все мои конкурсы, из которых я вышел лауреатом, были только впереди. А сейчас да… я был катастрофически беден хитами. И промолчал, а что тут скажешь? В неравных мы были «весовых категориях».

– Знаете что, Лев. Мы поступим вот как. Мне тут предлагают хороший вариант. Это песня Расула Гамзатова на музыку Павла Аедоницкого «Берегите друзей». Если она вам подойдет, то смело берите в дело.

Меня тогда, помню, поразила его профессиональная щедрость. В нашей творческой среде редко кто мог похвастаться таким качеством. Здесь скорее царили другие отношения. Я ведь тогда рассчитывал максимум на то, что Кобзон рекомендует мне композитора, к которому я, сославшись на Иосифа, могу обратиться. А тут такой подарок! Кстати, именно Иосиф Кобзон чуть позже представил меня Оскару Фельцману, и благодаря же ему, Иосифу, Фельцман дал мне исполнить свои песни – «Баллада о красках», «Баллада о знамени», «Огромное небо».

А песня «Берегите друзей» и правда стала хитом. Что чувствовал Кобзон, когда мы выступали вместе на одной площадке и я с огромным успехом исполнял «его» песню – не знаю… Он ни разу не выразил сожаления или недовольства, что отдал мне эту композицию.

* * *

Приглашение на первый в моей жизни международный конкурс не заставило себя ждать. Не прошло и полугода со Всесоюзного конкурса артистов эстрады, как меня просят подойти в Министерство культуры. Мне предложили участвовать в международном фестивале в городе Сопот, в Польше. Все-таки моя пусть и вторая премия не прошла незамеченной.

– Так, Лещенко, лишних экспериментов нам не нужно, поэтому будете исполнять уже знакомую вам вещь «Баллада о красках» на музыку Фельцмана. Вы же, кажется, с ней выступали на Всесоюзном конкурсе?