Песня осеннего леса

— Мне бы твою уверенность. Не хочу, чтобы ты пострадала. Ты ведь хороший человек, Эмма.

Я хмыкнула, а потом призналась:

— Этого сидхе я вижу во сне каждую ночь. С тех пор, как приехала в Долгран. Да и раньше видела, просто не так часто и явно.

— Правда? — ошарашенно спросил мужчина. — И его ты только что назвала Рэем?

— Да. Мы общаемся с ним, вот как с тобой сейчас, веришь? Он не раз помогал мне, да и вообще… Я не чувствую, что Рэй врет. Это глупо и безрассудно, но… Даже если это и будет ошибкой, то только моей ошибкой. Отвези меня обратно. Пожалуйста.

Дэниэл бросил на меня хмурый взгляд, но без повторных просьб завел двигатель и развернул машину.

— Мне нужно это закончить, — пробормотала тихо. — То, что началось в тысяча восемьсот тридцать четвертом году. Когда моя пра-пра забеременела от сидхе. И когда в ночь Самайна случилось то, что закрыло для дивных проход на Землю.

— Прости, что так вышло. С этим… похищением.

— Проехали, — махнула рукой.

Да, как-то глупо и нелепо все получилось. Но мне кажется, что это не повод рвать отношения с неплохим в общем-то человеком. И подруге он дорог.

— Ты можешь рассчитывать на любую мою помощь, — тот явно все еще чувствовал себя виноватым.

— Главное, Изабель не обижай, — хмыкнула я.

— Постараюсь.

— У меня только один вопрос. Это не ты пугал меня дохлыми курами?

— Дохлыми курами? — искренне удивился блондин. — О чем ты?

— Ладно, — поморщилась. — А котел? Котел не ты сломал?

— Сломал?

— Да. Мы почти уверены: той ночью у нас дома кто-то побывал. Сломал этот патрубок и выкрутил нагреватель на максимум, чтобы сильнее горело.

— Боже, Эмма, ты думаешь, я хотел вас убить?

— Мы подозревали тебя, — не стала скрывать, — но ни мне, ни подругам не хотелось верить, что ты способен на такое.

— Нет, — он сжал пальцами руль. — Я бы никогда… Но мне тоже приходила в голову мысль, что это не случайно.

— А Сьюзен? Или кто-то еще, кто может быть замешан в истории сидхе? Ты не единственный, кому хотелось убрать меня подальше от Долграна.

— Сьюзен поклялась, что не делала ничего, способного тебе навредить, — немного растерянно ответил мужчина.

— Мне кажется, в этой деревне уже вообще никому и ничему нельзя верить, — вздохнула я.

— Но уезжать ты все равно не хочешь.

— Не хочу, — ответила твердо, отвернувшись к окну.

Мимо мелькнул указатель «Глонхир, пять миль».

— Мы далеко от Долграна отъехали? И что ты вообще собирался со мной делать?

— Ну… — мужчина смутился. — Один мой друг уехал в Испанию на полгода и оставил мне ключи от своего дома. Он живет в старом перестроенном маяке. Там такие двери и окна, что не сбежать. Думал, ты посидишь в нем несколько дней, а потом… собирался действовать по ситуации.

— Ясно.

— А отъехали недалеко, миль двадцать.

— Может нашего отсутствия никто и не заметит, — вздохнула я.

— Было бы здорово, — как-то сник Дэниэл, явно думая об Изабель.

Но ему не повезло. Когда машина остановилась у моего коттеджа, раздраженная испанка уже ждала нас на крыльце.

— Что случилось? — она спустилась по ступенькам. — Куда ты пропал? Я пришла и как дура сидела в твоем в коттедже почти два часа. У тебя телефон выключен. А тут двери нараспашку и продукты возле порога валяются.

Закусила губу, стараясь не смеяться. М-да, похититель из мистера эколога получился аховый. С такой организацией Изабель уже через час заподозрила бы что-нибудь неладное и позвонила в полицию. А нашли бы нас еще быстрее. Что ж, не всем дано быть криминальными гениями.

— Эмма? Все в порядке?

Да, я могла бы помочь мужчине придумать какую-нибудь отговорку, но решила, что он заслуживает небольшой скандал за всю эту нервотрепку с похищением. Поэтому просто пожала плечами и прошла в дом.

— Я должен тебе кое-что рассказать, — послышался голос за спиной.

Мужчина не стал юлить и увиливать.

— Ты женат? — грозно спросила подруга.

— Нет, что ты? — это предположение искренне шокировало блондина. — Думаешь, я мог бы так подло с тобой поступить?

— Наверное нет…

— Это касается Эммы. И ее семьи.

— Эй, — позвала я от дверей, — может зайдете в дом?

Зная темперамент Изабель, мне не хотелось, чтобы все ближайшие соседи были в курсе моих семейных тайн. А стены хоть немного приглушат скандал.

Видя, что они послушались, я заперла дверь, поднялась к себе и воткнула в уши наушники с любимой музыкой. Дам им… ну пусть будет час. Этого времени Изабель хватит, чтобы накричаться, а Дэниэлу — чтобы помириться. Если конечно я в нем не ошиблась, и моя подруга действительно ему нужна.

Прикинула я правильно, и через час и четыре минуты Изабель приоткрыла мою дверь.

— Ну что? — спросила у нее, вытаскивая из уха наушник.

— Мы закончили, — брюнетка пригладила растрепанные волосы. — Спустишься?

— Конечно.

Внизу на диване сидел такой же растрепанный, но довольный Дэниэл Атвуд.

— У тебя рубашка криво застегнута, — ухмыльнулась я, оглядев мужчину.

— Да? — он чуть покраснел и отвернулся, торопливо приводя себя в порядок.

— Ты все рассказал?

— Все-все, — ответила вместо него подруга, садясь рядом. — И про сидхе, и про себя.

— Вот и хорошо.

— Эмма… — Изабель спросила осторожно. — Ты точно уверена, что не хочешь уехать?