Песня песка

От запахов еды мутило, Ане хотелось уйти, но она продолжала стоять в очереди вместе с Илой.

— Что-то в этом году у нас сплошные ненастья, — говорила Ила. — Из года в год всё хуже.

Они уже подходили к прилавку, заставленному огромными коробами с едой. От коробов разило резкой приторной вонью. Ана задержала дыхание.

— Страшно представить, что будет в следующем году, — сказала Ила.

Ана мысленно произнесла — «в следующем году» — и что-то сжалось у неё в груди.

— Мне, кстати, к врачу уже давно пора, — сказала она.

— Да, сходи обязательно. Такое откладывать нельзя. А мне…

Ила продолжала говорить и после того, как они взяли еду и сели за стол. Ана молча слушала, время от времени кивая, как бы соглашаясь.

— Надо нам куда-нибудь сходить на этих выходных, — сказала Ила.

— В выходные я, наверное, поеду к врачу, — сказала Ана.

Они замолчали. Ила выговорилась и принялась за еду, Ана же больше беспокоилась о том, как бы её не вырвало.

И тут она вспомнила.

— Скажи, — произнесла Ана, — а ты когда-нибудь уезжала отсюда? Была где-нибудь ещё?

— Из города? — Ила вдруг смутилась. — Я же рассказывала тебе. Очень давно, в детстве. Я и не помню почти. А ты что, куда-то собралась?

* * *

На следующий день Ана приехала в видая-лая ранним утром, хотя занятия у неё начинались только после обеда. Сада ещё не было, учительская пустовала. Кто-то забыл выключить радио, и приёмник тихо бормотал, разговаривая сам с собой.

Ана села у окна и стала ждать.

Она слышала, как методично постукивают настенные часы, отмеряя оставшееся до уроков время, как позвякивает, поймав невозможно высокую ноту, приёмник, тут же срываясь в глухой хрип, гулко прокашливаясь. Она слышала каждый шаг в коридоре, ей казалось, что она может различать даже тонкое поскрипывание дверей в противоположном конце здания. Голова её раскалывалась от боли, сердце бешено молотило. Ана закрыла глаза, стараясь успокоиться, и тут же перестала слышать что-либо, кроме собственного дыхания.

Когда дверь в учительскую отворилась, Ана вздрогнула.

— Надо же! — удивился Сад. — Ты уже тут! Слушай, мне кажется, тебе стоит почаще сверяться с расписанием.

— Я хотела с тобой поговорить, — сказала Ана, вставая.

Сад замер у двери.

— Драапа! Жара такая! — Он шумно выдохнул и вытер пот с красного лба. — То дожди, то жара — невозможно просто.

Сад посмотрел на Ану.

— Пойдём, — и показал на дверь своего кабинета.

Они молча зашли. Сад закрыл дверь, бросил на стол портфель и подошёл к окну. Он потянул одну из штор, однако солнце кольнуло ему в глаза, и он, поморщившись, вновь расправил штору.

Ана стояла напротив.

— Ты садись, — сказал Сад.

Ана осмотрелась — стула не было.

— Драапа! — прыснул слюной Сад. — Опять стул упёрли! В следующий раз на ключ буду закрывать!

— Я могу постоять, — сказала Ана.

— Погоди, я принесу! — Сад метнулся к двери.

— Нет, не нужно.

— Да мне не…

— Я ненадолго, — сказала Ана. — Я…

Она вздохнула.

— Я просто хотела сказать тебе…

Сад выжидающе смотрел на неё. Лоб его лоснился от пота.

— К сожалению, мне придётся уйти. Но я готова отработать…

— Погоди, — перебил её Сад.

Он стал спешно искать что-то по карманам.

— Куда уйти? У тебя какие-то проблемы?

— Нет, всё в порядке.

— Ты нашла другую работу? Ближе к дому?

— Нет. Я боюсь, что больше…

Ана хотела сказать «не могу», но не решилась.

— Я не буду искать новую работу. Да и не стала бы никогда. Эта видая-лая для меня как дом. Ты же сам знаешь, я всю жизнь здесь.

— Но тогда…

Сад прошёлся по комнате и уселся за стол. Свет пробивался сквозь штору, падал ему на лицо, и он щурил глаза. Он вскочил и вытащил из-за стола кресло.

— Сядь, — сказал он.

— Да нет, я…

— Сядь! — повторил Сад. — Это не минутный разговор! Не могу смотреть, как ты стоишь.

Ана села.

— У тебя как самочувствие? — спросил Сад.

— Как обычно.

— А на самом деле?

Ана посмотрела на него, улыбнулась.

— Что ты хочешь услышать? Не сказала бы, что чувствую себя хорошо. А когда я хорошо себя чувствовала? Всё действительно как обычно.

— Так, а в чём же тогда дело?

Сад заходил по комнате.

— Может, просто возьмешь вечерников, как мы и хотели? Только вечерний курс — и всё.

— Это не поможет, — сказала Ана.

— А что тогда? Ты пойми…

Сад подошёл к Ане и присел перед ней на корточки.

— Я замену-то найду, это не проблема. Но ты же сама говорила, что работа тебе помогает. Да и столько лет уже с нами! Если у тебя и правда ничего не поменялось, зачем уходить? А нагрузку сократим — это не проблема. Возьми вечерников, как я тебе и предлагал. Или, если не нравятся вечерники, другое что-нибудь. Придумаем!

Ана встала и подошла к окну.

Она приподняла штору. Улицу заливал свет, окна домов горели, по рельсам на бадване скользили солнечные блики. У Аны разболелись глаза.

— Дело не в этом, — сказала она. — Я ухожу не потому, что мне становится хуже. Хотя, конечно, мне не лучше. Но дело не в этом. Я бы не ушла просто так. Если уж уходить, то…

Ана повернулась к Саду и попыталась улыбнуться.

— Работа здесь и правда была для меня целой жизнью.

— Так, а в чём проблема тогда?

— Я хочу уехать, — сказала Ана и снова посмотрела в окно.

— Уехать? Но куда ты можешь уехать?

— Далеко. Я…