Песочница. Цветущий ад

Любовно поправляя правое, чуть смявшееся голенище, Александр, однако, ни на секунду не забывал о своих обязанностях:

— Проверьте руки и ноги, нет ли заноз, не поранились ли… — сосредоточенный дрыщ привычно тараторил, но команды все равно проговаривал максимально внятно. — Если найдете даже самые мелкие ранки, подойдите ко мне!

Дав послушным марионеткам возможность осмотреться, он продолжил:

— Теперь возьмите свои прежние шесты, и подсуньте их под вон то, бревно…

С утра было сделано немало, и теперь странной бригаде действительно осталось только откатить с зачищенной деляны неподъемную тяжесть последнего, самого тяжелого бревна. После этого можно было возвращаться домой, в прохладу, и дальше грустить о потерянных возможностях.

Ну, то есть — грустить собирался Саня.

Его безмозглым подручным в ближайшие несколько недель предстояло ничего не замечать, ничем не интересовать, и проводить жизнь в терпеливом ожидании следующего задания. И в чем в чем, а в этом с пустышками было ни кому не сравниться. Фактически они словно бы и не жили все то время, что Александр переставал теребить их командами. И это тоже немного роднило Саню с его земным прошлыми.

Наверное, именно эта связь и делала его столь хорошим в своем деле!

Два года назад, забредя в поселок еще перепуганным и ничего не понимающим новичком, поначалу он подрядился работать на местных всего лишь за еду. Просто они оказались первыми людьми, что встретились растерянному парню, и было не до какого-то особого выбора. Хорошо хоть эта Семья редко прибегала к разбою, и старалась не убивать проходящих мимо недотеп.

Наняли его тогда кем-то вроде «шныря-разнорабочего». По крайне мере, именно так обозначила должность местная Мать. Успешного администратора из Перми такая постановка, конечно, покоробила, но выкобениваться он не посмел.

Тем более что манера разговаривать у местных настолько узнаваемо отдавала тюрьмой и потенциальными неприятностями, что в прямые споры он просто не решился вступать. Ну и, понятно, в тот момент он вообще ни о чем не знал, так что возможность получить немного времени на то, чтобы оглядеться, привыкнуть к здешней жизни, получить возможность просто прийти в себя — была ему жизненно необходима…

Почти тут же новичку поручили отвести четырех молодых женщин на работы. «Телок» — как назвал сопровождающий.

Саня тогда не до конца понял, почему они сами не в состоянии сходить, и в чем именно состоят именно его обязанности, но дисциплинированно подчинился. И уже по пути туда он уловило что-то настолько странное, что откровенно говоря, испытал настоящий шок. Даже на фоне всего остального произошедшего с ним лично…

Александр к тому моменту уже успел приметить, что все местные независимо от пола ходили в чем-то брюкоподобном. Да, фасон мог сильно разниться, но две штанины и пояс — присутствовали в обязательном порядке.

А вот девки, как и он сам, щеголяли в набедренных повязках, да в легких накидках типа пончо.

Свой первый набор спецодежды он получил прямо вместе с приемом на работу — буквально за несколько минут до этого, но девки-то здесь уже были. Но самая главная странность — вели они себя при этом так, что казались совершенно безмозглыми.

Нет, слюна изо рта у девчат не капала, они не гыгыкали вместо слов. Они просто не разговаривали, и в глазах их не отражалось вообще ничего. Ни злобы, ни покорности, ни хотя бы страха.

Там было пусто, как в космосе…

В остальном — все у «телок» оказалось устроено как надо. Вот прям все-все! Сзади, спереди, ноги… Не, ну на фотомоделей они, конечно, не тянули, но выглядели при этом, как вполне нормальные такие обычные бабы. Как на пляже. Там же тоже далеко не все идеальные красавицы. Даже, наверное, на нудистском.

Только вот эта странная пустота…

Дерганный парень, объявленный, как Старший Сын, был едва ли сильно моложе своей мамаши, но никого это не смущало, так что не решился расспрашивать и Саня. Но проводив до места, чувак объявил, что их бригаде нужно к вечеру собрать штук двести спелых «булок» — хотя бы сто восемьдесят, уточнил он напоследок с неприкрытым сомнением — и ушел.

Потом оказалось, недалеко, но Александр об этом узнал немного позже.

«Булками» — чувак называл огромные мясистые и шишковатые плоды, похожие на джекфрут[5]. Как и на Земле, росли они большей частью невысоко, но до конца дня оставалось так мало времени, что Саня прямо не сомневался — предстояло побегать.

Никогда прежде он не руководил бригадами сборщиков хоть чего-нибудь, но реакция на просительное — «ну, давайте собирать!» — неприятно удивила даже его. Эти мутные, молчаливые «шкуры» вообще не сдвинулись с места. И даже не перешли в тень, пока он вкалывал в одиночестве…

За все время, пока бывший айтишник успел собрать в кучу полтора десятка огромным и тяжеленых плодов, те так и простояли, не перемолвившись ни словом.

Это уже нельзя было отнести к какому-то личному пренебрежению. Чтоб телки не стали между собой тереть за какую-то ерунду — в это Саня просто не готов был поверить. Наверное, именно поэтому он и расхрабрился тогда.