Песочница. Цветущий ад

— Вот теперь и узнаем, какого именно роду-племени наш министра финансов… — насмешливо хмыкнул князь в полной тишине, и зал грохнул в единодушном взрыве еле-еле сдерживаемого смеха.

«Ха-ха-ха!» — грохотало в голос большинство членов совета, «хи-хи-хи!» — рассыпались мелкими бесами немногие остававшиеся в зале просители, не до конца уверенные, что им тоже можно участвовать в этой забаве.

— Гы-гы! — пару раз грустно гыкнул и сам трактирщик, мгновенно осознавший, что никто его, собственно, за язык не тянул.

* * *

Первая половина дня

К полудню я покинул замок и не спеша зашагал домой. Конечно же, по-прежнему в трактир.

Да, формально я вроде как и стал владельцем участка в целых 400 квадратных метров, но расположение, форму и границы драгоценных четырех «соток» еще только предстояло согласовать. А учитывая, что средств на обустройство у меня сейчас не было от слова «совсем», особых причин спешить с этим тоже не нашлось. Из-за этого я даже не попытался возражать, когда князь предложил вернуться к этому вопросу после ухода грабителей.

Откровенно говоря, шел я немного оглушенный всем произошедшим.

Нет, торговались мы не особо, чтоб напряженно. И именно этот факт заставлял меня дополнительно нервничать. Мол, а собираются ли они выполнять договоренность, если почти не возражали против моего предложения?!

Оставалось только успокаивать себя мыслью, что это не они коварные, а я такой ловкий и прозорливый парень, что смог не только услышать, но и умело использовать озвученную тем пузаном инфу о стоимости его клочка земли.

Обошлась покупка мне в 5 рублей. Пятьсот «градин» я отдал за сам участок, плюс — 10-процентный сбор на «административные расходы». Звучало немного странно, но пусть их, может и правда, есть какой-никакой документооборот. Но как ты не посмотри, а мешок висел в руке пустой…

…В трактире оказалось не протолкнуться.

Не как обычно в это время дня, а реально — народ чуть ли друг на друге не сидел. Судя по всему, защитников оазиса сейчас кормили централизованно и по очереди. По крайней мере, все едоки были снаряжены к бою, начинали и заканчивали есть не сами по себе, а небольшими группками, при этом — не заказывали больше кружки спиртного за раз и однозначно не платили.

Не глупая идея, если так!

— Глеб, ты есть будешь? — окликнул меня один из барменов.

Это был тот самый — Старший из Сыновей Черпака, которого присылали, чтоб предупредить о нападении на Саню. Мы с мужиком неплохо общались в последнее время, так что я совсем не удивился его вниманию.

— Да, если можно… — поблагодарил я, оглядываясь, куда бы пристроиться.

— Ага, извини, сегодня не смогли придержать твой столик. Видишь, что творится?! — улыбнулся он, и крикнул уже не мне. — Виталя, хватит жопу отсиживать, иди уже родине послужи!

В этот момент в зал вошла очередная группа, и тоже замерла в проходе, пытаясь высмотреть себе местечко, поэтому бармен не стал слушать оправдания:

— Видишь, очередь растёт? Давай, допивай свою «бездонную» кружку, и вали до вечера!

Продолжая по инерции возражать, Виталя оглянулся, увидел, что новая компания двинулась в его сторону, поэтому резко прервался, допил в один глоток остатки вина и отправился со своими приятелями наружу. Вполне возможно, что и в самом деле «послужить родине».

— Слушай, может, возьму поднос, да пойду к себе в номер?

— Разве, если сам хочешь? А то давай, прямо здесь присядешь, в баре… — предложил бармен альтернативу, и вдруг насмешливо подмигнул. — Неужто мы не найдем новому гражданину местечко?

— Уже в курсе? — почему-то смутился я.

— А как же, такие новости быстро разносятся. Теперь, хоть одну ночь высплюсь, впервые за почти месяц…

— Чего? — не понял я.

— Ты, конечно, неплохо встретил тех, прошлых воров, народ был впечатлен, но батя все же велел присматривать по ночам, от греха…

Сидеть в комнате действительно не хотелось. Бурлили самые разные мысли, отголоски чувств, так что остаться одному сейчас, наверное, было бы слишком мучительно.

— А ведь знаешь, ты прав! Давай, действительно, у стойки и сяду… — только и смог выдавить я.

* * *

Завтрак я сегодня пропустил, сидеть в номере или бродить неприкаянным по оазису не хотелось, поэтому решил плотно загрузиться своим долгожданным — и желательно, удвоенным — обедом.

Народ вокруг сменялся куда чаще, чем обычно. За небольшим исключением, люди целеустремленно старались по-быстрому поесть и вернуться на свои места. Для них происходящее не было некой странной игрой, и никто из них не хотел начинать жизнь сначала, где-нибудь еще.

А вот я отчего-то чувствовал себя сейчас каким-то немного потерянным. Все вокруг при деле, я вроде как теперь тоже один из них, но по-прежнему сижу сам по себе, наблюдая за происходящим со стороны…

Не то чтобы мне хотелось оказаться на солнцепеке и опасливо пялиться на лагерь тех дурацких викингов, но во всеобщей вовлеченности все-таки было что-то привлекательное.

— Что это я тут вижу, — раздался, справа от меня голос трактирщика, — неужто же, ты до сих пор трезв и скучаешь?

— Блин, испугал ты меня…