Пьесы о богах и людях

Ихтарион: Я отказываюсь слушать это… O, стражи ушли. Нет, боги бесполезны; они пришли в упадок.

Гарпагас: Этого места упадок не коснулся. Барбул-эль-Шарнак остался в другом веке. Город Тек едва цивилизован.

Ихтарион: Но все живут в Барбул-эль-Шарнаке.

Гарпагас: Боги…

Лудибрас: Идет старый пророк.

Гарпагас: Он верит в богов так же, как вы или я.

Лудибрас: Да, но мы не должны показывать, что мы об этом знаем.

(Голос-Богов (пророк) проходит по сцене.)

Ихтарион Лудибрас, и Гарпагас: (вставая) Боги добры.

Голос-Богов: Они благожелательны. (Уходит.)

Ихтарион: Слушайте! Пусть он пророчествует Королю. Пусть он предложит Королю уйти, пока боги не разрушили город.

Лудибрас: Заставим ли мы его это сделать?

Ихтарион: Я думаю, что мы сможем его заставить.

Гарпагас: Король более цивилизован, чем мы. Он не станет думать о богах.

Ихтарион: Он не может отвернуться от них; боги короновали его предка, а если нет никаких богов, кто же сделал его Королем?

Лудибрас: Да, это правда. Он должен повиноваться пророчеству.

Ихтарион: Если Король откажется повиноваться богам, люди разорвут его на части, и неважно, боги ли создали людей или люди — богов.

(Гарпагас бежит за пророком.)

Лудибрас: Если Король обнаружит обман, нас ждет мучительная смерть.

Ихтарион

: Как Король обнаружит его?

Лудибрас: Он знает, что нет никаких богов.

Ихтарион: Ни один человек не может быть в этом уверен.

Лудибрас: Но если они существуют…!

(Входит пророк в сопровождении Гарпагаса. Ихтарион тут же отсылает Лудибраса и Гарпагаса.)

Ихтарион: Есть одно щекотливое дело насчет Короля.

Голос-Богов: Тогда я немногим могу вам помочь — ведь я служу только богам.

Ихтарион: Это касается и богов.

Голос-Богов: Ах… Тогда я весь внимание.

Ихтарион: Этот город слишком вреден для Короля, тело которого очень нежно. Кроме того, здесь нет никаких дел, которые с пользой мог бы совершать король. И для Барбул-эль-Шарнака опасно долгое отсутствие Короля, поскольку…

Голос-Богов: Это касается богов?

Ихтарион: Да, это касается богов — если бы боги знали обо всех обстоятельствах, они предупредили бы Короля, вдохновив Вас на пророчество. Но поскольку они не знают этого…

Голос-Богов: Боги знают все.

Ихтарион: Боги не знают того, что не истинно. Это не совсем истина…

Голос-Богов: Записано и сказано, что боги не могут лгать.

Ихтарион: Боги, конечно, не могут лгать, но пророк может иногда изрекать пророчества, которые хороши и полезны людям, таким образом угождая богам, хотя его пророчества и не истинны.

Голос-Богов: Боги говорят моими устами; мое дыхание принадлежит мне, я человек, я смертен, но мой голос — от богов, а боги не могут лгать.

Ихтарион: Будет ли мудро в тот век, когда боги утратили свою власть, прогневать могущественных людей ради богов?

Голос-Богов: Да, мудро.

Ихтарион: Нас тут трое, а ты с нами один. Боги спасут тебя, если мы захотим тебя убить и спрятать твое тело в джунглях?

Голос-Богов: Если Вы сделаете это — значит, такова воля богов. Если нет на то их соизволения — Вы не сможете ничего сделать.

Ихтарион: Мы не хотим этого делать. Однако ты изречешь пророчество — ты предстанешь перед Королем и скажешь, что боги говорили с тобой и что в течение трех дней ради мести некому неизвестному человеку, находящемуся в этом городе, они сметут с лица земли весь Тек, если все люди не оставят город.

Голос-Богов: Я не сделаю этого, поскольку боги не могут лгать.

Ихтарион: Разве с незапамятных времен не существовало традиции, в согласии с которой пророк имеет двух жен?

Голос-Богов: Верно. Таков закон. (Ихтарион поднимает вверх три пальца

.) Ах!

Ихтарион: Три.

Голос-Богов: Не выдавайте меня. Это было давно.

Ихтарион: Тебе не позволят больше служить богам, если люди все узнают. Боги не станут защищать тебя, поскольку ты и богов оскорбил.

Голос-Богов: Гораздо хуже, что боги будут лгать. Не предавайте меня.

Ихтарион: Я расскажу остальным все, что знаю.

Голос-Богов: Я изреку ложное пророчество.

Ихтарион: Вот! Ты сделал мудрый выбор.

Голос-Богов: Когда боги покарают меня, который заставит их лгать, они узнают, какого наказания достойны Вы.

Ихтарион: Боги не покарают нас. Давно уже боги не имеют обыкновения карать людей.

Голос-Богов: Боги покарают нас.

ЗАНАВЕС

Акт II

(Та же сцена. Тот же день.)