Читаем Пьесы, памфлеты полностью

Пьесы, памфлеты

Мадам, язык мой возвещает вамТо, что душа моя стерпеть не в силах:К нам вторглась вражеская королеваПо имени Невежество, а с неюПолки певцов, шутов и скрипачей,Французских плясунов и итальянских.

Королева Здравый Смысл.

Так передай моим войскам приказ —Немедля приготовиться к сраженью.Я поведу их в бой. А вы, милорды,Охотно нам поможете, надеюсь.Отпор врагу — вот ваш священный долг.Забыть ты должен, жрец, свои виденья.Пугать толпу — вот их предназначенье.А боги с Здравым Смыслом в соглашенье.

(Уходит.)

Жрец.

Нет, боги сами знают, что им нужно,Или, верней, жрецы их это знают.Невежество, которую сейчасТакою черной краской малевали, —Богобоязненная королева.Она столь набожна, что доверяетВсему, что б ей жрецы ни говорили.Клянусь, что лишь такая вера — вера!При ней непогрешимым стану я!При Здравом Смысле это невозможно.Поэтому перехожу немедляНа сторону Невежества! Милорды,Все по местам! Я к алтарю пойду.К своим делам, Законник, обратитесь,А вы идите к королеве, Медик, —Пульс щупайте, микстуры ей готовьте.

Медик.

О, если бы внимала КоролеваМоим советам и пила микстуры,Не нужно было б чужеземных армий.Клянусь богами! Маленькой пилюлькойЯ выдернул бы душу ей из тела.Но Здравый Смысл не верит в медицину —Ни мне не верит, ни моим рецептам.Публично отрицала королева,Что размазня — отличное лекарство.Да, если мы признаем Здравый Смысл,Мы сами будем пить свои микстуры.

Жрец.

От всей души сочувствую вам, Медик!Клянусь богами! Все во мне ликует!Мы свергнем королеву Здравый Смысл!Лукавство королеву победит:Тех, что сегодня трон ее шатают,Народ своей опорою считает.

_{Жрец, Законник и Медик уходят.}

Фастиан. На этом заканчивается первый акт, сэр.

Снируэлл. Ваша трагедия, Фастиан, весьма аллегорична. Как вы думаете, будет она понята публикой?

Фастиан. Сэр, я не могу ручаться за публику. Но мне кажется, что мой панегирик весьма уместен и будет всем понятен.

Снируэлл. Какой это панегирик?

Фастиан. Да нашему духовенству, сэр, во всяком случае лучшим его представителям. Я показываю разницу между языческим жрецом и христианским священником. Я старался писать как можно абстрактнее и избегать всяких намеков. Надеюсь, никто не сможет обвинить меня в том, что я непочтителен к религии.

Снируэлл. Ну, а ваша сатира на закон и медицину не слишком ли уж абстрактна?

Фастиан. Моя сатира отнюдь не направлена против честного адвоката или хорошего врача. Ведь такие все-таки бывают. Но встречаются они редко, и это уж не моя вина. К тому же я питаю личную неприязнь к представителям этих двух профессий, ибо однажды они составили форменный заговор против меня.

Снируэлл. Как это так?

Фастиан. Не так давно аптекарь принес мне объемистый счет за лекарство, а адвокат заставил меня его оплатить.

Снируэлл. Ха-ха-ха! Вот уж подлинно заговор!

Фастиан. Сейчас, сэр, начнется второй акт. В моей трагедии всего три акта.

Снируэлл. А я думал, что трагедии не подобает быть трехактной.

Фастиан. Быть может, вы и правы. Но мне никак не удалось далее протянуть существование Здравого Смысла, даже ее призрака. Однако пора начинать второй акт.