Петля

 - Что… плоть? – просипел «погорелец».

 - Внизу бесится, - ответил я. – Теперь нескоро успокоится.

  Плоть опять обо что-то долбанулась. И это что-то громко заскрежетало.

 - Ты ей отстрелил чего-нибудь? – с сомнением задал вопрос Фотограф.

 - Глаз.

 - То-то она так вопит…

  Снова удар. Мы почувствовали, как пол наклоняется…

 - Отходим! – гаркнул я.

 Мы отскочили к окну, и еще часть пола второго этажа провалилась вниз. Плоть врезалась в стену, где уже успела проломать неслабую трещину, и здание начало стремительно обваливаться…

  Я вскочил на подоконник и потянул за собой «погорельца». Стена начала накрениваться, и Фотограф поспешил последовать моему примеру.

  Очередной истошный визг плоти.

  Наконец, стена наклонилась настолько, чтобы мы смогли через давно разбитые окна выбраться на другую ее сторону без риска съехать по ней, как по горке. Обернувшись, я увидел, как здание обваливается прямо на плоть.

  Устоять на ногах, поддерживая при этом «погорельца», было невероятно сложно. Но, кажется, получилось. Одна стена полностью обрушилась, засыпав плоть.

  Постепенно руны пришли в относительное равновесие. Мы осторожно сошли на землю. Мутанта не было видно под обломками, и он не шевелился. Черт его знает, что это значило. Может, наконец, подох, может, просто регенерирует. Но задерживаться здесь я больше не собирался.

  Застава «Долга» была совсем недалеко, и мы с Фотографом потащили спасенного нами сталкера именно туда.

 - Врач есть?! – проорал я, приближаясь к заставе.

 - Феникс? – вскочил сидевший у костра Армин. – Вы вернулись? Что случилось?

 - Врач, говорю, есть?! Сталкеру помощь нужна!

 - Да… есть тут… - растерянно произнес меломан, когда мы подошли к нему.

 - Зови, - приказал я.

 - Эй, Оксфорд! – позвал Армин местного медика. – Давай сюда! Да быстрее ты!..

 - Что такое? – подбежал врач.

 - Вот. Он в жарке побывал…

 - Окс, помоги… - прохрипел «погорелец».

 - Марвел? – изумился Оксфорд. – Ты, что ли?!

 - А кто же еще…

 - Он из ваших? – встрял я.

 - Ага, долговец, - ответил Армин.

 - По сгоревшему комбинезону не очень-то определишь, - сказал я. – Вы его на ноги поставите?

 - Окс, как он? – переадресовал меломан мой вопрос.

 - Плохо, разумеется. Ты посмотри на него. Но жить будет. А я что смогу – сделаю. Эх, Доктора бы сюда… - вздохнул Оксфорд, копаясь в аптечке.

 - Спасибо, Феникс, - поблагодарил меня Армин. – Что принес его сюда. Он ведь недавно ушел… Сода искать… он в Долине пропал…

 - Не знаю, кого он там искать ушел, а полез за артефактом. А спасибо… это вон ему, - я указал на Фотографа.

 - Ну, ты понял, в общем, - не стал повторяться Армин.

 - Ага. Всегда рад помочь, - кивнул мой спутник.

 - Все, мы свое дело сделали, - обратился я к Фотографу. – Доволен?

 - Еще как. Ты правильно поступил.

 - Не грузи только своей теорией скотства, ладно? Блин, кучу времени потеряли…

 - Он того стоило.

 - Естественно, - отмахнулся я. – Айда в Долину.

 - Да успеем мы, что ты так волнуешься…

 - Смотря к чему успеем.

  Здание, громыхнув как следует напоследок, окончательно сложилось. Как карточный домик.

12. Выхода нет

  Красно-желтый знак предупреждал о повышении уровне радиации.

 - Может, обойдем все-таки? – повторно предложил Фотограф.

 - Да тут ближайшие пару километров радиация по всем фронтам, - ответил я. – Прорвемся, не впервые я уже в Долину хожу.

  Я достал из рюкзака счетчик Гейгера и бросил его стоящему неподалеку спутнику:

 - Держи.

  Он поймал и, рассмотрев как следует, уточнил:

 - Счетчик?

 - Он самый, - кивнул я. – Давай ищи проход. Я пока с «Дашкой» разберусь.

 - А что с ней?

 - Да черт ее знает… Барахлит. Да не дергайся так, радиация аномалии выталкивает.

 - Как выталкивает? – не понял мой спутник.

 - Ну, не выталкивает… В общем, отродясь в радиоактивных пятнах аномалий не водилось.

 - Это точно?

 - Да точно, точно! Не ты первый, не ты последний. Только ты путь свой помечай как-нибудь… не знаю, ботинком землю ковыряй… Чтобы я потом прошел.

 - Хорошо, - сказал Фотограф и включил прибор. Тот, конечно же, разу затрещал.

  Я углубился в поиск причины неисправности «Дашки». Аккумулятор я сразу же сменил, но дело, кажется, было не в нем. Отвертки у меня не нашлось, поэтому расковырять детектор я не мог при всем желании. А без копания во внутренностях починка «Дашки» была… ну, не невозможна, но маловероятна. Черт… Неужели второй раз на те же грабли? Ап был бы оч-чень недоволен.

 - Хорошо хоть, болтов предостаточно. Валяется где-то на дне рюкзака мешочек. Давно он там, год, наверное…

  Я постучал пальцем по небольшому, как у калькулятора, экранчику детектора. Тот не отреагировал. Это только в глупых мультфильмах, стоит долбануть по телевизору – он заработает. А «калечить» «Дашку» не хотелось.

  Я опять отодвинул щиток, скрывавший аккумулятор, и, не особо на что-то надеясь, надавил на него. Вдруг просто не контачит?

  И каково же было мое удивление, когда детектор с громким «бипом» включился! Обрадовавшись, я произнес, ни к кому конкретно не обращаясь:

 - Надо же…

  Значит, придется сквозь аномалии ломиться, придерживая аккумулятор. Не слишком удобно, но хотя бы лучше, чем с болтами. Эх, «Дашка», ненадежная ты…