Петродворец

О нишельных фонтанах 30 июня 1723 г. обер-коммиссар, а потом директор от строений Ульян Иоакимович Синявин (1670–1740) сообщил Петру: «В нишелях первых от галереи по каналу фонтаны что змей сего дня совсем отделывается; другая, что гора, что мышь – трубы все приведены и мышь сделана и сегодня поставится, а гору из туфштейну буду поспешною работою делать». В Государственном Эримтаже хранятся рисунки пяти фонтанов с назидательными толкованиями, разъясняющими их смысл. Например, можно увидеть такие сюжеты рисунков: «О змии» (некая змия нача железную наковальню грысти…), «О горе хотящей родити» (…како гора великая роди малую мышь), «О кокоше и коршуне» (некие кокоши имеют многие птенцы, их же хотяше похитить един коршун…), «Утки и собака».

Как известно, в лабиринте Версаля было 39 нишельных фонтанов. Вероятно, Петр намеревался повторить эту затею в своих садах, тем более что басни Эзопа пользовались огромной популярностью не только во Франции, но и в России. В 1721 г. в Летнем саду в Петербурге на особой аллее было поставлено 60 фонтанных бассейнов со скульптурными группами работы Иоганна Конрада Оснера (1669–1739). Возле каждого фонтана на столбах висели жестяные таблички, на которых были четко записаны басни с их истолкованием. Постановка подобных «эзоповых фабулей» предполагалась по всему «Самсониевскому» каналу, в галереях и по всему Марлинскому каскаду.

Выполнение заказа Петра было поручено Пино, под наблюдением которого резчик Симон приступил к копированию версальских сюжетов. В марте 1723 г. Пино просил об отпуске 20 толстых липовых кряжей «на дело резных штук к фонтанному делу, которые будут поставлены по обе стороны канала в нишах». Работа двигалась медленно, вероятнее всего потому, что французским мастеровым людям из-за «умаления денежной казны» задерживали выдачу «заслуженного денежного жалования». При жизни Петра осуществить удалось немногое, а после его смерти работы над фабулами совершенно прекратились. Фигуры для «Фаворитного» фонтана отливал в 1725 г. скульптор-самоучка Семен Максимович Воинов. Вместо нишельных фонтанов в 1735 г. устроили «возле самого канала по краю, где стоят елки, 22 бассейна, которые действуют разным каждый манером». Формы этих бассейнов сохранились только у 8 фонтанов, что располагались ближе всего к морю. Круглые чаши остальных 14 фонтанов сделаны в 1860 г. гранильной фабрикой. Тогда же были сняты стоявшие в бассейнах свинцовые чаши на деревянных тумбах, в которых 12 трубок выбрасывали воду в виде пирамиды.

Нишельные фонтаны исчезли в 1730-х гг. Их название получили придвинутые к краям канала двадцать два бассейна из пудостского камня, в которые были поставлены свинцовые вазы на деревянных тумбах. В XIX столетии эти так называемые пирамидные чаши заменили на прямые водометы, которые образуют триумфальную Аллею фонтанов.

Четыре гранитные лестницы ведут с верхней террасы в цветочные партеры, раскинувшиеся с двух сторон каскадного ковша. Посреди партеров в просторных водоемах возвышаются две фонтанные чаши из белого мрамора, монументальные подставки которых украшают волюты – завитки в виде спирали. Пьедесталы чаш выложены обломками туфового камня. Широкие вертикальные струи, находясь на одной линии с «Самсоном», словно призваны подчеркнуть мощь и высоту этого гиганта. Фонтаны были поставлены при Петре, но позже переделаны, причем прежние, мраморные, обитые свинцом чаши и пьедесталы заменили мраморными в итальянском стиле. В партерах, окаймленных шпалерником, в XVIII столетии были расставлены фигурно подстриженные растения в расписных фаянсовых горшках, а цветочные узоры были обложены раскрашенными «шкаликами» из стекла и глины.

Воронихинская колоннада

Партеры замыкаются возведенными в 1803 г. архитектором Воронихиным двумя каменными колоннадами, входы в которые охраняют гранитные львы. На плоских свинцовых крышах стоят вазы с невысокими фонтанами. Квадратный зал каждой колоннады покрыт золоченым куполом, с вершины которого струятся воды, ниспадающие словно стеклянной завесой во всю ширину высоких венецианских окон. На месте этих колоннад при Петре стояли деревянные «галареи», во внутренних нишах которых находились фонтаны со свинцовыми фигурами. Потолки украшали живописные плафоны, а колонны и балюстрады были отделаны под красноватый мрамор.

В «каморе» западной галереи размещался клокшпиль – музыкальный инструмент с 56 хрустальными колокольчиками. Его называли еще «Колокольней, которая ходит под водой».

Эти водяные куранты обладали чрезвычайно сложным устройством: колокола звучали под действием падающей воды. В погребе галереи размещалось деревянное наливное колесо, посаженное на дубовый вал. К колесу крепились пробковые молоточки, обтянутые кожей. Падающая на колесо вода приводила его в движение, молоточки ударяли по стеклянным колокольчикам, и тогда по всей округе разливался нежный мелодичный звон.