Пять жизней и одна смерть

Смотрю на листок на тумбе – никаких сообщений от Анны. Обхожу, как и обычно, квартиру – ничего нового и тревожного, только печенье на столешнице и чашка недопитого кофе в раковине. Вчера был выходной, поэтому я не переживаю, что прогуляла работу. Хорошо, что Бо помогает мне, он всегда находит, как отмазать меня перед начальством, когда я не выхожу. Мы с ним заключили пакт, по которому он прикрывает мои странные, неожиданные прогулы, а я помогаю ему перебирать продукты, мыть холодильники, проводить инвентаризацию. Мне не сложно, просто вместе делать рутинную работу намного веселее. Но если перемещения станут частыми, то он не сможет спасти меня от увольнения. А Анна категорически отказывается мне помогать. Я составила целую инструкцию, что нужно делать, когда она возвращается в свое тело, но она еще ни разу ей не последовала. Хотя что сложного – написать начальнику и отпросить нас с ней с работы? Нет, она то пьет, то сбегает, то ищет врача, который в любом случае не сможет вылечить ее расстройство, то колесит по всему городу непонятно зачем. Это же надо – потратить за день восемнадцать поездок с моего проездного. Лучше бы помогла мне понять, что с нами происходит.

Я поднимаюсь с кровати, принимаю расслабляющий душ, завтракаю печеньем с чаем. До выхода на работу еще тридцать минут, поэтому я беру ноутбук и вхожу в интернет. В углу маячит белый конверт. Быстро открываю письмо:

М. Вайт:

Здравствуй, Анна. Я была очень удивлена твоим сообщением. Да, я знаю Элизу, но зачем она тебе нужна? Я не могу просто так раздавать контакты знакомых. Объясни мне, для чего ты ее ищешь, и я спрошу у нее разрешения. И тогда смогу дать ответ.

Вот незадача. Ну ладно, только правда и ничего, кроме правды.

Марта, передайте, пожалуйста, Элизе, что ее ищет Элджернон. Да, я прилично опоздала, на много-много лет. Но мне очень нужна ее помощь.

Всего-то через пару минут получаю следующий ответ:

М. Вайт:

Откуда ты узнала? Наверное, доктор Сэйвор не удержал язык за зубами. И ты решила воспользоваться этой старой историей. Только мне непонятно, какую цель ты преследуешь. Какие же люди бывают злые и бессердечные. Не пиши мне больше!

Что? Что я такого написала? Не понимаю. Пальцы выстукивают текст по клавиатуре, и я отправляю:

Простите, Марта, я не хотела никого обидеть. Тем более вас или Элизу. Мне просто нужно ее увидеть!

Нет ответа. Жду две минуты, пять, десять.

Пишу еще одно сообщение:

Прошу вас, просто передайте ей мои слова. Я не желаю ничего плохого. Мне очень важно увидеть ее и поговорить.

Тишина. И снова жду пять, десять, пятнадцать минут. Мне пора бежать, а я не могу оторваться от монитора.

Снова отправляю письмо:

Клянусь, не хочу ничего плохого, мне всего лишь нужна ее помощь!

Никакой реакции. Но я не могу так просто сдаться, это было бы слишком глупо и трусливо. Я так близка, я почти на пороге. И в этот момент свернуть с пути? Ну уж нет! Надо что-то вспомнить, привести доказательства. Открываю диалоговое окно и выстукиваю: