Пятая зима

Я отстранилась от него, только почувствовав, как что-то холодное и мокрое облепляет мне лицо.

– Смотри! – воскликнула я, запрокидывая голову. – Смотри, пошел снег!

– Да, правда… Как красиво! – Марк высунул язык, пытаясь поймать на него несколько снежинок. Точно так же мы делали в детстве. Я не выдержала и засмеялась, и тоже высунула язык. Мне повезло – сразу две снежинки сели на него, и я почувствовала их холодный ожог. Потом Марк снова привлек меня к себе, и мы поцеловались еще раз – так крепко и горячо, что теперь снежинки таяли еще в воздухе, не успев опуститься на наши лица.

– Может, возьмем такси? – предложил Марк хриплым шепотом, когда мы сумели наконец оторваться друг от друга.

Я кивнула.

– Давай.

Всю обратную дорогу до моего дома мы целовались. Мы целовались в прихожей, сбросив засыпанные снегом куртки прямо на пол. Мы целовались и в гостиной по пути в спальню. Я могла бы целовать Марка вечно, если бы не существовало того, чего мне хотелось еще больше. Не прекращая целоваться, мы упали на кровать. Когда я нащупала пряжку его ремня, Марк слегка отстранился и посмотрел на меня.

– О, нет! Нет-нет-нет. Мы не будем спешить, Бет Бейли. Ни в коем случае. Мы будем наслаждаться каждой секундой, понятно?

Возражать я не собиралась.

* * *

– Ты видел звезды? – спросила я Марка много времени спустя. Я лежала рядом с ним в постели, чувствуя себя так, словно из моего тела вынули все кости.

– Видел. Все двести миллиардов триллионов и еще одну, – ответил Марк, слегка задыхаясь. – А еще я видел цифры. Длинную, прекрасную, уходящую в бесконечность строчку из одних цифр.

Я издала какой-то звук, и он повернулся в мою сторону.

– Что? Разве ты не помнишь, что от цифр я всегда впадал в нирвану?

– Похоже, когда тебя собирали на заводе, что-то пошло не так. Кто-то перепутал проводки́. Но сейчас все нормально. Все твои проводки на месте, все транзисторы работают как надо. Я и не знала, что это может быть так здорово, а ты?

Нежным движением Марк убрал с моего лица волосы и несколько раз поцеловал кожу в районе ключицы.

– Я тоже не знал. Понятия не имел. – Он вздохнул. – Подумать только, сколько времени мы потеряли зря!

– Может быть, и нет. Я хочу сказать, быть может, нам это было необходимо – все эти недоразумения, ошибки и прочее… Быть может, вся наша предыдущая жизнь была нужна, чтобы подвести нас к сегодняшнему дню.

– Не стану спорить. А ты знаешь, что впервые я начал догадываться о своих чувствах к тебе еще на фолк-фестивале, когда смотрел, как ты слушаешь ту ирландскую балладу?

– «Каррикфергус»?

Он кивнул.

– Да. Ты в нее как будто влюбилась и ничего не замечала вокруг. У тебя даже рот слегка приоткрылся.

– Она действительно проникла мне в самое сердце. Мелодия. Слова. Голос певца…

– А помнишь то место, где он поет, что готов переплыть самый глубокий океан, лишь бы быть вместе с любимой?

– Конечно! – При одном воспоминании об этом я почувствовала, как у меня снова закружилась голова.

– Я тоже готов переплыть океан ради тебя, Бетти. Потому что я очень тебя люблю. Да, я знаю, что я все время пытаюсь шутить, но в большинстве случаев это просто ширма, дымовая завеса, за которой можно спрятаться. Но теперь… Я обожаю тебя, Бет. С тобой я чувствую себя… ну, не знаю…

– Как будто теперь тебе можно быть собой и не прятаться?

– Точно!

– И что теперь тебе нет нужды что-то в себе переделывать, менять?

– Да.

– Знаешь, я тоже себя так чувствую.

– Ну это только естественно, ведь ты безупречна!

Он прижал меня к себе, поцеловал, и карусель страсти завертелась снова, вытеснив на время все посторонние мысли.

Миновала еще одна вечность. Встав с постели, Марк отодвинул занавеску, чтобы поглядеть на улицу.

– Ого! Снег все идет, да как сильно! Так и валит! Похоже, это надолго. Слушай, пойдем делать снежных ангелов?

– Боюсь, в моем маленьком саду для них тесно.

– Так давай пойдем и проверим!

Его энтузиазм оказался заразным. Мы натянули одежду так же быстро, как от нее избавлялись, и выбежали наружу. Снег толстым слоем лежал на клумбах и дорожках, он налип на ветви платана и укутал растущие у ограды кусты. Все вокруг было покрыто сверкающим белым одеялом, словно мы оказались в чертогах Снежной королевы. Увы, единственным свободным местом, где можно было делать снежных ангелов, было патио, однако его отчасти закрывала крыша дома. Снега там было намного меньше, поэтому, когда мы бросились навзничь и принялись двигать руками и ногами, из-под снега показалась опавшая листва и обломанные черные ветки.

– Наши снежные ангелы немного похожи на растрепанных ворон, – пошутил по этому поводу Марк. – Но ничего страшного, сейчас так модно.

Он выглядел очень смешно с запутавшимися в волосах палыми листьями и веточками, но, несмотря на это, он казался мне красивым как бог. И счастливым.

Очень счастливым.

– А ты знаешь, – проговорил Марк, вытянувшись во весь рост на обнажившейся плитке патио, – что по последним данным гора Эверест весит триста пятьдесят квинтильонов фунтов?