Пятая зима

На его ресницах поблескивали снежинки. Я не знала, с чего ему вдруг вздумалось огорошить меня этим научным фактом о каком-то гребаном Эвересте, зато я знала, что Марк красивее всех на свете.

Тут у меня в животе очень неромантично заурчало, и неудивительно – ведь сегодня я так и не позавтракала. Круассаны, которые я купила к приезду Рози, так и остались лежать в бумажном пакете на кухонном столе.

– Постой-постой, – проговорил Марк, явно прислушиваясь. – Мне кажется, что где-то поблизости работает механическая бетономешалка. Или это у тебя в животе?

– Может быть, – уклончиво ответила я.

Марк рассмеялся и, легко вскочив на ноги, протянул руку, чтобы помочь мне подняться.

– Идем, я приготовлю тебе ланч.

В доме мы сняли с себя намокшие куртки.

– Черт, кажется, я промок насквозь! – воскликнул Марк, оттягивая на груди потемневший от растаявшего снега свитер.

– Хочешь переодеться? Думаю, у меня найдется что-нибудь тебе по размеру.

Марк прищурился.

– Если речь идет о майке, которую ты одалживала человеку-орлу, то нет.

– Человеку-орлу? А-а, ты имеешь в виду Джейка! – воскликнула я, мысленно возвращаясь к той неловкой сцене в прихожей, когда Джейк, играя грудными мышцами, размахивал футболкой с надписью «Я не грубиян, просто я говорю вслух то, о чем другие только думают».

– Между вами что-то было?

Я покачала головой.

– Но могло бы быть.

– Если бы я не помешал?

Я кивнула.

– Так бывало довольно много раз. Я встречала человека… мужчину и думала: «Ну вот, наконец-то! Наконец-то появился кто-то, с кем у меня может что-то получиться». Но потом я видела или вспоминала тебя, и… Никто из моих знакомых мужчин не мог сравниться с тобой, понимаешь?

– Значит, я тебе все постоянно портил? Извини, я не нарочно.

Я пожала плечами.

– Ничего страшного. Джейк встречается сейчас с очень симпатичной девчонкой, а остальные… да ну их совсем! Скажи лучше, ты собираешься готовить мне обед или как?

Марк повесил куртку на крючок и напустил на себя деловитый вид.

– Собираюсь. Присядь пока, а я займусь делом. Нет, помощь мне не требуется.

Я сделала как он сказал. А поскольку в моей квартире кухонный уголок помещался в гостиной, мне было очень удобно наблюдать за тем, как Марк включает плиту, достает из холодильника и буфета продукты и специи и гремит кастрюлями. Все это он проделывал с широкой, глуповатой ухмылкой на лице, которая – я не сомневалась – была точной копией моей. Он подбрасывал и ловил перечницы и солонки словно заправский бармен – шейкеры, потом приставил лук-порей спереди к джинсам и игриво покрутил им из стороны в сторону, заставив меня захихикать, а под конец включил радио и исполнил какой-то замысловатый «танец маленьких дикарей», состоявший преимущественно из виляния задом.

Сколько раз я наблюдала, как Марк что-то готовит, ухитряясь при этом устроить на кухне настоящий хаос? Наверное, тысячу раз или даже больше, но только не в последнее время. В последнее время я вообще не видела его за готовкой, поскольку пока он был женат на Грейс, меня к ним ни разу не пригласили. Но хотя я никогда не ужинала в квартире Грейс, я не сомневалась, что она требовала от Марка накрывать сковороды и кастрюли крышками и мыть использованные миски, шумовки и разделочные доски не потом, а по мере загрязнения.

Ох уж эта Грейс! О ней нам еще предстояло поговорить, хотя это, без сомнения, могло несколько омрачить сегодняшний счастливый день. Увы, Грейс была проблемой, которая требовала решения, – что-то вроде пресловутого «слона в гостиной», которого невозможно не заметить и который был способен передавить и перепортить множество вещей, просто переходя с места на место.

Все же я отложила наш разговор до того момента, когда мы съели мастерски приготовленные Марком овощи, которые он обжарил со специями в масле (надо сказать, что со сковородками он управлялся куда ловчее, чем с молотком и рубанком), и закусили круассанами с кофе. Заметив, что Марк снова уставился на меня взглядом, который заставил меня непроизвольно подумать о смятых простынях в спальне, я поспешно сказала:

– Скажи, Марк, что произошло между тобой и Грейс? Почему… почему ваш брак развалился?

– Ничего особенного не произошло. Если, конечно, не считать того, что она, похоже, с самого начала любила не меня, а Джейми.

– Ты действительно так думаешь?

– Да. Иначе как объяснить тот факт, что все время, пока мы были женаты, она пыталась сделать меня похожим на него?

– То есть она пыталась убедить тебя заняться натуризмом?

Марк сверкнул улыбкой.

– Нет. Больше того, я подозреваю, что и Джейми недолго осталось расхаживать по окрестностям И́ли нагишом. Грейс любит его, но это не значит, что она будет делать все, что он захочет. Скорее, наоборот. Грейс есть Грейс. И она любит, чтобы все было по ее.