Пятьсот лет среди звезд

Скоро все было готово к взлету. Жало отчаянно ждала возвращения своего командира, не находя себе места в собственной обители, и, больше не в силах контролировать что-либо на корабле, металась из стороны в сторону. Когда наконец произошло что-то необычное, и показатели щитов эсминца упали на два процента, она тут же вскочила со своего места и бросилась к обзорному окну в надежде увидеть там принца. И это был он.

На гладко отполированной кислотой поверхности планеты стоял мститель с огромной винтовкой и в поврежденном кислотой скафандре. После каждого выстрела, перезаряжаясь, он выкрикивал какие-то непонятные слова, похожие на молитву, которые из-за шума двигателей было совсем не разобрать. Лишь одна Жало, прикоснувшись к стеклу эфемерной рукой, с печальной улыбкой кивала ему и, казалось, даже что-то понимала. Глядя из окна на разгневанное лицо принца, она отвечала: «Я тоже люблю тебя, Такеши».

У пехотинца с винтовкой не было ни единого шанса повредить космический корабль, и королевский эсминец, создавая под собой клубы едкого дыма, с пронзительным свистом взлетел вверх. Еще через несколько секунд, когда дымка окончательно рассеялась, побежденного принца уже невозможно было разглядеть на поверхности кислотной планеты. В этот раз Жало не стала показывать свой характер и не сказала похитителям больше ни слова. Она лишь села на лавку в углу капитанской каюты и застыла на месте, будто ее не существовало вовсе.

Когда атмосфера планеты была уже далеко позади, Сто восемнадцатый с сосредоточенным видом стал уводить курс эсминца в открытый космос, подальше от недавнего столкновения. А что касается Киллы, то ее радости в тот момент не было предела, потому что теперь в распоряжении девушки-андроида находился едва ли не самый лучший в галактике корабль. Он низко гудел, набирая крейсерскую скорость, а затем становился напротив совсем бесшумным. И если живой человек, находившийся на борту эсминца, имел бы желание прислушаться, то со временем пассажир смог бы услышать звук собственного дыхания.

— Спасибо тебе, монстр, — прошептала Килла так, чтобы ее никто не услышал.

— Тебе не нужно говорить со мной вслух. Я могу читать твои мысли, хотя это и не совсем правильное определение, — ответил голос в голове.

Тогда девушка отошла на несколько метров в сторону, пока Сто восемнадцатый был занят навигацией, и показала за своей спиной несколько пальцев.

— Сколько я показываю? — спросила она, и в этот момент Килла была почти уверена, что долго не обдумывала правильное число в мыслях.

— Ты показываешь три пальца, — ответил монстр, и теперь его голос, изменившись со временем, почти никак не отличался от голоса девушки-андроида, будто та разговаривала сама с собой.

— А вот и нет! Я показываю один! — радостно подумала Килла, и, не договорив, вытащила руку из-за спины. На ней было три оттопыренных пальца.

Тогда девушка поняла, насколько страшной была совершенная сделка. Но, хотелось ей того или нет, пути назад уже не было, и теперь оставалось лишь смириться с текущей ситуацией и жить дальше. Хотя нельзя было сказать, что столкнувшись с подобным выбором еще раз, Килла поступила бы по-другому. Спасение жизни любимого было для нее самым большим и самым заветным желанием. Когда пальцы на руке разогнулись, и ладонь снова вернулась в привычное положение, девушка огорченно вздохнула и печально улыбнулась, а затем, не говоря больше ни слова своему собеседнику, зашагала к капитанскому мостику, где ее уже ждал Сто восемнадцатый.

— Я так рад, что весь этот кошмар позади, — сказал он и радостно убрал руки от навигационной консоли, когда курс в итоге был проложен.

— Да, но Жало уничтожила почти все топливо во время захвата, и не хватит даже до ближайшей обитаемой планеты, — ответила Килла и положила андроиду руку на плечо.

Сто восемнадцатый кивнул. Глупо было не признавать, что положение дел оставалось все еще очень скверным, но зато, вопреки всем бедам, путники были живы. Следующим местом для посадки была выбрана крошечная планета в тени одного из газовых гигантов, и только на ней в зоне досягаемости можно было добыть ископаемое топливо. Благо, что принц скупостью никогда не славился и перед своей охотой закупил самое лучшее оборудование для проведения долгих полетов в космосе.

Чтобы экономить драгоценные километры, пришлось двигаться в открытом пространстве с очень низкой скоростью, и поэтому путешествие, которое могло продлиться всего лишь несколько дней, существенно затянулось. Во время этого перелета, где-то на окраине вселенной, бывшая хозяйка Жала, а теперь пленница, поняла, что имеет все шансы исполнить последнюю волю своего хозяина и изо всех сил старалась как можно больше усложнить жизнь захватчикам корабля.

Вначале Сто восемнадцатый не обращал внимания на ее выходки и просто не реагировал, когда назойливая голограмма крутилась перед носом в самый ответственный момент и пыталась вызвать ошибку пилота. Но через какое-то время такое поведение пленницы стало сильно досаждать, и тогда положение дел попробовала исправить Килла.