Пятьсот лет среди звезд

Ее излюбленным инструментом решения проблем всегда был пряник, и в известнейших романтических фильмах даже самые провальные отношения всегда можно было исправить диалогом. Поэтому девушка каждые несколько часов пыталась разговаривать с бунтаркой, чтобы в какой-то мере сблизиться с ней. Она расхваливала ее корабль, восхищалась двигателями и орудиями, а потом начинала доказывать, что новые хозяева Жала такие же машины, как и она сама, на что девушка в красном каждый раз выпускала в лицо Килле очередную порцию дыма ненастоящих сигарет.

Но в целом путешествие Сто восемнадцатому казалось довольно комфортным. Он время от времени смотрел на большом экране телепередачи, сигнал которых мог поймать, и качество картинки в них было гораздо лучше, чем на старом корабле-птице. Андроиду порой казалось, что он мог даже потрогать рукой фигурки трехмерных ведущих и героев фильмов. «До чего техника дошла!» — думал в такие моменты Сто восемнадцатый.

Досуг Киллы во время полета был намного более полезным. Твердо уверенная в себе и в своих руках девушка-андроид пыталась собрать летающего робота из деталей сломанных дроидов, которые вышли из строя еще во времена старых пиратских войн и лежали теперь без дела в пыльной кладовой космического корабля. Расправив ладони над бесполезной грудой железок, Килла надеялась на то, что робот начнет собираться сам по себе, как по волшебству, что случилось недавно со Сто восемнадцатым. Шли часы и даже дни, но девушка так и не бросала свою затею. Новостные передачи на экране телевизора сменялись художественными фильмами, а те в свою очередь развлекательными шоу, но Килла все не прекращала верить, что к ней снова придет чудесное благословение.

— Может, тебе помочь с роботом? — не отводя глаз от очередной передачи, спросил Сто восемнадцатый.

— Спасибо, любимый. Я хочу научиться сама, — ответила ему девушка.

«Опять ничего не выходит, пора уходить», — подумала она и уже собралась на сегодня прекратить свое занятие, но, к большому удивлению, как только Килла повернула свою голову обратно к обломкам, на их месте оказалась собранная, почти готовая часть корпуса. В тот момент девушке захотелось запрыгать от радости и рассказать всем, что у нее получилось.

— Какого робота ты хочешь собрать? Он должен уметь убивать или служить тебе? — спросил внезапно голос в голове, от чего девушка даже вздрогнула.

— Нет-нет! Он будет изучать природу! — закричала Килла в мыслях, и Сто восемнадцатый, заметив что-то неладное, даже поставил передачу на паузу и развернулся посмотреть, в чем дело.

— Слушаю и повинуюсь, — ответил голос, и руки сами по себе тут же приступили к сборке, ловко подбрасывая вверх мелкие винтики и кусочки поломанных плат.

Когда Килла захотела рассказать Сто восемнадцатому о своих успехах, перед ее лицом неожиданно появилась проекция Жала. Девушка-андроид, которая до этого витала в собственных мыслях, очень испугалась, и, пошатнувшись, упала как раз на свою поделку, так что винты и платы робота снова разлетелись в разные стороны.

«Да чтоб тебя!» — грозным голосом сказал Сто восемнадцатый, когда его терпение в конце концов иссякло. После этого было принято решение держать искусственный интеллект корабля под строгим контролем, и Жало с гордым взглядом военнопленной терпеливо ожидала своей участи. Немного подумав, андроид соорудил для нее специальную клетку, через решетки которой голограмма никак не могла переступить. Оказавшись внутри, девушка в красном начала шипеть, как кошка, и когда мимо проходил кто-нибудь из команды, она тут же кидалась к прутьям своей темницы, словно дикий зверь.

Время в полете текло удивительно медленно, и не считая, сложно было сказать, сколько с начала путешествия прошло месяцев или даже лет. У Киллы теперь была целая коллекция роботов, а у самого первого, раздавленного, был прикреплен розовый бантик к голове, в знак особой любви своей хозяйки. Отремонтированный он теперь выращивал цветы в грунте из космической пыли, поливая их водой из ледяных астероидов.

Глядя на сложные конструкции, которые умудрялась сооружать Килла, Сто восемнадцатый выражал свое неподдельное удивление. Роботы умели жестами общаться друг с другом, помогали решать товарищам тяжелые задачи и уважительно кланялись, увидев кого-нибудь из членов команды. Один из таких тружеников даже научился исполнять роль психолога и промывал мозги Жалу, пока хозяйка занималась другими важными делами.

«Это поразительно, Килла! У тебя настоящий талант!» — восхищенно воскликнул андроид, когда увидел, как преобразился космический корабль, став похожим на живой развивающийся организм. Девушка засмущалась и, не говоря ни слова, нежно взяла Сто восемнадцатого за руку. Она надеялась, что все это мастерство без каких-либо последствий принесет в мир добро. И тогда монстр в голове тихонько посмеивался, поражаясь наивности Киллы и ее простому взгляду на жизнь. «Я никогда не смог бы сделать такое, а все эти роботы — настоящее произведение искусства», — нарушив тишину, добавил андроид и одобрительно кивнул головой.