Пилигрим

Гарин поднялся, поправил автомат на груди, и шагнул к двери, возле которой переминался с ноги на ногу корабельный доктор с диагностическим планшетом в руках. Они обменялись взглядами. Тэ Иревиа ободряюще буркнул: «Присмотрю, не переживай», протиснулся к капсуле Элли и закрыл за Юрием гермостворку.

Коридоры «Полыни» были безлюдны, но теперь эта пустота не воспринималась безжизненной — корабль наполнился голосами, звуками и шумами. По приказу капитана все системы перевели в боевой режим — Кимура дал команду готовиться к отражению внезапного нападения. Детали не разглашались, но благодаря слухам вскоре каждый матрос знал, что готовится нечто необычное, связанное со странной пассажиркой, способное как-то изменить ситуацию к лучшему. Но вот что именно будет происходить, не знал никто, и даже Юрий мог лишь предполагать.

Он дошел до развилки между жилой палубой и складской зоной, тронул за плечо Одегарда, который болтал с двумя матросами, упакованными в защитные жилеты.

— Уже? — спросил Рэй, поворачиваясь.

— Да, расходимся по позициям, — кивнул Гарин. — Кто со мной остается?

Один из матросов — пузатый крепыш с аугментированными руками, дернул квадратной челюстью. Юрий знал его, несколько раз пересекались.

— Ты же Пази? — уточнил Юрий, протягивая руку. — Из инженерного?

— Ага, — Пази аккуратно ответил на рукопожатие. — Тебя знаю, бывшая «блоха».

— Вот и отлично, — Гарин критически оглядел компанию, обратился к Одегарду. — Вооружились уже?

— Да, — Рэй указал на висящие на ремнях у матросов кобуры. — Штатные «плевалки» выдал, все лучше, чем игольники.

Юрий пожал плечами — кабы знать, с чем придется встретиться, а так, кто знает что лучше? Впрочем — «плевалки» так «плевалки», по крайней мере, все матросы умели пользоваться этими штатными пистолетами, не самыми убойными, но вполне подходящими для боя на борту звездолета. Свое прозвище оружие получило не только за название «Пелива», но и за возможность вести огонь граненой дробью.

— Все, мы пошли, — Рэй указал второму матросу дальше по коридору, улыбнулся Гарину во весь рот. — Ну, справится девчонка?

— Справится, — заверил его Юрий.

— Тогда и нам плошать нельзя, — норвежец хлопнул по прикладу «свистуна». — А то стыда не оберемся.

Гарин проводил взглядом удаляющиеся фигуры, поправил съехавшее на сторону крепление шлема. Рэй нервничал, хоть и старательно скрывал это. Впрочем, кто сейчас не нервничал? Лишь те, кто пребывал в успокаивающем неведении.

Как, например, Пази.

— Я посижу пока, лады? — сообщил он, тяжело плюхаясь на сложенные оружейные ящики, служащие импровизированной баррикадой, и раскрывая развлекательное окно визора. — Только со смены, ноги гудят. А тут еще эти учения.

— Ты считаешь, это учения? — не поверил своим ушам Юрий.

— А что ж еще? Уж точно не эти байки про ведьму, — презрительно покосился на него инженер.

Гарин хмыкнул. Надо же, он думал, что на корабле не осталось больше подобных скептиков. Хотя, оно и к лучшему, не придется выслушивать доморощенные теории о происходящем.

Зашелестела рация, в эфир полетели доклады от бойцов мобильной группы. Им деловито отвечал Джаббар, уточняя местоположение. Слушая переговоры, Юрий мысленно представляя схему «Полыни» — «блох», как самых подготовленных, расставили по всему кораблю, усилив матросами из числа свободных. Никто не знал, чего ожидать, поэтому было решено обезопасить максимальное количество важных устройств и отсеков. Предполагалось, что находящиеся рядом группы, в случае серьезной опасности, смогут придти друг другу на помощь. Идея принадлежала Кахиру и выглядела вполне разумной.

Когда дошла очередь Гарину докладывать, он воспользовался ручным вифоном. Ему отчаянно не хватало модулятора, все же успел привыкнуть, но после произошедшего Юрий не доверял «лепестку». Но и полностью отказаться от него не выходило — модулятор сильно помогал при управлении «големом». Что ж, нужно будет отдать его для вивисекции Глебовичу или Бодрову, пусть посмотрят, что можно сделать.

Время шло. Гудела вентиляция над головой, щелкали под ногами гравитационные установки. Что-то про себя бормотал Пази, комментируя игру на вифоне. Юрий сначала стоял возле стены, держа руку на автомате, внимательно прислушиваясь и присматриваясь. Через час он начал прохаживаться туда-сюда возле баррикады, то и дело проваливаясь в размышления. В какой-то момент Пази попытался уснуть, но Гарин завел с ним пустой разговор, выводя матроса из меланхоличного оцепенения. Еще через час Юрий сам присел на край баррикады, подавляя скучающий зевок.

Судя по ожившему эфиру, другие контракторы тоже устали сидеть без дела, из динамика посыпались шуточки, подколки и едкие комментарии. В какой-то момент вмешался лейтенант Джаббар и потребовал соблюдать правила радиообмена.