Пилигрим

Обратно к ангару Юрий бежал. По коммуникатору прошла команда о готовности к маневру — корвет планировал уйти «в тень» крейсера, скрываясь от огня боевой платформы, для чего придется набрать достаточную скорость. За этим приказом скрывалось тревожное послание — рхейские звездолеты обошли «Полынь» с фланга и орудия «Маахеса» не могли работать по ним в полную силу. А, значит, очень скоро, сидящим на броне «блохам» придется очень туго.

Возле шлюза, где в одной из технических кают организовали комнату для Элли, Юрий притормозил. Здесь вахту несли мичман Биттон и один из его подчиненных — оба в скафандрах и вооруженные автоматами. На корабельном интенданте даже боевая броня смотрелась комично, но грозно насупленные брови мичмана говорили о том, что мимо него не проскочит и мышь.

— Все в порядке? — осведомился Гарин.

— Это я должен спрашивать, солдат! — вскинулся Биттон. — Почему не в бою?

— Смотри в оба! — предупредил его Юрий. — Головой отвечаешь! Ясно?

Мичман надул щеки и побагровел, потом все же медленно, но кивнул.

Гарин погрозил ему пальцем, перехватил автомат и выбежал в ангар. Мимо пронеслась грузовая тележка с пустыми оружейными ящиками, два технаря оттаскивали от шаттла заправочный шланг. Впереди, готовый прыгать в огненную бездну, висел «ракшас» Юрия, призывно покачивая раскрытым люком. Гарин ускорился, ощущая предбоевую дрожь.

Свет внезапно погас. Пол вылетел из-под ног, и Юрий покатился по нему, словно по горке, инстинктивно прижимая к себе УМАС. От удара о стену клацнули зубы, сверху упал громоздкий сварочный агрегат, посыпались мелкие металлические детали. Гарин попытался сгруппироваться, перевернуться, чтобы не встретить головой что-нибудь потяжелее, но тут его потянуло — внезапно наступила невесомость!

Взлетев практически на метр, Юрий ухватился за какой-то кабель, завис на нем, слепо пялясь в черноту.

Беспомощное парение продолжалось доли секунды, после чего вернувшаяся сила тяжести швырнула Гарина обратно на пол.

Мигнуло и восстановилось освещение. Судя по мерцанию ламп, подключились дополнительные генераторы. Гравитация плыла, создавая ощущение качания на волнах. В воздухе кружилась пыль, под куполом разносились ругань и стоны, их то и дело перекрывали механические щелчки и скрежет.

Юрий выбрался из-под груды ящиков и ремонтного хлама, тряхнул головой и нацепил шлем.

Неужели их подбили? По силе толчка это должно быть нечто тяжелое, мощное, к примеру, торпеда. Неужели штурмовики Рхеи уже так близко?

Он пробирался к каюте Элли, слушая эфир. Судя по докладам командиров групп, они тоже не понимали что произошло. Пока, наконец, не дошла очередь до командира реакторного отсека — он не вышел на связь.

— Рэй-мичман Гарин, — раздался прямо в ухе голос капитана. — Вы меня слышите?

— Слышу, господин капитан, — откликнулся Юрий, переступая порог шлюза.

— Я вижу вашу сигнатуру, вы еще в ангаре. С вами все в порядке?

— Так точно, — Гарин мог бы удивиться такой персональной заботе Кимуры, но ему было не до этого — он пытался найти мичмана Биттона с другим вахтенным.

— Рэй-мичман, сейчас вы — самый подготовленный сотрудник в этой части корабля, — капитан сразу перешел к делу. — Вам необходимо вместе с группой назначенных матросов проверить техническую палубу и реакторный пояс.

— Что именно я должен выяснить?

Юрий таки обнаружил Биттона — мичман лежал в классической позе для стрельбы с упора, и целился из автомата куда-то в темноту. Его напарник ворочался рядом, поднимаясь на ноги и что-то выговаривая невидимым врагам, уронившим их с мичманом на пол. Радовало уже то, что они не покинули своего поста и хоть как-то, но демонстрировали готовность к отражению нападения.

— Есть основания полагать, что имела место диверсия, — голос капитана показался Гарину каким-то растерянным, словно Кимура о чем-то догадывался, но не смог предотвратить. — Нужно проверить предполагаемое место подрыва.

— Шпион? — скорее подтвердил, чем спросил Юрий.

— Да, — чуть помедлив, ответил командир. — Его должны были нейтрализовать, но, судя по всему, ситуация вышла из-под контроля.

Гарин про себя выругался — он так и знал, что Эрик не справится! А теперь по кораблю бегает крайне опасный рхейский агент, способный прятаться где угодно.

— Выдвигаюсь, — отрапортовал Юрий, цепляя автомат на грудь.

— В ваше распоряжение пришлют трех матросов, — капитан и не ждал иного ответа. — Найдите его, рэй-мичман. Если не удастся захватить в плен — ликвидируйте.

Последнее слово прозвучало как отдельный приказ, резко и четко. Гарин качнул головой, будто Кимура мог его видеть.

— Так точно, господин капитан, — ответил Юрий негромко. — Я все понял.

Со своей небольшой командой Гарин встретился возле спуска на техническую палубу. Трое матросов из группы обслуживания силовых устройств, вооруженные и одетые в легкую броню, прекрасно знали Юрия и лишних вопросов не задавали. Как и не спрашивали, кого именно искать — изображение Корнея Малышева разослали каждому на инбу.