Пилигрим

— Чистить червячный домик? — пожал плечами Одегард. — Искать его робота? Мыть ему спину?

— Скажешь тоже!

— А что! Как-то же он моется.

— У бхутов очень токсичные выделения, — сказала идущая впереди Кира. — Не советовала бы касаться господина Грюнера своими нежными кожаными пальчиками.

— У меня не все пальцы кожаные, — Юрий пошевелил протезом.

— Ну, тогда вперед! — рассмеялась девушка.

Прошли мимо вахтенного, меланхолично разгоняющего лучевым клинером какие-то серые подтеки на полу и стене.

— Опять какая-то техничка протекла, — прокомментировал Рэй. — Говорят, на инженерном сегодня много народу потравилось. Да и наши некоторые с самого утра как вареные ходили.

— Скажи, доно, — не поворачиваясь к мужчинам, спросила Аоки. — А вот эта девчонка, из-за которой тебя выперли. Она тебе кто?

Норвежец закашлялся, смущенно покосился на Гарина.

— Считай, родственница, — ответил Гарин.

— Родственница? — Кира повернулась и пошла спиной вперед, насмешливо разглядывая Юрия. — А в твоем мире практикуются внутриродовые связи? Смотрела она на тебя не как на родственника.

Гарин попытался улыбнуться как можно беззаботнее.

— Кира, она мне как сестра. И — тебе показалось.

— Возможно, — легко согласилась девушка. — А ты выяснил, как именно она оказалась на «Полыни»? Судя по твоей роже, ты, мягко говоря, не ожидал ее здесь встретить.

— Кира, — Гарин вздохнул. — Давай, я тебе потом все объясню? Честное слово, разговор не быстрый.

— Хорошо, — улыбнулась Кира, и Юрий сбился с шага, оттого улыбка вышла хищной. — Ты нас лучше познакомь.

— О, пришли! — с облегчением выдохнул Рэй. — Давай-ка оценим, какой кофе варит этот навороченный примус.

Кофе Одегард так и не дождался — он так долго возился с настройками, что Аоки в какой-то момент практически прямым текстом выгнала его за дверь, многозначительно пихая кулаком в бок. Стоило только створке закраться, как Кира скинула с себя комбинезон, и они с Юрием, пользуясь ее терминологией, «сбросили напряжение, что копится у каждого воина, ожидающего неминуемой гибели».

С Элли они встретились вечером, после того, как Кира, будто специально тянущая время, ушла, и Юрий быстро сходил в душ. Даже вещи разбирать не стал, чувствуя некую вину, что сразу не пошел к девушке.

Элли была очень рада увидеть Гарина, долго висела на шее, большими глазами ловила каждый его взгляд. Она и не знала, что Юрия отпустили, не знала о его новом назначении. Приставленный к ней вахтенный куда-то подевался, а искать карцер самостоятельно девушка побоялась. И была просто счастлива, что все так обошлось!

Однако, Юрий заметил, что с девушкой не все в порядке.

— Ты как себя чувствуешь? — спросил он, озабоченно хмурясь.

— Хорошо, — Элли остановилась возле столика, с показной веселостью указала на широкое блюдо. — Хочешь салат? Пока сидела, вдруг так салат захотелось, самый простой, из овощей. Попыталась добыть из синтезатора огурцы и помидоры, но тут простая модель. Вышло не очень…

— У тебя след от инъекции на шее, — Юрий показала на себе, где именно у девушки след. — Тебе что-то насильно вкололи?

Ну, если это проделки Тэ Иревиа! Вполне в его духе!

— Не насильно, — голос Элли потух, она рассеянно провела ногтем по краю миски. — У меня закончились блокаторы, я тебе о них говорила.

— Опять припадки вернулись? — догадался Гарин.

— Пока нет, только кошмары.

— Простые снотворные не подойдут? — Юрий вытащил на ладонь модулятор. — У меня есть хорошая программа.

Элли поправила упавший на лицо локон, покачала головой.

— Было бы все так просто, Юра. Я ведь не просто вижу кошмары, я в них попадаю на самом деле.

Гарин вздохнул, почесывая затылок. Пробормотал:

— Время оживших кошмаров.

— Что? — не расслышала Элли.

— Да так… Сегодня мне уже на что-то подобное жаловались, — Юрий поднял на нее взгляд. — К слову, мне тоже кое-что приснилось. Про Полину Ильину. Ты когда появляешься, мне всегда про нее сны снятся.

— Не про нее, — девушка улыбнулась. — Про меня. Расскажешь?

Юрий рассказал, хотя память предательски стерла детали. Вышло больше эмоционально, чем связно, однако на моменте про невидимое чудовище в черном вибрирующем пространстве, Элли вздрогнула и заметно изменилась в лице.

— Я ничего этого не помню, — произнесла она тихо, когда Юрий замолчал. — Но я все это видела. Вижу до сих пор.

— То есть, — Юрий поднял брови. — Эта тварь — существует?

Элли обхватила себя руками, ее губы тронула легкая улыбка:

— Существует. Но это не какое-то живое существо, как ты думаешь, это… Это нечто неизмеримо большее! Словно разумный космос. Или бог, всемогущий и всезнающий. Я даже не знаю с чем еще сравнить!

Она смешалась, потерла пальцами лоб:

— Ты не будешь против, если мы поговорим об этом позже? — попросила девушка. — После инъекции в голове шум, мысли путаются. Давай просто поужинаем, поболтаем о чем-нибудь отвлеченном. Ты мне расскажешь про корабль, про команду.

— Да, конечно! — с оптимизмом поддержал ее Юрий. — Но к теме обязательно вернемся, хорошо? Мне интересно.

— Обещаю, — согласно тряхнула челкой Элли. — Так будешь салат? Я старалась.

— С удовольствием!