Пилигрим

Лицо девушки радостно озарилось, она повернулась к столу, расставляя тарелки и включая синтезатор. Юрий откинулся на стенку, с теплотой наблюдая за ее манипуляциями.

— А вообще знаешь, — произнесла Элли в сторону. — Реальность очень недооценивают. Все, что ты можешь себе представить, в той или иной мере реально.

— И даже сны? — хмыкнул Гарин, глядя, как кудри Элли спадают с ее острых плеч.

— И сны тоже, — ответила девушка. — Особенно кошмары.

* * *

Юрий впервые за долгое время пропустил прыжок сквозь Арку. Это казалось странным, учитывая, что теперь у него было куда как больше свободного времени. Но именно такой «свободный график» его и подвел — выполняя очередное задание бхута, не уследил за часами.

Высший указал ему просматривать входящие информационные пакеты, составляя выборку по несложному критерию: ход войны, научные исследования, межрасовая политика, личные сообщения. Сам дистант считал выше своего достоинства копаться в цифровом мусоре, а его «эфира», который мог сделать эту выборку за пару секунд, в радиорубку запретил пускать Кимура. Впрочем, Гарину было не сложно проводить часок-другой в компании связистов, отбирая нужные файлы и болтая о том, о сём. Тем более, что теперь пакеты приходили на «Полынь» не часто и, в основном, только вблизи Арок.

Несколько раз он посещал офицерскую кают-компанию, но там было немноголюдно и удалось перекинуться парой слов лишь с Корнеем, да Тэ Иревиа, который, кажется, совсем там прописался. Хотелось все же увидеться с капитаном, хотя Гарин не знал, как себя поведет, что спросит, но офицер не выходил со своего мостика, а без лишней надобности заходить в рубку Юрий не решался. Зато случайно столкнулся с Си Ифмари, когда тот выходил из каюты штурмана Кирики. Извинился за свое резкое поведение в карцере. Молодой аджай отчего-то выглядел смущенным, с готовностью принял извинения, подхватив Юрия под локоть и сопроводив дальше по коридору. Расстались они довольные друг другом, с обещанием посидеть за чашкой кофе в кают-компании.

С особенным удовольствием Гарин окунался в привычные «блошиные» дела — по возможности ходил в тир, участвовал в тренировках, занимался в спортзале. Мог бы пропускать занятия, никто бы ничего ему не сказал, но он все еще был приписан к мобильной группе, а, значит, в случае боевых действий полезет в пекло, как и прочие «блохи». И для этого нужно было притереться к группе в новом статусе, держать себя в форме. К тому же, его лидерский «голем» перешел к Джаббару, и Юрию достался боевой костюм Мартина Гавела, который необходимо было почистить, подогнать, отладить.

Что Гарину понравилось, так что Джаббар, став командиром, не вернулся к старой форме занятий, а продолжил использовать введенный Юрием метод моделирования ситуаций, лишь оптимизировав расписание.

Впрочем, кое-что Юрию он все же припомнил.

— Отход на позицию с эвакуацией раненого, — прозвучало в наушниках. — Раненый — Гарин.

«Блохи» уже не сдерживались, смеялись в голос — еще бы, Юрий пятый раз подряд изображал бессознательного.

Усмехнулся и Гарин, которого уже успели потаскать по полу все, кому не лень.

— Нечего смеяться, — сказал Кахир. — В отличие от некоторых контракторов, Гарин знает, как действовать в подобных ситуациях. Я верно говорю, господин Баччан?

— Так точно, господин лейтенант, — без энтузиазма откликнулся Брамма.

— Одучи, Маракши — на исходную! — скомандовал офицер.

Гарин без лишних вопросов повалился на пол, укладываясь удобнее, насколько это вообще возможно в боевом скафандре. Что ж, пусть сегодня Кахир отыграется, но если такое будет повторяться постоянно, то нужно будет с ним поговорить.

Как только включился таймер, урсулит закинул автомат за спину и без труда поднял Юрия на руки. Гарин раздосадовано замычал, видя ошибку Одучи, но сдержался.

Контракторы двинулись по узкой и темной «кишке» технического коридора. Первым шел Маракши с УМАСом на изготовку, он вполне неплохо двигался, правильно выглядывал из-за углов и не оставлял без внимания опасные участки. Следом протискивался Одучи, ему было неудобно и тесно, он бился о переборки, вминал в стены Юрия, и вообще больше походил на грузового робота, чем на вооруженного абордажника.

— Оди! — не выдержал Ярвис, наблюдающий за действом со стороны. — Вот, ей-богу, словно первый день под ружьем!

— Стоп! — остановил таймер Джаббар. — Не уложились.

Маракши выпрямился, с досадой пнул стенку. Одучи выпустил Гарина, угрюмо заворчал.

— Одучи, — вздохнул Юрий. — Ты забыл, как осуществляется переноска раненых в бою?

Урсулит с досадой хлопнул себя по животу, ткнул толстым пальцем в полосатую эвакуационную петлю на скафандре Юрия.

— Прости, босс, — прогудел он.

Некоторые «блохи» все еще по привычке называли Гарина «боссом».

— Господин Одучи, — раздался голос лейтенанта. — С вашей массой можно было прицепить к раненому трос и просто идти вперед. И запомните, оружие опускать нельзя, иначе у вас окажется не прикрытой спина.

Одучи виновато опустил свою большую голову, переминаясь на месте.