Пилот Империи

Я смотрел на него и не мог найти достойной причины для агента Содружества становиться одним из гладиаторов арены… Кроме одной. Жажда убийства?!

Мой бывший учитель сейчас вёл себя так, будто три человека перед ним совершенно ничего из себя не представляли, однако он по-прежнему не делал ничего, что так или иначе могло было быть воспринято как угроза.

– Даже сейчас, Гул-ло, ты придерживаешь в рукаве несколько козырей. Браво! Тебе много стало известно. Но ты ошибся в одном… – псионик торжествующе продемонстрировал правую руку, на ней был браслет с ярко светящимся красным индикатором.

– Ошибаешься, считая, что у тебя есть немного времени. Мои друзья уже здесь!

В этот же момент земля под ногами ощутимо вздрогнула, а в крыше ангара ярко прогорела крупная дырка. Искусственная скала и металлическая обшивка конструкции осыпались вниз крупными осколками, которые разбили при падении несколько стеллажей и пирамид из контейнеров с оружием. Что-то в глубине взорвалось. Самый крупный разбойничий склад подвергся второму нападению за один день.

Гул-ло выстрелил долей секунды раньше. Но оба залпа: и мой, и моего биологического отца пришлись в спину бойца в серой броне, неведомо как свалившегося на наши головы и мгновенно убившего телохранителя Гул-ло виброклинком. Всего одно движение прикрыло мастера внушений и принесло смерть солдату. Дан использовал свой секундный шанс, чтобы перевалиться через ящики за его спиной. Затем псионик проскользнул в один из проходов между качающимися стеллажами, и благодаря этому окончательно ушел с нашей линии огня.

Винс грязно ругался и выпускал вслед тому длинные огненные стрелы. Его лазер вычерчивал светящиеся алым линии в металле. Но по всей видимости, так и не смог причинить какого-либо ощутимого вреда псионику. Когда я смог накопить достаточно энергии, чтобы подкрепить свой второй выстрел, было уже поздно, телепат успел скрыться и сейчас продирался среди рушащихся под внешним напором завалов из оружия и амуниции, которую владельцы арены складировали тут, вероятно, десятилетиями. Хорошо хоть своё смертоносное оружие псионик подхватить не успел. Однако среди местного изобилия наверняка можно найти и нечто помощнее, чем гравитационная винтовка…

Гул-ло схватил меня за плечо.

– Идём! Следует поспешить, пока этот засранец не вернулся!

– Куда?

– Следуй за мной, Макс. Расскажу по дороге…

Я нагнулся и подхватил оставленное псиоником оружие, пока он раздобудет нечто похожее, пройдёт время, и поспешил вслед удаляющемуся отцу.

Через дыру в высоком потолке стали падать серые угловатые тени.

– М-мать! – выругался контрабандист, бросив взгляд в ту сторону. – Штурмовики Содружества, и много!

Он ускорился. Мы удалялись от места короткой схватки, где-то позади остались лежать труп наёмника-телохранителя и тело солдата в серой броне.

Качки более не ощущалось, и не было риска, что тебя придавит каким-либо падающим оружейным ящиком или закидает посыпавшийся с высоты боекомплект, но следовало постоянно смотреть себе под ноги, чтобы не споткнуться и самому не растянуться во весь рост. Всё, что могло упасть, уже, наверное, упало. Пространство внутри ангара теперь напоминало поле брани или, скорее, свалку. Вот только во вселенной не было такого идиота, который бы выбросил за раз столько оружия. Силы Земного электората точно наложат лапу на местный арсенал, как пить дать.

Пока пробирались через завалы, следуя направлению, которое взял Гул-ло, я смог насмотреться на самые разнообразные виды армейского оснащения. Были тут и мины с примитивным ИИ, модификации которых я знал лишь приблизительно, космические торпеды, для сражений в космосе, и ракеты, запускаемые с поверхности планеты, излучатели и бластерные установки, порой настолько мощные, что их можно было ставить на военный крейсерский звездолёт. По всему выходило, что синдикат «Цзораес» словно готовился к войне. Вот только с кем? Неужели с Империей!?

Также для меня всё ещё оставалось загадкой, почему это изобилие не взорвалось при первом яростном сражении, ещё когда тут бился против местной охраны капитан с отрядом своих наёмников. Возможно ли, что смотрители данного места извлекали из местных зарядов детонаторы и энергетические ячейки и хранили их в ином изолированном месте… По крайней мере, нечто похожее чуть ранее проскальзывало в речи Гул-ло. Я взглянул вперед на Винсента, тот как раз перебирался через очередное нагромождение и параллельно пытался связаться с кем-то через персональный интерком.

– Первый, вы сделали то, что требовалось?

Из комма донёсся голос Грека:

– Да, мы отступили. Охрана оказалась лучше подготовлена, чем можно было ожидать. Сейчас ждём в условленном месте, все приготовления закончены. Вы сами скоро?

– Отлично, ждите! Скоро будем!

Слава богу, скоро завалы кончились, похоже, эта часть гигантского ангара меньше всего пострадала от сражений. Я поравнялся с Винсентом.

– Всё-таки интересно, какое соглашение вы заключили с капитаном насчёт меня?