Пират ее величества. Как Фрэнсис Дрейк помог Елизавете I создать Британскую империю

Победа англичан над испанской Армадой выглядела настолько убедительно, что даже король Филипп II пришел к выводу, что Провидение благоволит протестантам. Но за этой блестящей победой стояли не столько силы судьбы и личное мужество, сколько гораздо более приземленные факторы, одним из которых было отсутствие обручей и бочковых планок. Мир по достоинству оценил эту победу. Противник Елизаветы папа Пий V в порыве искренности писал о Дрейке: «Он отличный капитан».

Не все с одинаковым восторгом приветствовали разгром Армады. Сэру Уолтеру Рэли хватило дерзости упрекнуть Елизавету в том, что она не смогла навсегда сокрушить испанцев: «Ее Величество делала все наполовину, и мелкие вторжения научили испанцев защищаться». Возможно, он был прав – об этом стоило поразмыслить. Помимо этого, английских моряков косил сыпной тиф. К тому времени, когда флагман «Элизабет Бонавентура» пришел в приморский город Маргит, от болезни скончалась почти вся команда. В числе немногих выживших был и Дрейк.

Что касается испанцев, они не только оплакивали гибель людей и кораблей – поражение Армады нанесло весьма чувствительный удар по испанской гордости. Филипп II в отчаянии сказал одному из своих секретарей: «Мы находимся в таком положении, что нам лучше было бы никогда не рождаться на свет – по крайней мере, таково мое желание, ибо я предпочел бы никогда этого не видеть. Если Бог не пошлет чуда, я надеюсь умереть и отправиться к Нему до того, как это произойдет». В историю Испании эти события вошли как обусловленное Божьей волей поражение, призванное уравновесить одержанные ранее боговдохновенные победы.

Это было далеко не последнее столкновение между Испанией и Англией. Но хотя какие-то победы Армада еще одерживала, она больше не доминировала в мировой политике и торговле.

4 апреля 1589 г. Дрейк и сэр Джон Норрейс, друг королевы, объединили силы, чтобы возглавить еще одно нападение на Испанию. Норрейс был крайне неоднозначной личностью. 26 июля 1575 г. он перебил на острове Ратлин две сотни шотландцев. В другой раз он отправился во главе крупного отряда воевать против испанцев на стороне голландских повстанцев-протестантов. Позднее его произвел в рыцари граф Лестер, имевший привычку разбрасываться рыцарскими званиями направо и налево (в отличие от Елизаветы, которая крайне скупо распределяла подобные почести).

Дрейк и Норрейс разработали амбициозный план, задуманный как продолжение недавней победы англичан. Они собирались сжечь испанский флот, отправиться в Лиссабон и спровоцировать народное восстание против короля. Затем английский флот должен был разместиться на португальском аванпосте на Азорских островах и захватить испанский флот, возвращавшийся с сокровищами в Кадис. Посредством этих маневров Елизавета надеялась навязать союз Португалии, хотя там уже признали суверенитет Филиппа. Новым кандидатом на португальский трон при поддержке Англии должен был стать неудачливый дон Антонио, приор аббатства Крато, который пытался основать на Азорских островах правительство в изгнании, пока его не опередили более расторопные португальские дворяне.

Вскоре стало ясно, что повторить успех молниеносного набега на Кадис двухлетней давности не удастся. В тот раз Дрейк в полной мере использовал фактор неожиданности – Испания была не готова противостоять его дерзкому нападению. Кроме того, ему благоволил «Протестантский ветер», загонявший испанские корабли на скалы. Теперь, когда английский флот запоздало проявил себя и обозначил свои цели, фактор неожиданности утратил силу. Погода уже не благоприятствовала англичанам: «Протестантский ветер» больше не помогал маневрам английских кораблей. Флот Дрейка в этот раз состоял, вероятно, из шести галеонов, 60 вооруженных торговых судов, 20 пинасов и примерно 5500 человек (в разных отчетах приводятся разные данные). Дрейк разделил его на пять эскадр. Он сам шел на флагмане «Ревендж», капитан Норрейс вел «Нонпарель», брат Норрейса Эдвард – «Форсайт», Томас Феннер – «Дредноут», а Роджер Уильямс – «Свифтшур». «Отмщение», «Непревзойденный», «Предвидение», «Бесстрашный», «Стремительный» – смелые имена и смелые корабли, но Испания тогда подготовилась к встрече: англичан ждал отремонтированный и отлично оснащенный испанский флот.