Пираты кайзера. Германские рейдеры Первой Мировой

Ханнан вблизи гавани Фридриха-Вильгельма, чтобы

*      «Планет» был послан с началом войны в Яп для защиты радиостан¬

ции. Экипаж занял оборонительные позиции на берегу.

оценить обстановку. С наступлением темноты на

удивление интенсивные и четко слышимые радиопе¬

реговоры противника ясно указывали, что, по мень¬

шей мере, три вражеских корабля находятся где-то

вблизи, к тому же приходилось считаться с радио¬

станцией на берегу, которая в любое время могла

вызвать крупные вражеские силы. В результате в по¬

следний момент от планируемого нападения отказа¬

лись. Долгое ожидание у острова Ханнан казалось

бесцельным. Командир «Корморана» видел послед¬

нюю возможность пополнить содержимое топливных

бункеров при возвращении в Яп. В худшем случае,

угля оставалось достаточно лишь для перехода до

нейтрального порта Гуам. Курс проходил мимо ост¬

ровов Хермит, где на острове Марон мог оставаться

запас топлива, принадлежащий товариществу Южных

морей Х.Р. Валена. Однако и здесь угля не оказа¬

лось. По пути слышали оживленные радиоперегово¬

ры восьми японских кораблей, которые, судя по их

различной громкости, патрулировали на север от

обороняемого района. По мере приближения к цели

передающая радиостанция, т.е. станция флагманско¬

го корабля, становилась слышна все громче, так что

приходилось считаться с его вероятным пребывани¬

ем перед Япом. Командир «Корморана» рассчитал

все так, чтобы увидеть порт перед самым заходом

солнца, а в случае необходимости уйти от врага под

защитой тропической ночи. Для вспомогательного

крейсера было выгодно, что при приближении к цели

господствовала штормовая дождливая погода, и ост¬

ров окутывала густая облачность. Когда показалась

земля, сигнальщики одновременно увидели на рас¬

стоянии не более 6 миль японский линейный корабль

«Сатсума» («Satsuma»), стоящий перед входом в га¬

вань. Немецкому вспомогательному крейсеру уда¬

!

лось, положив руль и дав полный ход, уйти под защи¬

ту дождевого шквала. Но вскоре линейный корабль

увидели на частично ясном восточном горизонте. Ка¬

залось, что японец взял курс на «Корморан» Но спу¬

стя несколько минут он снова отвернул, следователь¬

но, не заметил рейдер.

После того как связь по кабелю через Яп для

«Корморана» стала невозможна, командир решил уйти

на мало посещаемую, но хорошо известную ему якор¬

ную стоянку, откуда он хотел попытаться достать

уголь. Для этого он выбрал лагуну у острова Ламутрук,

в группе Западных Каролинских островов, примерно

350 миль от Япа и 380 миль от Гуама.

12      октября «Корморан» прошел через северо-вос¬

точный проход в лагуну и встал на якорь как можно

ближе к острову. Корветтен-капитан Цукшвердт изу¬

чил этот проход и якорное место еще в мирное время

на своем старом «Корморане», который был первым

военным кораблем, нашедшим там хорошую и защи¬

щенную якорную стоянку. От взглядов с востока рей¬

дер прикрывал своими высокими деревьями остров

Ламутрук. Идущие с запада суда также с большим

трудом могли заметить вспомогательный крейсер. Ко¬

мандир знал, что на Ламутруке живет только один бе¬

лый торговец-англичанин, имевший пригодный для

использования парусный катер. Кроме него, на этом

клочке суши жило около 250 туземцев. Вскоре после

постановки на якорь на борт поднялся англичанин,

еще не знавший о войне. И лишь после того, как его

катер купили по сходной цене, ему рассказали о поли¬

тическом положении, но лишь насколько, насколько

это было выгодно для «Корморана». Парусник тотчас

снарядили, и уже на следующий день с тремя офице¬

рами, обер-лейтенантом-цур-зее запаса фон Эльпон-

сом, обер-лейтенантом-цур-зее Франком, лейтенан-

62

том запаса Эбхардом, взятым на борт в бухте Алек¬

сис, и пятью неграми он отбыл на Гуам. Там офицеры

по телеграфу должны были заказать уголь и продо¬

вольствие. С нравами и порядками, царившими на ос¬

трове, Франк хорошо ознакомился еще в мирное вре¬

мя. После выполнения поручения катеру надлежало

вернуться. Полагали, что он сможет достичь Гуама за

14 дней.

6 ноября на горизонте показалось облако дыма, ко¬

торое двигалось с севера на восток. Вскоре наблюда¬

тель с топа фок-мачты смог рассмотреть мачты и тру¬

бу. Судно опознали как японский пароход, который

направлялся на сборный пункт. От его преследования

отказались, так как из-за недостатка угля «Корморан»

не мог постоянно держать в готовности котлы и маши¬

ны. Кроме того, шансы догнать судно уменьшал тот

факт, что через лагуну сначала нужно было идти не¬

сколько миль контркурсом.

Через несколько дней с острова Сатувал, находив¬

шегося в 40 милях восточнее Ламутрука, прибыла

лодка и доставила на «Корморан» письмо от жившего

там немецкого торговца, в котором сообщалось, что

японский военный корабль несколько дней ожидал пе¬

ред островом пароход. Так что «Корморан», начни он

преследовать обнаруженного «торговца», тотчас же

попал бы в руки противника. Посланный с лодкой на

Сатувал капитан-лейтенант Пауль Дресслер (Paul

Dressier) возвратился спустя пять дней с успокаиваю¬

щим известием, что местные жители не общались с

японцами и, соответственно, противнику неизвестно о

«Корморане».

В течение двух месяцев, до 12 декабря, вспомога¬