Пираты кайзера. Германские рейдеры Первой Мировой

ко стали попадаться пароходы, несущие все огни. Так

как в этом районе, несомненно, речь шла об амери¬

канских судах, а волнение соответствовало шести¬

балльному ветру, этих «торговцев» не трогали. В 22

часа 9 марта показались огни маяков на американ¬

ском берегу.

В 2 часа утра 10 марта «Принц Эйтель Фридрих» во¬

шел в Чесапикскую бухту, зажег огни и стал ждать

лоцмана. Совершенно неожиданное появление немец¬

кого корабля у этих берегов произвело такое дейст¬

вие, что лоцманское судно сначала обошло вспомога¬

тельный крейсер по большой дуге и окликнуло, преж¬

де чем лоцман осмелился подняться на борт.

Появление рейдера произвело большую сенсацию в

американской прессе. Прошло некоторое время, пока

командир, с которым сначала переговоры вел только

таможенный начальник, смог принять представителя

американского флота. Это время использовали, что¬

бы послать как можно больше шифрованных радио¬

грамм, которые сообщали сведения об оживленном

судоходстве и его охране английскими и французски¬

ми крейсерами, чтобы этим принести пользу вспомо¬

гательному крейсеру «Кронпринц Вильгельму» и дру¬

гим кораблям.

Корветтен-капитан Тирихен до минимума уменьшил

офицерский состав, благодаря чему лишние офицеры

могли быть использованы на родине. При поддержке

морского агента, фрегаттен-капитана Бой-Эда, на ос¬

новании детального осмотра корабля добились того,

что вспомогательному крейсеру предоставили четыре

недели ремонта на верфи, чтобы сделать его снова

«способным выйти в море». Это указывает на то, как

«Принц Эйтель Фридрих» был изношен семимесячным

походом. В течение этого времени три английских и

один французский крейсер вели наблюдение за бух¬

той. 9 апреля командир, который получил на это при¬

каз из Берлина, дал знать местным властям, что ко¬

рабль интернируется. Еще во время ремонта амери¬

канцы немедленно сообщали по радио открытым

текстом о любых подозрительных движениях на вспо¬

могательном крейсере, например о сильном дыме,

перемещении троса, так же как об окончательном ин¬

тернировании. Казалось, находившиеся в море на сто¬

рожевых постах вражеские крейсера после этого из¬

вестия впали в состояние расслабленности, из кото¬

рого они очень неприятно были выведены два дня

спустя, когда открытой радиограммой получили изве¬

стие, что немецкий рейдер («Кронпринц Вильгельм»)

вновь прорвал их блокаду.

«Принц Эйтель Фридриху» было намного легче, чем

«Кронпринц Вильгельму», так как он после выдавших¬

ся нескольких полных забот недель в южной части Ти¬

хого океана и долгого спокойного похода к намечен¬

ной цели до конца ноября, сначала состоял на службе

крейсерской эскадры, при этом забота об угле не тя¬

готила его. Но с отделением от соединения графа

«Принц Эйтель Фридрих» после интернирования в США, март 1917 года.

На вотором плане виднытрубы вспомогательного крейсера «Кронпринц Вильгельм»

Америка вступила в войну. Экипаж «Принц Эйтель

Фридриха» покидают свой корабль. 20 апреля 1917 г.

Шпее тотчас для «Принц Эйтель Фридриха» встал

угольный вопрос. Однако помог счастливый случай,

захват французского парусника «Жан» с 3000 т топли¬

ва решил эту проблему. Командир теперь, опираясь

на запас угля, смог перейти к активным действиям. К

этому времени «Принц Эйтель Фридрих» уже пять ме¬

сяцев числился вспомогательным крейсером, и по

расчетам экипажа он мог еще примерно три месяца

угрожать судоходству противника. Реальное время,

проведенное в море от последней якорной стоянки до

захода в Чесапикскую бухту, составляло чуть более

двух месяцев. На вопрос, можно ли было еще раз ид¬

ти в район экватора искать угольщик и в течение не¬

скольких дней грузить уголь в море, командир отве¬

тил, что какого-либо успеха ожидать нельзя. Поиски

еще считавшегося действующим легкого крейсера

«Карлсруэ» и вспомогательного крейсера «Кронпринц

Вильгельм» в этом районе продолжались, а «Принц

Эйтель Фридрих» не имел достаточной скорости, что¬

бы в случае необходимости уклониться от сильнейше¬

го противника. Спокойная и ясная оценка обстановки

и своих возможностей позволила командиру не пере¬

гнуть палку и не поставить без особого смысла на

карту после успешного похода вверенный ему вспомо¬

гательный крейсер. Все решения, принятые на борту

«Принц Эйтель Фридриха» показывают ясный ум и це¬

леустремленность корветтен-капитана Тирихена, кото¬

рому сопутствовала удача и на службе в составе эска¬

дры графа Шпее, и в самостоятельном рейдерстве.

Список судов захваченных и потопленных вспомогательным крейсером

«Принц Эйтель Фридрих»

Приложение

«Кап Трафальгар»