Пирог с крапивой и золой. Настой из памяти и веры

– Держу пари, это не так. Присядь со мной, детка. Я тоже высоко ценю гравюры Дюрера, посмотрим вместе.

Я устроилась рядом с ней на софе, и мы начали листать иллюстрированное путешествие в Ад. Тереза то и дело тыкала пальцем в тот или иной стих и декламировала его по-итальянски. Она даже бывала на могиле Вергилия! Это было несправедливо – такая, как она, повидала мир, а я сижу безвылазно в особняке, как в клетке, зарастающей пылью и безумием. И все ей нипочем – даже отрывок, где лжепророки вечно горят в своих каменных могилах.

Погрузившись в эти размышления, я не сразу заметила, как Тереза начала говорить обо мне.

Склонившись к моему уху, она мурлыкала, что мы с Мельпоменой стали почти как сестры; что она умеет быть хорошей матерью; что мне уже стоит одеваться как молодая женщина, завить волосы и, если я хочу… Она все говорила и говорила, пока ее пальцы с острыми, красными от лака ногтями лениво перелистывали страницы «Божественной комедии».

И тут я поняла, что она ничего не умеет. Я не чувствую ни расслабления, ни приятной тяжести, мои мысли не откликаются на ее зов. Я поняла, что Тереза может только говорить то, что люди хотят услышать, в остальном же она полный ноль. В тот миг я перестала ее бояться.

– Мы могли бы крепко подружиться, деточка. Тебе ведь нужна…

– Нет. – Я захлопнула толстый том с намерением прищемить Терезе пальцы, но та вовремя отдернула руку. – Мне не нужна ни фальшивая сестра, ни фальшивая мать. И мачеха, которой важны только деньги моего отца, мне тоже не нужна. Меня вам не обмануть, мадам. Всего доброго.

Ее перекосившееся после моих слов лицо вдруг приняло выражение, которое я не смогла расшифровать. Она промолчала, а я наконец отправилась восвояси.

Спустя еще пару дней ко мне пришла Мельпомена. Надо признаться, я совсем забросила ее, погрузившись в опыты с гипнозом. Стоило бы общаться с ней больше, втереться в доверие по-настоящему. Но, узнав от нее все, что Мельпомена знала сама, я с ней заскучала. Такая взрослая, а в голове ни единой здравой мысли. Подумать только, она серьезно пыталась убедить меня, что в доме обитают духи его прежних обитателей – моих предков и даже моей мамы.