Письма

Другое событие того же плана по-разному трактуется биографами. Однажды Екатерина убежала в пещеру за городом, у ворот Св. Ансано, где осталась на некоторое время. Известно, что там она имела некое духовное переживание. Ранний источник («Miracoli») говорит об испытанном ею религиозном экстазе и мистическом бракосочетании с Христом. Раймондо да Капуа, напротив, пишет об искушении. В любом случае очевидно, что Екатерина с детства вела углубленную духовную жизнь, и поэтому, когда в возрасте двенадцати—тринадцати лет ее хотели выдать замуж, она ответила решительным отказом. С этого времени ее положение в доме стало весьма непростым. Родные не понимали причину ее отказа, разговоры о монашестве воспринимали как несерьезные отговорки, а склонность к уединению и молитве как странности. Согласно житиям, на нее возложили всю домашнюю работу. Екатерина же оставалась непреклонной. Вообще, она довольно рано проявила силу характера и целеустремленность, перед которыми окружающим трудно было устоять. Смерть ее сестры Бонавентуры в 1362 году еще более укрепила Екатерину в намерении оставить мир и посвятить себя Богу, в знак чего она сама обрезала себе волосы. Духовник Екатерины Томмазо делле Фонта поддерживал ее в этом намерении. Согласно некоторым источникам, отцу во сне открылась святость дочери. Однако была предпринята еще одна попытка выдать Екатерину замуж, также потерпевшая неудачу. Наконец, в 1364 году Екатерина вступила в третий доминиканский орден, членов которого в Сиене называли мантеллатами (mantellate, от ит. mantella — накидка) — по названию накидок или плащей черного цвета, которые они носили поверх белого одеяния[654]. В орден входили по большей часта замужние женщины и вдовы; из него можно было выйти. Не исключено, что данное обстоятельство и подвигло родных дать согласие на ее монашеский путь. Замужние женщины оставались жить в своих семьях и лишь следовали определенным монашеским правилам. При вступлении в орден возникла проблема, обсуждавшаяся его членами: может ли столь юная и красивая девушка принять монашество. Но промыслительная болезнь, в результате которой Екатерина утратила красоту, решила этот вопрос.

Третий орден являл собой умеренное монашество в миру[655], основными занятиями его членов были дела милосердия, помощь больным, милостыня. Екатерина же с самого начала стала вести строго аскетическую жизнь с ограничениями в еде и сне; жития упоминают также о власянице и самобичевании. Жизнь в ордене не была лишена трудностей и искушений. Екатерина ухаживала долгое время за одной больной монахиней, от которой все отступились из-за исходящего от нее зловония. Екатерина тоже испытывала отвращение, но, глубоко в этом раскаиваясь, решила преодолеть его следующим способом: выпила воду, которой омывала гнойные язвы больной[656]. Тогда второй раз Екатерине было явление Христа. Больная же монахиня отплатила своей благодетельнице не благодарностью, а клеветой, обвинив ее в несоблюдении обета целомудрия. Началось разбирательство, и та созналась в лживости своих обвинений. «Miracoli» рассказывают еще об одном случае. Некий монах воспылал к Екатерине страстью и всячески преследовал ее. Не видя возможности добиться ее благосклонности, он даже намеревался убить ее в церкви, но ему вовремя помешали. Впоследствии он вышел из ордена и кончил жизнь самоубийством.