Письма

Во имя распятого Иисуса Христа и сладчайшей Марии. Дражайший брат в сладостном Иисусе Христе! Я, Екатерина, слуга и раба слуг Христовых, пишу Вам в Его драгоценной крови, желая видеть в Вас постоянство и упорство в добродетели, ибо венец победителя получает не тот, кто начинает, а тот, кто упорствует до конца. Упорство — венценосная царица, ей присущи сила и истинное терпение; она одна получает венец славы[386]. Итак, я хочу, мой сладостный брат, чтобы Вы проявляли постоянство и упорство в добродетели, дабы получить вознаграждение за все Ваши труды. Уповаю на великую милость Божию, которая укрепит Вас так, что ни дьявол, ни люди не смогут заставить Вас возвратиться на прежнюю блевотину[387].

Судя по тому, что Вы пишете, кажется мне, что Вы положили благое начало, и, видя Ваше святое желание, я весьма радуюсь о Вашем спасении[388]. Во-первых, Вы пишете, что прощаете всем, кто Вас оскорбил или хотел оскорбить[389]. Это в высшей степени необходимо, если Вы хотите обрести благодать Божию в душе и упокоиться в ней, даже согласно мирским представлениям. Живущий в ненависти лишается Бога и губит свою душу; уже в этой жизни он вкушает залог ада, так как все время гложет сам себя, жаждет мести, пребывает в постоянном страхе. Полагая, что убивает своего врага, он прежде всего умерщвляет самого себя, ибо поразил свою душу кинжалом ненависти. Поэтому те, кто воображает, будто убивают врага, на деле убивают сами себя. А тот, кто воистину прощает из любви к распятому Христу, обретает мир и покой и не испытывает смятения, ибо гнев, возмущающий спокойствие человека, убит в его душе. И Бог, вознаграждающий всякое доброе дело, ниспосылает такому человеку Свою благодать, а в конце — вечную жизнь. Язык не способен передать, какое наслаждение и радость получает душа, как успокаивается совесть! Даже согласно мирским представлениям, огромные почести воздаются тому, кто из любви к добродетели и великодушия не стремится и не хочет мстить своему врагу. Потому-то я и призываю, и побуждаю Вас упорствовать в этом святом намерении.

Просить и добывать то, что Вам принадлежит по праву, Вы можете со спокойной совестью; кто хочет, пусть это делает, ибо человек не обязан отказываться от своего в большей степени, чем сам желает; но если бы кто-то захотел отказаться, он достиг бы большего совершенства. Хорошо и прекрасно не ходить ни в резиденцию епископа, ни во дворец;[390] лучше всего — тихо-мирно сидеть дома. Ибо если человек утрачивает покой, он становится уязвимым, и нередко тогда смятение охватывает душу и человек совершает несправедливые и неразумные поступки; иной раз — из желания показать, что знает больше других, а иной — из жажды денег. Так что лучше держаться подальше от таких мест.

Но добавлю тут еще кое-что. Когда встречаются бедняки, на чьей стороне очевидным образом находится правда, но не находится никого, кто поддержал бы их и помог бы им отстоять свои права, так как нет у них денег, не мешало бы к великой славе Божией с любовью потрудиться для них, подобно святому Иву[391], бывшему в свое время заступником бедных. Подумайте о том, что дела милосердия и служение бедным теми талантами, что Вам дал Господь, весьма угодны Богу и споспешествуют спасению души Вашей. Святой Григорий говорит, что милосердный человек не может умереть плохой смертью, то есть вечной смертью[392]. Это мне весьма нравится, и прошу Вас поступать именно так.

Во всех делах Ваших держите Бога перед глазами, и когда вдруг беспорядочное желание восстанет против принятого решения, скажите себе: «Подумай, душа моя, что Господне око устремлено на тебя, и Он видит тайну твоего сердца[393]. Ты смертна, ибо должна умереть, но когда — неведомо; и предстоит тебе дать отчет перед высшим Судией за все содеянное, а Судия тот наказывает всякую вину и вознаграждает всякое доброе дело». И таким образом, если обуздаете свои неуемные желания, то не позволите себе, увлекшись ими, удалиться от воли Божией.