Пламя Феникса

По позвоночнику Кейто пробежала дрожь, звякнуло в мыслях назойливое «Кейто». Его звала девчонка, а он уже совсем о ней забыл среди всех этих цветочных похождений. Что там опять у нее стряслось? Снова понадобилось чистое платье? Или стало скучно? Он отмахнулся и продолжил путь.

Покинув Нефритовую гору, они снова встали на дорогу, что пролегала через Долину Мрака, на этот раз, чтобы добраться до Юду, столицы подземного города душ.

– Ты ведь не… – проговорил Виктор, повернув голову к Кейто. Пребывание в Запределье уже давало о себе знать, силы покидали Виктора, а годы будто бы прибавлялись, испещряя его лицо морщинками. Когда он вернется в свое тело, он возможно станет стариком.

– Брось, Виктор, за кого ты меня принимаешь? У нас с тобой уговор.

– Хорошо, – скорее выдохнул, чем сказал Виктор.

Кейто остановился.

– Циара, дальше вы продолжите путь вдвоем, мне нужно проверить, как там…

– Лали, да, конечно! – с большим огнем, чем он мог ожидать, проговорила Циара.

На самом деле ему нужно было засветиться в нескольких местах, и это становилось все труднее. Вездесущий, как бог, усмехнулся про себя Кейто.

– Лали? – встрепенулся Виктор, но Кейто не собирался вести с ним разговор и объяснять, с чего это вдруг он наносит визит его младшей сестре. Циара обернулась лисицей, излучая серебристый свет и делясь своими силами с Виктором, пусть и ненадолго, а Кейто уже был одной ногой на берегу Дымчатого моря.

И то, что он увидел, стерло с его лица улыбку.

– Лали! – Он бросился вперед к неподвижному телу девчонки, которая лежала в центре ротонды и сжимала рукоятку стиги. – Лали!

Его остановил огонь. Точнее три костра, что устремляли фиолетовые языки пламени в пепельное небо Запределья. Кейто отшатнулся – это был не простой огонь, и он уже видел это пламя раньше. В тот день, когда погибла его мать.

Позже сказали, что ее отравили, но он видел, собственными глазами видел, как ее охватил этот страшный неестественный огонь, а леди Малис схватила его за руку и потянула прочь от этого ужаса.

Кейто замер на месте, пронзенный этим воспоминанием, как стигой, которая однажды лишила его жизни.

Он мог умереть тогда, вместе с матерью. Но он выжил. Чтобы умереть. Как трагично.

Кто бы ни играл с ним в эти игры, Кейто обязательно доберется до него. Ведь Лали никак не могла быть связана с его прошлым, ее тогда и на свете не было!

Эта мысль вывела его из оцепенения, и он устремился к девчонке, выхватывая стигу у нее из ладони и поднимая Лали на руки. Хотелось что-нибудь разрушить, а в первую очередь себя! Хороший же из него наставник! Угробил малышку, а она ведь звала его на помощь!

Лали вздохнула, веки ее дрогнули, глаза распахнулись – абсолютно черные, безжизненные. Кейто крепче прижал ее к себе. Обычно он подпитывался от нее, но сейчас он подвел Лали и должен восполнить ее силы.

– Давай же, девочка, живи. – Кейто воззвал к своей тьме, позволяя теням окутать Лали и залатать ее раны. Деструкция, способная на созидание.

Что же тут произошло? На ней живого места не было! Пострадало не физическое тело, а та оболочка, что окутывала Лали в Запределье, и это было куда страшнее.

Пока Лали набиралась сил, Кейто решил сделать то, что никак не планировал – и заглянуть в ее ближайшие воспоминания.

Сейчас она была так уязвима, что не требовалось много сил влезть в ее мысли.

«Какой маленький милый мышонок», – услышал он знакомый хриплый голос. Затем увидел каменную груду мышц и звериную морду Бису! Прихвостень Дракона явился за ним вместе с двумя братьями – ящероподобным Чивэ, в пасти которого исчезала сама материя, и обвешанного оглушительными колокольчиками Пулао, этого пса.

А девчонка еще пыталась биться с ними!

«Прошу вас, не подходите!» – умоляла она и мысленно звала его на помощь. Но когда она поняла, что ее сил не хватит, как бы она ни старалась, то взялась за стигу…его стигу. И эти трое канули в небытие.

«Я их убила, – завыла Лали. – Я не хотела! Не хотела!»

Какая же она еще глупая.

*

Когда он вернулся с Лали на корабль, то сразу же наткнулся на Роши – тот сторожил в ее каюте. Они злобно переглянулись, Кейто молча прошел вперед, все еще виня себя в произошедшем, и передал ее своему старому приятелю, который изменился до неузнаваемости. Вместо наивного мальчишки на него смотрел свирепый синеволосый юноша с холодными зелеными глазами.

– Она использовала силу? – спросил Роши, на что Кейто коротко кивнул.

Роши опустил голову, должно быть, борясь с яростью. Сам он лишился магии в тот самый день, когда Кейто вернулся в мир живых.

– Разве не должен ты быть подле моей сестры, демон? – проговорил Роши. – Она собирает войско против Фениксов? Намерена… пойти за Лали?

– Не думаешь же ты, что я тебе все это расскажу! – усмехнулся Кейто, глядя, как Роши укладывает Лали в постель. У него самого есть сейчас дела поважнее, например, подготовить все для перемещения Виктора в Храм. Так его силы восстановятся быстрее, и он сможет продолжить свой путь. Скорее всего, он уже достиг второй стоянки, и поторопиться действительно стоило – Императрица и впрямь собирала войско.